直-20大量的使用了國內最先進的技術，目前已經進入正式量產服役階段了，中國通用中型直升機的巨大空白終於被彌補。外界也開始有了新的展望，在直-20之後，中國直升機航空工業應該向哪個方向，哪個型號發展呢？
從國際經驗特別是美國的發展歷史來看，未來中國直升機可以朝著家族化、重型化、高速化、隱身化、特殊化這幾個大方向來發展。
家族化——家族化發展主要以直-20為核心，直-20是中國現階段最具發展潛力的直升機，具備拓展為各種變種型號的強大能力，發展升級潛力非常廣闊。以美國的「黑鷹」為例，「黑鷹」早在1974年就成功首飛，直到46年之後的今天，美國都仍然在研發它的改進型號，其最型改進型——HH-60W目前正在試飛中，將成為美軍新一代戰鬥救援直升機CRH，由此可見這款平臺的強大生命力。
未來中國在直-20這款平臺上可謂是大有作為。直-20通用直升機是個多面手，可包辦空中突擊、運輸、反潛、水面反艦和海上搜救等作戰任務，甚至可以執行兩棲登陸作戰和海上運輸等用途。按照中國目前陸軍陸航旅和在建航母和兩棲攻擊艦的數量，以及龐大的驅逐艦和護衛艦隊的規模，未來直-20各種改進型裝備數量會達到一千多架以上。
重型化——這裡的「重型化」主要有兩個具體發展型號，分別是重型運輸直升機和重型武裝直升機。重型運輸直升機的價值不用多說，擁有CH-53K「種馬王」那種重型運輸直升機對提升一支軍隊的垂直空運能力有非常重大的意義，中國海陸空三軍對這種級別的運輸直升機都有不小的需求，目前中俄已經開始合作研發一款重型運輸直升機，這是非常好的趨勢。
至於發展重型武裝直升機的意義，想必也不用多說。現有的直-10在同級別的中型武裝直升機中名列前茅，但是對比起美俄的重型武裝直升機，某些方面還是處於下風的。在全新一代的新概念武裝直升機出現前，發展一款重型武裝直升機作為補充、填補空白仍是很有必要的。
高速化、隱身化、特殊化——這三個特性可以結合在一起來說，因為很多未來直升機都是融合了這三個特點。美國的S-97「突襲者」直升機就是典型代表。
高速化——S-97「突襲者」直升機的最高速度可達240節，也就是444公裡/小時，是現有直升機的兩倍之多。
隱身化——這裡的「隱身」概念範圍更大一些。S-97「突襲者」直升機的雷達反射截面積、紅外信號特徵、飛行噪音都較現有直升機有不小的降低。
特殊化——S-97「突襲者」直升機採用了獨一無二的「共軸雙旋翼」＋「後機身推進式螺旋槳」的複合動力布局，這也是它飛行速度奇高的秘訣。S-97「突襲者」直升機的主要競爭對手V-280「勇士」傾轉旋翼機也擁有這三個特性，在某些方面甚至更加到位。論高速化，V-280的試飛速度已經達到518公裡/小時，預計最高可達555公裡/小時，比S-97「突襲者」要高不少。
論特殊化的話，V-280「勇士」傾轉旋翼機非常特殊的傾轉旋翼設計，既可以是直升機又可變為固定翼飛機的特性，讓它足以成為最另類的直升機。無論未來是誰能夠在美陸軍的未來直升機項目（FVL）中勝出，誰能夠笑到最後，它們都代表了未來直升機的一個主要發展方向，中國航空工業可以大膽地摸著石頭過河，朝這些方面研發直升機。