這些年但凡提到世界上最臭的食物，必會有人說：瑞典的鯡魚罐頭。因為它生化武器一般的氣味，鯡魚罐頭在近幾年儼然有了網紅的架勢，各個國家的吃貨們都在購買，嘗試，然後被臭出千姿百態，放上網來。
但其實，在這些文字、視頻背後，一個真正的問題卻被忽略了：為什麼鯡魚罐頭那麼臭，依然有人吃？這句話裡的「人」，不是指那些出於獵奇心理去吃的人，而是鯡魚罐頭原產地的瑞典人。
鯡魚罐頭是瑞典美食，這一點大家都知道。但它究竟是怎麼來的呢？現在，瑞典是世界上最富裕的國家之一，但在幾百年前卻不是，鯡魚罐頭誕生於大約300年前，當時鯡魚是歐洲很多國家的主要食物。可因為缺乏冷藏技術，鯡魚在炎熱的夏天（每年4到6月是當地漁民打撈鯡魚的主要季節）極難保存，為了省錢，也因為缺鹽（不能做成鹹魚），漁民們才想出了這個天才般的主意：讓鯡魚自然發酵。
這樣做可以省鹽，也可以讓鯡魚長久保存，運送到更遠的地方，至於他產生了什麼刺鼻的味道，就是並不重要的環節了。
小編為此詢問過曾在歐洲留學的朋友，作為一個吃貨，此君幾乎吃遍歐洲各國，他在瑞典曾和熟悉中國文化的當地人聊過，沒想到那位瑞典人講了一個中國傳統美食的故事：安徽臭鱖魚。
臭鱖魚誕生於大概200多年前，當時的人會在入冬之際捕捉長江名貴水產——鱖魚用於食用和販賣。當場吃掉的自然是新鮮的，而販賣到其他地域的，就得想辦法保鮮。當時的漁民也是為了省錢，選擇了在木桶裡裝一層魚，撒一層淡鹽水的方法，長此以往便有了這一味安徽名吃，臭鱖魚。
從誕生的時間，到製作的過程，鯡魚罐頭和臭鱖魚幾乎一模一樣：唯一的區別就在於，臭鱖魚的醃製時間短，過程中通風，只有淡淡的酸臭味。而鯡魚是在完全密封的環境中發酵長達數月時間，自然醞釀出的味道殺傷力自然要強得多。
我這位朋友聽過之後，表示深以為然。他在和我聊這個話題的時候還多加了幾句，他認為人類基因深處就有食臭的喜好，因為在遠古時代，動物的腐肉是人類普遍認為成本最低廉的蛋白質來源，而且適度的腐爛會將蛋白質轉化為胺基酸，有益於人體消化，至於轉化的太多導致食物聞起來像公共廁所，就是另一回事了。