《水滸傳》是元末明初的施耐庵所寫的小說，背景在北宋末年的徽宗時期。前後相差近三百年，但古代生產力低，生活水平發展緩慢，許多生活習慣其實相差的並不大。
今天與各位讀者聊一聊關於宋代的沐浴文化。在洪太尉準備去請天師時，有原文「眾道士起來，備下香湯，請太尉起來沐浴。」；在王進借宿史家莊準備休息時，有原文「莊客點上燈火，一面提湯來洗了腳。」；在薛霸想要坑害林衝時，有原文「薛霸去燒一鍋百沸滾湯，提將來傾在腳盆內」。請各位讀者注意，這裡的「湯」可不是我們現在平時生活中所說的可以喝的米湯、麵湯、蝦仁湯的那個湯，而是溫開水，用來洗漱的。其實，這樣的用字習慣在日本仍然保留著，讀者若有機會去日本，看到日本大街上掛著帘子，上面寫著「湯」字，或者招牌上寫著「湯」字，各位可不要誤會了，那不是賣稀飯賣飲料的，而是澡堂子。
有趣的是，古人因為生活條件所限，不是每天都能洗澡，大概五六天洗一次，時間長了，都形成了習慣，索性大家都統一五天洗一次澡，古人稱之為「休沐日」，就是休息洗澡的日子。等於我們現在的節假日。《漢律》中有記載：「吏員五日一休沐」。到了唐代，國土面積大了，百姓人口多了，官員的事物也就變多了，休沐的時間便從五日一休延長到了十日一休，當時被稱為「旬休」，一旬，即十日。這個制度一直延續到宋代。
與唐代不同的是，宋代的節假日更多，除了正常的旬休之外，還增加了節日放假，不僅是春節、中秋這樣的大節，還有很多小節日也放假。距宋代的筆記《文昌雜錄》記載「元日(春節)、寒食、冬至各放假七日；天慶節(皇帝生日)、上元節、天聖節(皇帝母親生日那天)、夏至、立春、人日、中和節、清明、七夕、末伏等也都放假。」照這樣算的話，每個月都有節假日和休沐日可以休息，一年下來假日能達到七十四天，加上三十六天的旬休日，一共一百一十天，和現在的法定節假日總數也非常接近了。比起之後元明清取消了旬休，有減少了很多節假日比起來，真的是幸福的多啊。
雖然古代條件有限，但開封、杭州、泉州等這樣的大城市比起小村莊來，畢竟好的多，有很多開澡堂的，門口也掛「湯」字的帘子，或者掛一個加水用的大水壺，當時的人稱為「香水行」。裡面也是設施齊全，不僅可以洗「香香」，而且有搓澡的，有按摩的，真不比現在的澡堂差，不，可能現在的澡堂還比不上嘞。大文豪蘇東坡在裡面洗的舒坦了，還不禁作詞一首，詞曰：「水垢何曾相愛，細看兩俱無有。寄語揩背人，盡日勞君揮肘。輕手，輕手，居士本來無垢。」
比起講衛生的蘇軾，也有個別不講衛生的，那難免會像現在一樣被其他人調侃。比如仁宗朝與歐陽修齊名的「慶曆四諫官」之一的于靖，因為長時間不洗澡，身上都有味兒了，被仁宗在後宮調侃：「都不敢走近了吸氣。」；再比如名相王安石，因為長時間不洗澡臉都發黑了，同事們還以為他生病了呢，拉他去看醫生，結果醫生無奈道說：「回去拿澡豆洗洗就好了。」
最後，小編和各位讀者嘮叨一句，《水滸傳》中也不是所有的「湯」都是在說洗澡水，比如小旋風柴進請林衝吃飯的時候有說：「且將湯來吃。」。那自然便是正經可以吃的湯。所以，讀者在讀的時候自然要結合著上下文來理解，別鑽了牛角尖，鬧了笑話。