都說現在的學生辛苦，其實哪個年代讀書都不輕鬆，「十年寒窗磨一劍」是常有的事情，畢竟讀書是改變命運的最佳途徑之一，很多人都期盼著一朝考取功名而光宗耀祖，年代久遠的姑且不論，明清時期的「科舉制度」應該是大家較為熟悉的「讀書模式」。不過對大多數人來說，科舉也就停留在「熟悉」的階段，要真說一個五四三，大概也就對「狀元」一詞最為熟悉，而有一棟樓就是以科舉制度為主題排布，言簡意賅地說明了科舉流程，這便是位於達州宣漢巴山大峽谷的狀元樓。
狀元樓樓高35米，樓高七層，位於羅盤頂的山頂，基本是整個巴山大峽谷景區的制高點，整個底端由十數根柱子支撐，中部則是登塔入口，「科舉制度」從這裡就已經開始，正是說明著萬千大眾之中有部分人在參與科舉考試，而參與的人正好在正中間，與古人「萬般皆下品，惟有讀書高」的理念不謀而合，而樓身依次遞減，也恰好說明每上升一個階段就會刷掉一部分人，越往上越難。
剛進門除了可以看到「科舉考試流程圖」以及「四川狀元名錄」外，最顯眼的就是正前方的「童生」二字，這童生可不是指的是小朋友，而是指未考取秀才之前又習舉業的讀書人，即所謂的「士子未入學者，通謂之童生。」，也就是說只要你沒考上秀才，哪怕五六十歲也只能叫童生，另外童生也需要考核的，也就是所謂的「童試」，並非誰都可以叫，而且只有成為童生才有資格進入科舉制度的下一輪院試。
狀元樓的第二層是「秀才」，這個稱謂大家也比較熟悉，它原指「才之秀者」，也就是優秀的人，但是在明清的科舉制度之中並非是什麼罕見的等級，僅僅是作為院試考核合格的「生員」的俗稱而已，可能在明清時期對於一些教育不行的偏遠地區，能考取秀才已經是難能可貴的人才了，因此秀才這個俗稱似乎比生員流傳更廣，不過在考取了秀才之後即可進入科舉考試的下一輪鄉試。
狀元樓的第三層是「舉人」，即鄉試中試之人，鄉試已經是「省級考試」，「科舉科舉」，成為了舉人也就象徵著成為了國家推舉的人才。雖然整個科舉制度產生的舉人少說也有幾百萬人，不過對於很多那個年代的讀書人來說，舉人就是邁不過的坎，要是鄉試中試很簡單的話，也就不會有「範進中舉」的瘋狂，同時從鄉試開始，第一名就有了「元」的稱謂，鄉試第一名就被稱為「解元」，中舉也意味著有資格參與科舉考試下一輪會試。
狀元樓的第四層是「貢士」，也就是會試中試之人，會試已經是全國性的考試，考試場所一般在北京的貢院，而貢士整個稱呼也比較有趣，這些通過了省級考試而進京趕考的舉人們，恰好就像是各地給中央「進貢」的人才，剛說了從鄉試開始第一名都有「元」的稱呼，會試第一名也就是「會元」，會試中試之人才有資格參與最後的殿試，還有一個有趣的事情，會試的主考官叫「總裁」，有沒有一絲霸道的意味。
狀元樓的第五層是「進士」，即科舉殿試及第者之稱，這已經是科舉制度的最高等級，畢竟科舉考試是推官制度，因此考取了進士也就是有官兒可做。值得一提的是，殿試只排名次，不黜落考生，分錄取考生為三等稱三甲。一甲三人「進士及第」、二甲若干稱「進士出身」、三甲稱「同進士出身」，世人統稱錄取者為「進士」，只不過這是最終結果，就算是對名次不滿意亦不可以重考。
當然，殿試的第一名就是狀元，也就是狀元樓的第六層所在，中國科舉制度上千年，考生無數，但是成為狀元的屈指可數，基本都是有記錄之人，大多也都功成名就，關於狀元大家都比較了解，這裡不贅述，好玩的是，這層也擺滿了小零食，這是其他樓層沒有的。
你可以發現，狀元樓是七層建築，六層就是「狀元」，那麼七層是什麼呢？其實就是所有讀書人供奉的神仙文曲星，正是他保佑著天下讀書人，於是現在也有不少讀書人到狀元樓登高祈福，希望高考順利，要是家裡有讀書人的話，不妨來這裡走走，了解古代科舉制度常識的同時也沾沾喜氣，何樂而不為呢？
圖/文 由旅遊狂魔夏夏夏 原創，未經授權禁止轉載 #x夏遊記x#
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