在世界歷史上，正兒八經來說，沒有幾個國家的歷史比日本悠久，當然，這個悠久指的是日本沒有被徵服過，也沒有改朝換代過；自大和國統一日本諸島後，天皇一脈就一直流傳下來，雖然「萬世一系」有點誇張，但時至今日，日本的天皇也算是傳承了126代。
雖然日本歷史上經歷了鎌倉幕府、室町幕府、戰國時代、織豐時代、德川幕府，在這五百餘年的時間裡，天皇屬於傀儡般的存在，但卻是沒有誰想過去取代天皇，最多也就爭個「徵夷大將軍」而已；在這種情況下，日本歷朝歷代的文物得到了極大的保護，而在這諸多文物中，以傳說中的「三神器」為尊。
其實有很多人質疑，日本的「三神器」到底存不存在，其實，日本的「三神器」是存在的，而且對日本極為重要；甚至可以說，日本寧可割讓領土，也不會損失這「三神器」，因為這「三神器」是日本天皇權力的象徵，就如同「傳國玉璽」對於中國古代王朝一樣重要。
日本傳說中的「三神器」分別為天叢雲劍、八尺瓊勾玉和八咫鏡，這三件寶物之所以叫神器，是因為它們乃是日本的天照大神授予瓊瓊杵尊並由日本天皇代代繼承的寶物。這天叢雲劍又名草薙劍，乃是須佐之男斬八岐大蛇後，從八岐大蛇的尾部取出來的神劍，據說此劍曾讓十拳劍都磕了個口子；後來須佐之男將天叢雲劍送給了天照大神。
而八尺瓊勾玉又稱「八阪瓊曲玉」，是一顆尖辣椒形狀的玉墜，這塊勾玉相傳是天皇妹妹姬擁有，當時勾玉作為神石被收藏的。直至天皇派出兒子武尊徵東國時，姬擔心侄兒安危，便假傳聖旨把草剃之劍賜給武尊，又把神石給他護身。本來是平安無事，但完成任務回到大和國時，他叔父欲奪皇位，便說武尊造反要殺之。結果當武尊被困死之際，他取出神石，將其石摩擦後得火焰脫困。
最後就是八咫鏡，它在《日本書紀》中名作「真經津鏡」；根據日本神話，由於須佐之男大鬧高天原，天照大神非常憤慨，便躲進天巖戶裡，天地間因此墮入黑暗，有見及此，諸神一起製造了八咫鏡，掛於天巖戶前，並一起跳舞——即日本的祭祀舞蹈「神樂」，天照大神頗為好奇，便從洞中出來，天地間又再次充滿日光。
當然，以上傳說只是日本統治者為了神話這三件寶物而已，這個世界上當然不存在神，即便是存在，也不可能像日本的神那麼弱，比如破壞神須佐之男，斬殺個大妖還要將其灌醉之後才能敢殺；不過關於這三件寶物究竟從何而來，沒有記載，可能只有日本皇室，甚至天皇才清楚吧。
說了那麼多，到底這三件神器到底是不是真實存在的呢？先來看看天叢雲劍，傳說是在3世紀時，日本武尊倭建的妃子美夜受比姬在皇子過世之後一直守護神劍，但是也終究年歲漸高，就集合了其一族在熱田這個地方建立了神社，將天叢雲劍收藏於此處——這就是熱田神宮的起源。而朝廷仿佛並不特別將這件事當作一個問題來看待，故在其後，神劍得以以主神的地位一直被保留在熱田神宮中。
在熱田神宮建立後，便成了日本皇室專門保管文物的場所，所以八尺瓊勾玉也被收藏在熱田神宮中。最後就是八咫鏡，古代的日本人視鏡子為神聖物品，掛於胸前作為避邪用具，而作為天照大神御靈（因為天照大神說過「要永遠把這面鏡子當作我的化身來莊嚴的祭祀」）的八咫鏡則被祭在日本神社之祖伊勢神宮內。
由於「三神器」的特殊性，所以實物從來沒有公開展示過，也沒有照片，所以有很多較真的學者懷疑「三神器」是否真實存在；不過在2019年5月1日時，日本皇室舉行了一場「劍璽等承繼之儀」，令和天皇正式繼承了「三神器」及其他皇室寶物，所以說，「三神器」應該是真實存在的。