花中此物是西施，
芙蓉芍藥皆嫫母。
白居易的這句詩詞
讓杜鵑花自此得了「花中西施」的美譽。
杜鵑花是我國十大大傳統名花之一,屬於常綠或半常綠植物，最高的杜鵑可高達10米以上，最矮的不足15釐米。其花呈漏鬥形花冠，自春到秋，不同種杜鵑花前後開放，有桃紅、粉紅、大紅、玫瑰紅色，還有青藍、白色、淡黃色，豔麗多彩。
已有千年栽培歷史
有關杜鵑花的記載，最早見於漢代《神農本草經》，書中將「羊躑躅」（黃花杜鵑）列為有毒植物。杜鵑花的栽培至少有1000多年的歷史。唐代的時候開始觀賞杜鵑花，人們將它移栽入庭園進行栽培。詩人白居易對杜鵑花情有獨鍾，不僅寫下了許多讚美杜鵑花的詩句，而且還親自移植栽培。他將杜鵑花比作古代的美女——「花中此物是西施，芙蓉芍藥皆嫫母」「回看桃李都無色，映得芙蓉不是花」，並推薦它為百花之王。明代有不同程度的關於杜鵑花的品種、習性、分布、應用、育種、盆栽等的典籍記載，如《大理府志》《本草綱目》《徐霞客遊記》等。
在東北地區的朝鮮族，它還被稱為金達菜，意為「永久開放的花」。在西南彝族和藏族語言中，杜鵑花被稱為「索瑪花」和「格桑花」，意指美麗的花朵。在我國的許多地方，杜鵑花被稱作映山紅，因農曆3、4月間杜鵑鳥啼血時，此花便如火如荼地怒放，映得滿山通紅，故得此名。廣義上的映山紅泛指開紅色花朵的杜鵑屬植物。
杜鵑啼血
古代傳說中常將杜鵑鳥和杜鵑花相聯繫。據中國最古老的地方志《華陽國志》記載：「適二月，子鵑鳥啼，故蜀人悲子鵑鳥啼」。後人由此傳說聯想到同名的杜鵑花。春夏之交，杜鵑鳥聲聲啼嗚，晝夜不息，而這個時節正是杜鵑花盛放之季，再加上杜鵑鳥本身赤口的外在特徵，「杜鵑啼血」的傳說便由此更增添了幾分可信度。
與杜鵑花聯繫密切的還有「杜宇化鵑」的傳說。傳說古代的蜀地，由於連年洪水，民不聊生，有個叫杜宇的青年獵人，由於帶領民眾治水獲得成功，被擁戴為國君，也即後來人們熟知的「望帝」。他在當國君期間，非常關心人民的生活，教導人民如何種植莊稼，時常叮囑大家要抓緊天時季節，不要耽誤田裡的生產。後來杜宇被陰謀家陷害致死，死後化為杜鵑鳥，每到春天，就四處飛翔，發出聲聲啼叫：布穀，布穀，提醒蜀地人民「快快割麥」，直叫得嘴裡流出鮮血，鮮紅的血滴灑落在漫山遍野，化成一朵朵美麗的鮮花。
杜鵑花常被視為是「傷感思鄉」的象徵。李白有詩云:「蜀國曾聞子規鳥，宣城還見杜鵑花。一叫一迴腸一斷，三春三月憶三巴」。李白在宣城時，看到鮮血染紅的杜鵑花，聯想到在蜀地常見的子規鳥，仿佛聽到那一聲聲「不如歸去」的鳴叫，從而引發對蜀中故地的回憶和深深眷念。古人將杜鵑當作是望帝的化身，所以人們也常將杜鵑鳥和杜鵑花同遊子思歸、眷念家鄉等愁緒聯繫起來。在中國古代朝鮮，紅豔豔的映山紅則象徵堅貞不屈、至死不渝的愛情。杜鵑花在近代的革命影片中則預示著「成功與希望」，是「革命之花、英雄之花」，電影《閃閃的紅星》即用杜鵑花象徵革命勝利。
申城的杜鵑花
杜鵑花姿態多樣，其自然形態、花朵、葉片都具有很高的觀賞價值和審美情趣，在花木中的觀賞價值很高。杜鵑花科植物多半有小毒，誤食會腸絞肚疼，但它在雲南少數民族的食花文化中仍佔重要地位。已知至少有20種杜鵑在白、拉祜、彝、納西及漢族中被當作蔬菜食用，如大白杜鵑、繡葉杜鵑、粗柄杜鵑、迎紅杜鵑等，而白族人素有食用白杜鵑花的傳統。
杜鵑花開，十分熱烈，遠遠望去，只見其花不見其葉，深受上海市民的喜愛。上海每年都會舉辦杜鵑花展，主會場設在濱江森林公園，分會場是醉白池公園和方塔園。濱江森林公園內有杜鵑園，面積達100畝，品種百餘種。此外，上海植物園、辰山植物園及其他各大公園都有杜鵑花種植。
文章轉載自：綠色上海