中國出重拳對澳大利亞展開反擊，5月12日，中國正式宣布，自當日起禁止澳洲4家牛肉廠對華出口牛肉，佔澳洲對華牛肉出口35%；另外，據外交部網站消息，中國還將會考慮對澳洲大麥進行反傾銷調查，包括對進口自澳洲的大麥徵收73.6%的傾銷稅和6.9%的補貼稅，合計可能對澳洲大麥出口加徵約80%的關稅！
這兩大消息一出，澳大利亞舉國哀嚎。因為，中國是澳洲最大的出口國，佔到了澳大利亞出口額的30%，遠遠超過日本，美國和韓國，而且中國也是澳大利亞旅遊客戶最多的國家。顯然，中國的貿易禁令勢必會引起澳洲的失業，GDP下降。而面對突如其來的貿易禁令，澳洲貿易部Simon Birmingham在接受《澳大利亞每日郵報》採訪時給的原因是：highly technical issues，中文的意思是：此次暫停進口是由於「高度技術問題」所致。
不過，澳大利亞的前宗主國英國卻看問題比較透徹，面對之前澳大利亞跟著美國不斷甩鍋中國，澳中兩國關係迅速跌至歷史冰點，《每日郵報》曾發出警告稱，澳中關係正處於歷史以來最糟糕的境地，澳大利亞不該惹怒中國，「如果中國動怒，雙邊貿易萎縮，澳大利亞的經濟將會被摧毀」！事實上，澳大利亞只能怪自己沒有原則，把一手好牌打得稀巴爛。
那麼，這次中國對澳洲牛肉 「出手」，背後說明了什麼呢？首先，澳洲出口到中國的牛肉確實存在問題。近日，中國海關在對進口肉類產品進行查驗時，連續發現澳大利亞個別企業多批次輸華牛肉產品存在違反雙方主管部門共同確定的檢驗檢疫要求的情況，並已將相關情況通報給澳大利亞方面的主管部門，要求澳方全面徹底調查原因並做出整改。數據顯示，2019年中國成為澳大利亞最大的牛肉出口目的地，中國全年從澳大利亞進口牛肉總量達300132噸，其中90%以上為冷凍牛肉產品！
再者，澳大利亞一直跟著美國後面走，美國說一，澳大利亞也絕對不敢説二。澳洲廣播公司5月10日報導稱，自從莫裡森政府呼籲對新冠病毒起源展開獨立調查後，中澳兩國關係便跌入冰點，這註定了其失去部分中國市場的結果。借用中方一位人士所説：澳大利亞對中國如此不友好，中國消費者也許會想「為什麼非要喝澳大利亞葡萄酒，或吃澳大利亞牛肉呢」？所以，中方此舉除了希望澳大利亞將有問題的牛肉進行整改，同時還要澳大利亞重新認清形勢，得罪了中國是沒有好處的。
最後，美國的小跟班有不少，澳大利亞比較具有代表性，中國決定拿澳大利亞這個對象出手，小的沒有什麼説服力，大的也會自損八百，而澳大利亞受打壓卻是比較適合。只要稍微敲打，點到為止，就是要警告美國的其他小跟班，不要對中國做出不友好的事情，否則中國方面更重的經濟制裁還在後面。隨著中國綜合國力的日益增強，這方面的底氣也越來越足。
實際上，澳大利亞出口到中國的牛肉和大麥都有這樣或那樣的問題，中方也多次指出也沒有得到改善。與此同時，澳大利亞最近還跟在美國後面，成為美國的小跟班，那作為中國方面來講，適當的敲打一下，讓他知道些中國的厲害就可以了。同時，在敲打澳大利亞的同時，也對美國的其他小跟班起到威懾作用，如果繼續幫助美國損害中國的利益，那麼受到經濟制裁可能比澳大利亞更慘。現在，我們國家的實力也越來越強，消費市場也是世界第二，所以沒有哪個國家願意放棄與中國做生意的機會。