寧波市地處浙江省東北角，是浙江省除了省會杭州市外，經濟最發達的城市，寧波的地理位置非常特別，東面臨海臨舟山市，西臨紹興、杭州、南接台州、溫州，其實寧波向北與上海的直線距離很短，只有幾十公裡，但是寧波與上海之間橫隔杭州灣天險，在過去生產力不夠的條件下，寧波民眾前往上海，不管汽車還是火車，多數要經過杭州，這麼拐了個大彎下來，時間成本太高，有時要花費近5個小時才能到達，也使得經濟強市寧波在交通上總是處於被動的末梢地位。
杭州灣跨海大橋在2008年通車，第一次拉近了寧波至國際大都市上海的直線距離，杭州灣跨海大橋只有區區36公裡，是世界上最長的跨海大橋，即使坐大巴從寧波南站至上海南站，也就2小時左右，票價100左右，其實這和甬滬動車比起來沒啥優勢，從寧波坐動車經杭州至上海，時間和票價都和大巴差不多，但是對於寧波或浙江自駕去上海，杭州灣跨海大橋的優勢就非常明顯了，絕對在時間和花費成本上都省了很多。
真正讓寧波普羅大眾融入上海一小時都市圈的，是浙江省正在規劃建設的滬嘉甬鐵路，該鐵路和傳統鐵路不同，直接從寧波跨海修建鐵路橋，在嘉興先登陸，然後接入嘉興高鐵站，與已有的滬昆高鐵系統相連接，由於不再繞行杭州，新鐵路滬嘉甬通道開通後，從寧波坐火車去上海，時間可以壓縮到45分鐘左右，不僅方便了寧波民眾出行，南面的台州溫州甚至福建，經寧波前往上海也都節省了時間，使得寧波浙東交通樞紐的作用和地位，越來越明顯。