譚張爭霸的年代，李克勤還只是一個不知名的小歌手。1987年，譚詠麟宣布不再領取競爭性獎項，並說：「我的接班人是李克勤。」這看起來就是一句不起眼的話，或許是給粉絲的慰籍，但卻成為譚校長的心結，因為，那個李克勤確實有點「生不逢時」。
譚詠麟的「接班人」
1985年，李克勤獲得第二屆全港十九區業餘歌唱比賽冠軍，算是正式出道。而這個業餘歌唱比賽，確實不是很「業餘」，上一屆冠軍是張學友。但這個業餘比賽僅舉辦兩屆，便消失得無影無蹤。
1985年是百花齊放、群星璀璨的一年，張國榮、譚詠麟、梅豔芳等人成為時代的巨星，演唱會極多，票房還很有保證。那一年，黎明、郭富城也開始小有名氣，劉德華因為合約問題，起步比其他人晚很多，一個新的時代或許即將來臨。
出道的李克勤出了個人的第一張唱片，卻是無人問津的狀態。當時的歌壇巨星太多，李克勤不足以與他們相提並論，甚至拿不出作品與他們抗衡。
天無絕人之路，做音樂沒有氣色，李克勤就去出演電視劇《不再少年時》，還主唱其主題曲。或許是無心插柳柳成蔭，李克勤迅速走紅，但僅是有名氣，算不上火得一塌糊塗。
很喜歡提攜新人的譚詠麟覺得李克勤的聲音很嘹亮，日後定有所為，便在結束「譚張爭霸」時，將李克勤視為自己的「接班人」。
李克勤的運氣屬實不太好，甚至是糟糕。出道時，李克勤處於譚詠麟、張國榮你來我往的時代，蓄勢待發時，李克勤又碰上受人熱捧的四大天王。作譚詠麟的接班人，李克勤確實感受到一種「壓力」，也是內心的一種不甘。
在《吐槽大會》上，李克勤自嘲的說：「三十多年了，我都還沒有接上班。」這句話看似是一句玩笑，但何嘗不是李克勤音樂路的一種真實寫照。
碰上正巔峰的四大天王，李克勤有些星光黯淡。很多人經常感慨的說：「若是沒有四大天王，李克勤肯定比現在還要好，還要火。」感慨不過是感慨，不必要去當真，星光再黯淡也是光，既然李克勤遇上四大天王，只能說是「時運不濟、生不逢時」。
四大天王的陪跑
1989年，李克勤作為「譚詠麟接班人」身份憑藉《一生不變》奪得十大勁歌金曲頒獎典禮金曲獎。李克勤正式迎來音樂事業上的第一個巔峰，可巔峰過後，便是無盡的陪跑。
整個90年代，四大天王將「最受歡迎男歌星」攬入囊中，李克勤則是在臺下默默坐了10年，看著臺上風光無限的四大天王，心裡有些羨慕，身影卻有些落寞。
90年代，香港的娛樂偶像文化已經興起，實力並不是唯一的標準，形象和人氣同樣重要，更要學會平衡與唱片公司、媒體的關係。年輕的李克勤根本不懂得這些東西，最出名的特點就是「情商低、性格直、經常得罪人。」
江港生說：「李克勤的話有時候是有刺的，或者是蠻囂張的，不小心就得罪人。」李克勤的性格放在當代，就是典型的「不合群。」
不喜歡甚至不擅長炒作的李克勤，每次發行唱片都是默默無聞。或許每個人都聽過「野獸總是獨自前行，牛羊才成群結隊」，李克勤算是孤獨的前行，孤獨到不被人發現。
唱歌的目的不是得獎，但不得獎，心裡會不在意嗎？肯定不會。李克勤說：「獎項我說不享受，那當然是騙人的。」但獎項對於李克勤來說，有些可望而不可即。
熱愛就是衡量自我的一個標準，哪怕沒有結果，也會一往無前的走下去，李克勤同樣憋著一股不服輸的氣。不服輸歸不服輸，李克勤開始向媒體和人氣妥協。
擔任世界盃足球賽事的主持，為TVB拍攝劇集，還要主持節目，李克勤將能做的一切都做完，最終的目的不是為了轉型，而是為了奪得「最受歡迎男歌星」獎。現實很殘酷，李克勤是一次次落空。
回憶那段時光，李克勤說：「做的時候，其實，心情是不太好受。」為什麼不好受？因為他是歌手，不是主持人，為了獎項而放低姿態，自然有些難以接受。
時光不負有心人，春天看似就要來臨，只是屬於李克勤的時光遠遠沒有到來，甚至還有一段很長的路要走。
見證港樂最後的輝煌
時光走進21世紀，四大天王開始漸漸專注其它領域，頒獎典禮則不那麼在乎。1999年，黎明退出頒獎典禮，2000年，張學友也選擇退出，郭富城和劉德華則是在隨後的幾年，屬於李克勤的春天眼看就要來臨。
2002年，李克勤渴望著那個「最受歡迎男歌星」獎已經12年，接受採訪時，還表示「上臺一次是底線。」或許渴望到極致，便真的會擁有。
當譚詠麟在頒獎臺上念出李克勤的名字，臺下響起雷鳴般的掌聲，李克勤如願以償也實至名歸，所有人的心事正式放下。
譚詠麟拉著李克勤說：「我跟你說，我沒想到當年那句話害了你。」多年的心結終於被打開，往事算是正式有著落，該畫上句號便不要再留戀。
沒有四大天王的日子，李克勤會一騎絕塵嗎？還是不會，陳奕迅、周杰倫那些後起之秀顯得更加耀眼。
時代在發展，音樂也在前行，曾經沉甸甸的獎變得不值一提，「十大勁歌金曲」慢慢被人所忽視。可李克勤沒有放棄，從1989年坐在觀眾席的那一刻開始，他就沒有選擇過離開。直到2017年，港樂的輝煌已經一去不復還，李克勤才選擇離場。
28年的時光，李克勤見證過香港樂壇的你方唱罷我登場，見證過港樂的最後輝煌，他算是港樂輝煌的遺珠。
至於李克勤為什麼沒有成為「四大天王」？李克勤的解釋是「命運」，關於影視沒有代表作、國語不好、綜合性不那麼全面、舞臺太穩、聲音沒爆發力都隨它遠去。
時至今日，李克勤還站在舞臺上，為了聽眾也好，對音樂有敬畏也罷，他的精神都是獨一無二，也像是在告別那個消失卻又不曾遠走的時代，或許這就是老兵不死，只會逐漸凋零。
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