要說行動最慢的動物，我們常常會想到蝸牛或者烏龜，但是如果以同等體型來衡量的話，哺乳動物中的樹懶要比它們慢得多。
樹懶是南美洲的特有動物，生活在熱帶雨林中，是哺乳綱披毛目下樹懶亞目動物的通稱，共有2科2屬6種，體重在4到7公斤之間，動作都很慢，其形狀略似猴，雖然有腳卻不能走路，其一生的主要姿勢就是用爪倒掛在樹枝上，通常數小時都不會移動，特別是白天，一般都是掛在樹上睡大覺，到了晚上才會活動，就是移動起來也是極其緩慢，故稱之為樹懶。
樹懶的一生幾乎不見陽光，以樹葉、嫩芽和果實為食，吃飽了就倒吊在樹枝上睡懶覺，可以說是以樹為家，一生都很少離開它一直待在上面的樹木，除非那棵樹上沒有一點吃的了。
這種動物慢到令人髮指，一公裡的路程，樹懶至少要爬半個月，就算讓烏龜去爬一公裡，通常也不過兩三個小時的時間，即便在遇到危險逃跑的時候，樹懶的逃跑速度也大概只有每分鐘十米左右，對人類的賽跑運動員來說，這只需要一秒鐘。
因為動作實在太慢，樹懶的身上甚至能長出植物來，生物學家們認為它也是唯一身上長有植物的野生動物，主要為一些綠藻類，有的樹懶身上還會長草，因此樹懶的長毛常常呈現出綠色，其實其本來的顏色通常是灰色和褐色的。
因為實在太懶，而且動作極其緩慢，因此樹懶的能量消耗也很少，這讓它耐飢餓的本領很強，可以一個月都不進食。
樹懶雖然天性懶惰動作緩慢，卻是個遊泳健將，而且比較喜歡遊泳，遊動的時候前肢伸得很長，前端長長的鉤狀爪子不斷向後划水，速度要比在樹上行走時快多了。