華爾街日報中文網4月10日文章：香港中產為何被稱「中慘」？
中產階級這個被香港社會戲稱夾心的階層，既不如上層社會人士般享有巨大財富，又不像低收入人士般能享受社會福利保障，夾在中間，卻要承擔香港社會稅收主要交納者的負擔，他們在眼前還算平安生活中走著鋼絲，時不時捉襟見肘，更無法算計自己的未來。所以，香港的中產階級不像一般意義的中產階級那麼穩定，還時不時會走上街頭。
中產階級是社會的穩定力量，這種理論說法的邏輯前提是，中產階級要收入穩定而生活無憂。香港樓價高、生活節奏快、競爭壓力大，中產階級雖然收入不薄，卻普遍對自己的生活狀態不滿。香港《南華早報》發布的一項民調顯示，香港中產的幸福感低於內地中產，只有40%的香港受訪者表示自己感到幸福，而在上海和北京，這一比例達到70%。
生孩子是一種奢侈
香港中產階級是典型的「付出多得到少」的階層。超過360萬的香港工作人口中，60%的人無需交納個人收入所得稅，而37%的繳稅人口中，大部分為中產人士。香港約10%的最低收入家庭可享受公援金、30%的中低收入者享受政府的廉租房，偏低收入者可申請經濟適用房。而中產的收入剛剛超標，住房問題完全靠自己打拼解決。
香港中產階級不僅要為掙錢「拼博」，還要為育兒教育花錢「搏命」。香港傳統的說法是：「生育一名兒女要有400萬港元。」那還是早些年的行情。事實上在香港生兒育女，已是一件「奢侈」的事。即使這樣，中產家庭都願意去做。有朋友說，每年的收入扣除支出，幾乎就沒有什麼結餘，一套房子基本上就是到了退休時可以供完。退休後就一套房，沒有其它收入，只有把希望寄托在子女身上，再緊張也要把孩子培育好。
2008年滙豐銀行的調查顯示，香港育兒成本全球第三，僅落後於英國及阿聯。有人計算，單以香港升讀大學為例，現時一年學費及生活費(連學生宿舍費用)約為8萬港元，以每年升幅5%計，剛出生子女在18年後入讀大學時，將要付出77萬港元才可完成四年學位課程。如前往美國讀大學，每年所需學費及生活費平均為23萬港元，以每年升幅5%計，18年後需要220萬港元完成一個四年制的大學課程
誰是中產？
香港政府統計處去年公布的《2013年首兩季綜合住戶統計報告》顯示，勞動人口合共逾387萬人;家庭住戶每月入息中位數為21,900港元，個人就業月入中位數為12,000港元。這點收入，恐怕在香港是不夠被稱為中產的。
根據香港中文大學社會學系教授呂大樂的界定，「就香港而言，月薪2萬到5萬港元完全可以排到中等收入群體了，但是，這並不是等同於你就成了中產階級，還要看你住的房子的房價，你的消費方式，是否住在體面的樓盤，是否有定期的度假等等」。呂大樂界定香港中產階級更主要的是按職業群體劃分，同時強調「他們是成功透過教育管道和憑著學歷文憑而晉身」，按照這樣標準，香港的中產階級最多佔到人口比例的20%到30%。
在上一年財政預算桉記者會上，月收入逾30萬港元的財政司長曾俊華自稱「中產」，有很多市民不明白高薪厚祿的他，何以將自己歸類為中產。他解釋所謂「中產」，指的其實是生活態度，認為「喝咖啡、看法國電影」的生活方式就是「中產」。按照「財爺」的看法，中產階級只是一種「身份認同」，是對那一個階級生活的歸屬感。
「財爺」的認同感是以主觀感受來定義的，即使有主觀感受，也建立在財富的基礎上的。幾個月前香港一項調查顯示，多數市民認為必須擁有價值200萬至800萬港元的物業，50萬至600萬港元的資產，月入3萬至6萬港元，才算是中產，這才會有真正的中產保障。但大部分目前香港所謂的中產達不到這樣的水準。
M型社會
開放的香港社會吸引了內地更多嚮往香港生活的購房、購物者，但香港的繁榮卻沒有讓香港的中產階級受惠。
香港中文大學香港亞太研究所2012年9月電話訪問了755名18歲或以上的香港市民，雖然六成受訪者承認自由行能帶旺本地消費，但有近七成人認為自由行推高本地物價及令商鋪租金上升，亦有62.8%的人認為自由行帶來更多治安問題。
香港歷來有年底雙糧的習慣，不僅可以讓中產階級家庭年終有點結餘過年，也是不少家庭財政年度交稅的稅款來源。不過，有些企業近年盈利少甚至虧損，取消了年底雙糧的規矩，中產承受的是變相減薪。
香港政府統計處公布的數字顯示，在2005年到2010年的五年時間裡，香港GDP增長了26%。同一時期，收入居於最高10%和最低10%之間的香港家庭的實際工資水平沒有明顯變化。面對介於5%和7%的通脹壓力，香港工薪階層的收入漲幅嚴重滯後。
在一些學者的分析中，香港已經明顯出現「M型社會貧富懸殊」和「中產向下流」的社會轉型特徵。日本管理大師大前研一提出的「M型社會」，就是指中產淪落，流向下流和上流兩個階層，社會貧富邁向兩極化。
越來越多的香港中產人士因此著手移居外地。去年上半年共有3900名香港人移民海外，比上年同期增長了8%。他們要放棄這個只有拼博沒有未來的生活之地，要告別有名分無實質的香港中產階級的尷尬。
(作者紀碩鳴是《亞洲周刊》資深特派員。曾連續七次獲亞洲出版業協會頒發的新聞報導獎，並於2009年榮獲年度最佳記者獎。著有《智慧的身影》、《馬英九走出崎嶇路》等。文中所述僅代表他的個人觀點。)