任何一個關於大學排名都只具有相對意義的參考價值，不是絕對意義上的定性標準，畢竟每個人的個人情況都不一樣，選擇大學的時候所需要參考的因素也不一樣。
那麼今天就放棄留學圈內最知名的USnews和QS兩項世界名校排名，排除那些絕對理性化的數據分析，單純地以美帝人民的個人印象來美國大學進行的一次排名。
這份排名之中，可能許多在US News中名列前茅的學校都沒有被提到，並不是因為不好，而是可能參與調查的美國人對這些學校的信息了解的不夠多，不過大體還是可以參考的。
而且這一來自當地民眾的印象調查，對於畢業後就業的影響可能更加深遠。
頂級大學
單說學術，在美國人心中美國最好的學校有三所：Harvard、Yale和Stanford。
哈佛、耶魯、斯坦福三大頂級名校，這三所學校在美國人的認知裡是任何其他學校都比不了的。
這跟國內所宣傳的哈耶麻普或藤門名校之類的截然相反，美國本土沒有六大名校或十大名校的說法，同樣也不存在三大理工學院、公立大學三強之類的說法，可以理解為這些都是國內產生的說法。
最頂尖的名校。美國人只認這三所，哈佛和耶魯是東海岸老牌名校的代表，而斯坦福則是西海岸最好的學校。
MIT級
在這三所學校之下，就是MIT級，包括：
MIT，麻省理工
Chicago，芝加哥大學
UCB，加州大學伯克利分校
UCLA，加州大學洛杉磯分校
Princeton，普林斯頓
Columbia，哥倫比亞
Penn，賓夕法尼亞
Johns Hopkins，約翰霍普金斯
Duke，杜克
Michigan，密西根安娜堡
這幾所大學各有所長，綜合看來是差不多一個級別的。
之所以比不上哈佛耶魯和斯坦福，要麼是因為有明顯的短板，要麼是因為底蘊不夠，要麼是因為資金或生源水平相對較低。
麻省理工的理工類和商科是強項，但是文史類是硬傷；芝加哥大學文史類和商科很牛，但是理工科又差了些。
UCLA、UCB和Michigan(一般單指主校區安娜堡分校)作為公立大學已經將學術做到了極致，但是正是由於他們作為公立大學的身份，他們的招生範圍受到了州法的很大的限制，資金也比不過那些私立校。
普林斯頓作為誕生了愛因斯坦的常青藤名校得以位列此列，但是它的地緣位置是短板，他離紐約和華盛頓都很近，但位於新澤西的中部，雖然同屬於幾個大城市的輻射範圍，卻無法真正直接享受到任何城市的經濟文化資源，因此難以同位于波士頓的哈佛、紐哈芬(雖不大但是文化名城，而且離紐約和波士頓都巨近)的耶魯以及舊金山矽谷附近的斯坦福相提並論。
哥倫比亞大學可謂佔盡地緣優勢，然而文理工商法僅能算均衡發展；賓大擁有世界知名的沃頓商學院，一些其他的文科專業也很出色，但理工方面是致命傷。
杜克大學在南方是一流名校，其絕對實力其實是不亞於哈佛的，奈何就是位於南方，只能當做南方哈佛——由於歷史遺留和地緣文化的原因，美國人印象中南方不如北方，所以南方再好的學校在他們的第一印象裡也要降一級。
這裡有幾所需要特別說明的學校：
第一是傳說中的加州理工，理工極客聖地。
這貨的評價呈現巨大的兩極分化——你說他是宇宙第一也可以，說他就是個殘疾人也沒問題。
必須承認的是，加州理工大學所開設的專業都是業內數一數二的，但開設的專業真的是太少了。
美國人一般壓根就不把他拿出來跟其它正經的大學比較，就像一些頂尖的文理學院Amherst（安城學院）、Williams（威廉士）、Swarthmore（斯沃斯摩爾）等等一樣，美國人肯定他們的實力，但是從來不會拿他們與正規學校相比。
第二是紐約大學，城市之星。
這個學校是世界首都曼哈頓島上除了哥倫比亞以外最好的學校，同理在此我們不討論文理學院Barnard（巴納德，貴族女校）。
大多數美國人會把他和MIT等學校列為一等，因為地緣好、金融類法律類專業頂級，不過紐約大學的工科是短板。
而且也有一些其他城市的人對此不以為然。
例如一個芝加哥的人就覺得他並不能和芝加哥大學甚至西北大學（位於後面會提到的大學層次）相比；一個洛杉磯的人也許覺得他並不比UCLA或南加大好在哪裡;一個亞特蘭大的人也許覺得他比不過埃默裡大學。
總之，地緣因素也是影響一所學校在美國人心中的第一印象的重要組成部分，美國人傾向於認為離自己家近的學校好，不完全是地域歧視，而是因為他們對家附近的東西更加了解。
第三是卡內基梅隆大學，財閥世家。
計算機和社會學兩大王牌讓他在相當一部分美國人的心中能和MIT一較高下。
但是這所學校算是後起之秀，以前是兩個小學院，合併後的歷史也才不到六十年，因此底蘊上有短板，知名度也存疑，被降半級也是情有可原。
康奈爾級
然後是下一個等級康奈爾級，包括：
Northwestern，西北大學
WUSTL，聖路易斯華盛頓
Emory，埃默裡
Vanderbilt，範德比爾特
Wisconsin，威斯康星
Virginia，維吉尼亞
UNC，北卡教堂山
W&M，威廉瑪麗
以及剩餘的幾所常青藤。
先說常青藤剩下的Brown（布朗大學）、Cornell（康奈爾大學）、Dartmouth（達特茅斯學院）三所。
這三位畢竟是藤校，自身實力確實不錯，而且各有特色，但他們的絕對實力已經開始受到了一些其他大學的挑戰，因此只能在這一檔次擁有一席之地。
然後說其他那幾個私立大學：
西北大學
聖路易斯華盛頓大學
埃默裡大學
範德比爾特大學
……
他們也各有強項，但數量顯然比不過上一級別的名校。
西北大學強於傳媒和社會學
聖路易斯強於數學
埃默裡強於醫學（留學生們就別惦記了，不過波士頓的麻省藥科是美國唯一接受國際生的醫科大學，有意願的可以考慮一下）
範德比爾特強於教育學
……
而他們的短板也比MIT級的更多或更大。
再說剩下的這幾所公立大學：
北卡大學教堂山，文科理科都不錯，可以位列頂級公立校，但工科專業少且弱，對於公立學校而言是致命缺陷。
維吉尼亞，一部分的專業實力一流，而且作為國父傑斐遜親手創辦的大學，美國人對它是有深厚感情的。
威斯康星大學，一般單指麥迪遜分校，這個學校是個老牌的公立名校，不過被US News的排名給坑了。
威廉瑪麗，南方第一，是除了哈佛以外北美洲歷史最久的大學，曾是私立的後改為公立，從歷史底蘊來說完爆所有公立大學，不過工科短板。
當然，也有人吧「MIT級」和「康奈爾級」合在一起，再加上最前面的三個學校，統稱為Ivy Plus（藤校加強版？），這也沒有問題，因為這些學校共同組成了美國學術界的第一梯隊。
另外有三所公立大學，因為美帝人民的印象分不好，只能介於這一級和下一級之間：
Texas，德克薩斯大學奧斯汀分校
Washington，華盛頓大學(西雅圖)
Pittsburgh，匹茲堡大學
州立旗艦級
再往下是一大堆的州立旗艦級，包括各種數得上名的非南方公立大學名校(有4所南方的例外)，即大多數US News上排在30到100之間的公立大學。
例如Ohio State Univ，俄亥俄州立大學
Penn State Univ，賓夕法尼亞州立大學
Illinois，伊利諾伊大學厄巴納香檳分校
Michigan State Univ，密西根州立大學
Rutgers，羅格斯大學
Purdue，普渡大學
Iowa，愛荷華大學
SUNY-Buffalo+SBU+Binghamton，紐約州立布法羅/石溪/賓厄姆頓大學
Nebraska，內布拉斯加大學林肯分校
UC Santa Barbara/Davis/San Diego，加州大學聖塔芭芭拉/戴維斯/聖地牙哥分校
UMass，麻省大學阿默斯特校區
......
而4所位於南方，但是例外的大學是：
Georgia Tech，喬治亞理工
Florida，佛羅裡達大學
Clemson，克萊姆森大學
TAMU，德州農機大學
這些學校的特點是各有所長，但是生源和資金都是短板，比來比去也比不出個所以然來。
US News最坑的就是這一點，非要排個誰前誰後。
比如常年40名左右的聖芭芭拉比排100左右的南布拉斯加究竟好在哪裡呢？
是校園風景還是UC出身？
術業有專攻，這一層次的大學誰都沒有絕對優勢。
這一級別還沒完，除了這些州立旗艦之外，還有波士頓大學、杜蘭大學這樣的前面沒出現過，但是在美國大學協會裡同樣也是公認一流的私立大學。
南方和落基山的公立大學級
再往下就是南方和落基山的公立大學級了。
如果問其本身的學術實力的話，跟前面的旗艦級名校並沒有什麼根本上的巨大區別；但是如果問的是第一印象的話，抱歉，他們就得降一級。
代表性的包括：
Alabama，阿拉巴馬大學
Auburn，奧本大學
Colorado，科羅拉多大學波爾德分校
Utah，猶他大學
Denver，丹佛大學
Arizona，亞利桑那大學
Arizona State Univ，亞利桑那州立大學
Kentucky，肯塔基大學
Tennessee，田納西大學
Ole Miss，密西西比大學
Mizzou，密蘇裡大學
Arkansas，阿肯色大學
Georgia，喬治亞大學
LSU，路易斯安那州立大學
Baylor，貝勒大學
......
區域級
再往下就是區域級了，從名字就能聽出來。
這些學校包括每個州的初旗艦州立大學外的第二檔次的公立大學，也包括旗艦大學的其它分校，他們的實力介於好的公立大學和社區學院之間。
這種學校是數量最多的。
例如：
SIllinois，南伊利諾伊大學
Slippery Rock Univ of Pennsylvania，滑石賓夕法尼亞大學
Lock Haven Univ of Pennsylvania，洛克黑文賓夕法尼亞大學
EMU，東密西根大學
Indiana State Univ，印第安納州立大學
Chico State Univ，奇科州立大學
UNC Charlotte，北卡大學夏洛特分校
Texas El Paso，德克薩斯大學厄爾帕索分校
Channel Islands State Univ，海峽群島州立大學
......
都說同行才是赤裸裸的仇恨，最後就是各大學校之間互相詆毀的「梗」了。
加州大學系統因為亞洲人太多而受到吐槽，比如UCLA本來是Univ of California Los Angeles，現在被人吐槽為UC Lots-of Asians、UC Irvine被人吐槽稱University of Chinese Immigration 。
楊百翰大學BYU因為特殊的宗教(摩門教)被人吐槽，特別是被死敵猶他大學黑得體無完膚——「我去過楊百翰大學，我的兩個老婆都是楊百翰的」(摩門教的教義遵循一夫多妻)。
Penn State Univ賓夕法尼亞州立大學主要是因為性侵案件被吐槽，可惜了其橄欖球校隊跟教練Joe Paterno的輝煌戰績，這個學校還因為無論多大的風雪都不停課而被吐槽。
Nevada內華達大學雷諾分校被吐槽是因為他們看不起Nebraska(內布拉斯加大學)的荒涼的校園，而事實上他們自己的校園更荒涼。
Notre Dame聖母大學的橄欖球主場的一側達陣區有一個聖母瑪利亞的畫像，每次聖母大學帶球衝陣得分都會是Touchdown for God，被很多敵對的學校黑到了極致。
哈佛和耶魯每年一度的橄欖球對抗賽上，MIT的學生會去搞惡作劇，從而自找被吐槽——MIT的沒有頂級聯盟的橄欖球隊，為數不過的橄欖球度也是混跡低級別聯賽打醬油。
如果一個波士頓的學生去超市買東西，結帳的時候帶著一大堆東西走進了便捷通道(便捷通道上有牌子寫著「5件物品以下」)，結果收銀員很吊地問他：「難道你是哈佛的學生麼，連數都數不清?或者你是MIT的學生麼，連文字都看不懂?」
威斯康辛大學慘遭吐槽，是因為很多分校的學生會冒充主校區的學生。
加州大學聖地牙哥分校被吐槽，因為他們自稱自己的橄欖球隊從來沒輸過，實際上確實沒錯，因為他們沒有橄欖球隊。
加州大學戴維斯分校因為學校裡的滿地馬糞而被瘋狂嘲笑。
……
除了學術排名之外，這樣來自美帝人民的評價對於一所大學的綜合評價而言，或許更加貼切和重要，也希望這篇文章能夠幫到哪些準備前往美國留學的同學們。