在幾年前，很多航空公司還會以單架飛機最大載客量來作為賣點，吸引乘客的眼球。
然而，很多航空公司很快意識到，在當前的航空業環境下，載客量多的客機實際上不是一種有效的運營方式。因為一般載客能力強的都是執飛長程航線的飛機，飛機的耗油和運營維護成本都相當到。而大部分時候，這樣的航線總不太能坐滿。
機身的長度和寬度在很大程度上決定了能夠布置的座位。顯而易見的是，長程寬體客機在座位數量上絕對佔據主導地位。而目前，載客能力最強的商用飛機有波音B777，波音B747以及空客A380。
波音777
波音777是世界上最大的雙發噴氣式客機。一般而言，它根據座艙等級和布局的不同大概可以容納314至451名乘客。777-200是波音777家族中的第一個機型，至於為什麼沒有777-100，是因為波音代號為777-100的型號設計思路並不與現在的777相同，詳情可點擊為什麼波音777系列中沒有777-100型。
777-300是777-200的加長型，300型比200型還加長了10.1米。777-300型號三級座艙布局（頭等艙，商務艙，經濟艙）有416個座位，兩艙布局下可容納524人，而全經濟型布局則可一次性搭載660名乘客。
阿聯航空目機隊中已經入駐了777-300ER，777-300的長程型，三艙布局354個座位，兩艙布局下最多可為442名乘客提供服務。
波音747
坐擁「空中女王」稱號，B747在長達50年的時間裡幾乎在長程航線和運輸能力上在所以的商業飛機上佔據統治性的地位。根據最新報導，波音747-8極限情況下可以在全經濟艙布局下設置700個座位。然而，對於執飛長程航線的寬體飛機來說，這種全經濟艙布局是幾乎不可能的。
大韓航空的747-8飛機配置有368個座位，並專門設有頭等艙豪華套房，在座椅區域還配備了滑動門，在提供額外的空間的同時又可以保證私密性。
而漢莎航空公司的747飛機為四艙等級布局，分別是頭等艙、商務艙、高級經濟艙和經濟艙，最多可搭載362名乘客。
空客A380
無論是在體型還是在數據上，A380-800都可以在與其他任何飛機的比較中脫穎而出。極限情況，這個巨無霸在它的雙層客艙內最多搭載853名乘客。A380的主客艙長49.90米，寬6.54米，上層艙則長44.93米，寬5.80米。儘管A380上有這麼多的乘客，但本身它超大的空間感還是為乘客提供了足夠的活動空間。
儘管理論上可以為853人提供服務，但事實上，航空公司一般都會進行更合適的布局，以滿足不同乘客的需求，同時也將自己的利益最大化。目前A380最大的運營商阿聯航空旗下擁有三種不同的A380座艙等級布局，分別是489個座位，執飛超長航程航班的三艙布局，執飛較遠航班的三艙517座布局，以及兩艙的615座布局。
時代在變化，「越大越好」已不再適用
雖然大容量飛機既是科技技術的體現，又曾經代表著最奢華的航空體驗。但目前，大部分航空公司已經無法負擔如此龐大的飛機。以A380為例，現在大部分A380正停在沙漠中，它的時代毫無疑問已經過去。法國航空日前邀請500名曾經的機組成員坐上了最後一架A380航班，完成了旗下所有A380的退役。而阿聯航空業計劃不在2023年前恢復A380航班的運營。
新冠疫情的出現，加速了航空業從長程航線到中短程航線的轉型，而且這一趨勢在未來幾年可能依然會持續。空客即預計在未來10年，A320系列飛機的需求會提高。因為目前航空公司越來越青睞更加高效，成本和運力之間更加平衡，也就是所謂性價比更高的客機。