所謂虛擬旅遊，是以旅遊景觀的現實為基礎，利用虛擬實境技術，通過仿真或超現實場景，構建一個虛擬的三維旅遊環境。遊客可以在三維虛擬環境覽遙中遠離千裡之外的風景，栩栩如生，細緻生動。虛擬旅遊是虛擬旅遊平臺技術的應用之一.利用計算機技術實現對場景的三維仿真，並藉助一定的技術手段使操作者感受到目標場景。
我國目前的虛擬旅遊的應用還處於起步階段。因此，虛擬旅遊在我國的應用具有很大的發展前景。旅遊業的不斷追求在旅遊市場上形成了新的旅遊需求，虛擬旅遊一詞逐漸出現在公眾的視野中。本文以北京為目的地，對虛擬旅遊在北京旅遊中的應用進行了研究，找出了虛擬旅遊在北京旅遊應用中的不足，並給出了解決方案，並根據現有形式對未來的發展進行了預測。
「超越時空的紫禁城」是中國第一個在網際網路上展示重要歷史文化景點的虛擬世界。該項目最初在3D虛擬世界中複製了中國文化寶藏博物館，使任何人都可以通過網際網路登錄網際網路。紫禁城，體驗中國古代宮殿的輝煌，享受博物館。在遊覽期間，遊客將在「虛擬紫禁城」中顯示為化身。參觀者的化身可以是穿著清代服飾的眾多人物之一。
在虛擬紫禁城中，許多非常重要的文物或建築，如太和寺，都有文字注釋甚至圖片，使遊客能夠更深入地了解這些建築及其用途。遊客可以通過點擊滑鼠獲得這些信息，還可以查看選定文物的詳細信息。遊客還可以通過自己的虛擬形象積極參與當代文化活動，如射箭、鬥蟋蟀和古代娛樂項目-圍棋，以及一些場景，如「皇帝的皇家食物」和「宮殿繪畫」。
虛擬旅遊的用途和優勢：
宣傳和展示的首選利器
「虛擬之旅」可應用於旅遊接待中心，旅遊服務中心，展覽館展示，展覽宣傳，車站酒店等公共場所。這是一個很好的旅遊宣傳和展示方式，效果好，影響力強，可以大大提升旅遊目的地或景點的知名度和影響力。
新奇有趣吸引遊客
「虛擬旅遊」是一種新穎有趣的虛擬旅遊形式。通過虛擬旅遊體驗，遊客可以提前預覽景區的信息和特徵，體驗夢寐以求的聖地。吸引遊客前往旅遊目的地，以達到營銷宣傳的效果。
體驗感參與性強
「虛擬旅遊」項目是旅遊體驗的一部分，旅遊意義上的互動，也具有強烈的科技感，生動活潑，遊客願意參與，爭搶，因此，項目有強大的參與和經驗。
愉悅身心快樂旅遊
虛擬旅遊具有沉浸性、參與性、交互性、娛樂性、新穎性等特點。因此，大部分的項目都可以調動現場氣氛，使人們爭先恐後地讓觀眾開心愉快地旅行。
豐富旅遊項目
虛擬旅遊項目豐富了原有旅遊項目的內容，既增加了旅遊的形式，又豐富了旅遊的內涵，具有宣傳和營銷的作用，甚至可以規劃和開發新的旅遊收入項目。
低碳環保無汙染
「虛擬旅遊」也是一種符合潮流、不破壞生態、不產生汙染的低碳環保綠色旅遊。是保護風景名勝區生態環境、開發展示歷史遺蹟、旅遊數位化建設的良好科技手段。