在新冠肺炎疫情的陰影下，國際體壇全面停擺，足球歐洲杯和美洲杯都相繼宣布推遲一年。但作為2020年規模最大的體育盛會，東京奧運會還在為如期舉辦而努力。
3月18日，國際奧委會與全球220名運動員代表進行兩個多小時的電話會議之後，再三強調東京奧運會將按計劃籌辦，當前形勢下沒有理想方案，並且鼓勵所有運動員全心全意備戰奧運。
早前，國際奧委會曾在其發布的最新公告中表示，在距離奧運開幕式還有四個多月之際，不必草率做出任何決定，對於體量巨大的奧運會，任何決定都會牽一髮而動全身。
在全球體育賽事紛紛取消或推遲的背景下，國際奧委會卻一直在鼓勵奧運選手繼續備戰，這引發一些運動員的抱怨，認為國際奧委會置他們的健康於不顧。
裡約奧運會女子撐杆跳高冠軍、希臘運動員史蒂芬妮迪（Katerina Stefanidi）表示，雖然很期待奧運會，但還是希望東京奧運會能有B計劃，讓他們儘快調整訓練計劃，減少不必要的風險。
「國際奧委會是在威脅我們必須為比賽做準備，這些國際頂尖運動員，它現在使我們處於危險之中，」史蒂芬妮迪說道。
英國女子七項全能世界冠軍卡塔琳娜·湯普森（Katarina Johnson-Thompson）表示，國際奧委會鼓勵繼續備戰的立場，與當地政府待在家中的建議相矛盾。
卡塔琳娜·湯普森說道，「國際奧委會鼓勵運動員繼續為奧運會做準備，距奧運會只有4個月的時間，而政府立法要求大家在家裡實行隔離，並封閉賽道、體育館和公共場所。」
前加拿大女子冰球代表海莉·維肯海默（Hailey Wickenheimer）則認為，「這場危機大於奧運會。從人類的角度出發，如期舉辦奧運是無情且不負責任的。」
與此同時，不少運動員提到，受疫情影響，訓練場所和資源無法正常供應，各國對於公共資源的使用規定各異，而不同程度的訓練條件給運動員們帶來潛在的不公平。
「比如我的競爭對手桑迪·莫裡斯過去一周一直在訓練，因為她那邊的設施仍正常運作，」史蒂芬妮迪說道。
對此，國際奧委會發言人回應：「國際奧委會致力於尋找對運動員負面影響最小的解決方案，同時保護比賽的完整性和運動員的健康。在這種情況下，沒有任何解決方案是理想的，我們要依靠運動員的責任和團結。」
從疫情在全球大流行，到希臘境內火炬傳遞被迫取消，再到日本奧委會副主席田島幸三確診感染新冠病毒，疫情正給東京奧運會帶來衝擊。
3月17日，東京奧組委承認形勢「每小時都在變」。
東京奧組委執委會委員高橋治之此前提出，將奧運會推遲一到兩年舉行的方案，並受到其他委員的認同，執委會可能在3月30日舉行的會議上討論這個方案。
眼下，東京奧運會最重要的環節是聖火傳遞活動。
3月18日，一架名為「TOKYO2020號」的東京奧運會聖火專機從羽田機場起飛，前往雅典迎接聖火。3月19日，希臘奧委會將和東京奧組委舉行聖火交接儀式，隨後火種將被帶回日本。
目前，日本國內的奧運聖火傳遞時間不變，從3月26日開始舉行。考慮到新冠肺炎疫情不斷擴大，東京奧組委表示，火炬傳遞前三站，即福島縣、栃木縣、群馬縣將採取的應急方案。
方案顯示，如果觀眾過度聚集，則有可能改變傳遞方式。此外，在福島縣的足球設施「J-Village」舉行的火炬手出發儀式等活動將採取無觀眾形式，不對公眾開放，僅允許工作人員參加。
按照原計劃，東京奧運會火炬傳遞歷時121天，大約1萬名火炬手接力跑遍日本全國，最終在7月24日於東京奧運會主會場國立競技場點燃主火炬。