據BBC報導,英國宣布1月31日起英國國民(海外)護照(BNO護照)新規生效,持證者可以申請籤證進入英國,五年後申請永居身份。
針鋒相對,中國宣布1月31日起不再承認有效性,持證者將無法以此護照通行中國邊境口岸。
China said on Friday that it would not recognize the British National Overseas (BNO) passport as a valid travel document or proof of identity starting from Sunday, as the United Kingdom will make available a new visa for almost 3 million Hong Kong BNO status holders on that day.
這個惹事的BNO護照究竟是什麼?英國又是怎麼通過其惹事的?
這要從香港回歸前說起。在香港回歸前,香港居民持有英國海外領地公民護照,該護照持有人在其它地方可以受到英國領事保護,但入境英國仍需籤證。
用個大家都熟悉的詞,持有人相當於英國二等「公民」。
在郭富城主演的電影《浮城大亨》裡,借英國海關官員之口,對這種二等公民護照來了一波辛辣的諷刺:
「名義上是英籍,實際上並沒有國籍。」
1984年,中英籤署聯合聲明,確定香港將於1997年1月1日回歸祖國。按聯合聲明原則,回歸後,香港居民即獲得中華人民共和國國籍,那個二等「公民」的護照自動失效。
當然,這時香港被英國竊據已經142年之久,來自印度、越南等地的人也有,有一些人想保留跟英國的聯繫,於是英國政府給即將回歸的香港量身定做了一種新護照。
這種護照,就是今天惹是生非的BNO護照,全稱British National Overseas,英國國民(海外)。按照英國政府官網介紹,該護照持有人能在海外獲得英國領事保護,去一些英國海外領地也可以免籤,但入境英國只能免籤半年,超過仍需要申請。
另外英國政府官網特別強調,該護照持有人不自動具有英國居留或者工作權,也不被歐盟承認。
BNO passport holders previously had only limited rights to visit the UK for up to six months, and no right to work or settle.
在客觀上,這確實能防止香港居民出現無國籍問題,也能讓香港居民出行獲得更多便利。所以或許是出於香港居民方便考慮,中國政府在香港回歸談判時沒有把路堵死,雙方就此互換備忘錄,英方明確承諾不給予持有BNO護照的香港中國公民在英居留權,中國政府並不認可其為旅遊證件。拿這個護照來祖國大陸沒用,也別想在祖國大陸申請英國領事保護。
也就是說,持BNO護照的香港人,還是中國公民而非英國公民,這是白紙黑字賴不掉的。其實BNO護照上有一行字,說明該護照持有人擁有中華人民共和國香港特別行政區身份證,號碼為多少多少多少。
1987年7月1日起,BNO護照開放香港居民申請,1997年7月1日起不再受理。本來這件事到這就結束了,這種護照本來就是一代人的過渡性安排,慢慢地會消失在歷史裡。但2019年西方勢力支持的亂港風波一來,英國一些人開始借這個生事。
7月22日,英國政府公布籤證新規,宣布從2021年起,持BNO護照的港人可申請特別籤證赴英居留,還可攜帶直系親屬,包括1997年7月1日後出生的子女。10月,英方又表態,從2021年1月30日開啟通道,特別允許BNO護照持有人通過特別渠道申請英國籤證,居住五年後還能申請永久居留。這其實是違背了中英互換的備忘錄,所以中國當時就表態可能考慮不承認該護照的有效性,現在真這麼做了。
所以在今天的香港,這個BNO護照就是廢紙一張。
China's nonrecognition of the UK passports obtained via the BNO visa means that these people holding UK passports in the future, many of whom have extensive connections in Hong Kong and the Chinese mainland, will have trouble visiting the mainland and dampened job prospects in Hong Kong.
需要特別指出的是,那幾個亂港分子的頭目,黃之鋒、羅冠聰、周庭等人,都是生於1997年之前的,他們也持有該護照;他們的支持者中,也有很多人父母持有該護照,按這一新規可能能跟著去英國。英國政府這麼幹,在某種意義上能給他們提供有條後路的感覺,是對亂港分子的支持。
又能請出這張神圖了
但亂港分子不要做夢,哪怕在中國宣布該護照無效前,這條路也走不通。2020年8月7日,據英國《每日郵報》報導,在英國規定BNO護照新規後,兩名持有BNO護照的香港人試圖入境英國,卻被邊檢拒絕了。英國沒有說為什麼拒絕這倆人,報導中只提到,第一個人說他回到香港就會被認為是「不忠」,甚至被逮捕;第二個人則說他祖父是國民黨留在香港的特務,他把祖父留下的文件發給了外國情報部門。
跟祖國作對的人,在哪都不受歡迎。
撰稿:張周項
編輯:李雪晴
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