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法蘭西共和國（簡稱「法國」（France），是一個本土位於西歐的半總統共和制國家，海外領土包括南美洲和南太平洋的一些地區.法國從中世紀末期開始成為歐洲大國之一，於17-18世紀路易十四統治時達到封建社會的鼎盛時期，在1789年爆發法國大革命之後，推翻君主專制政體，先後經歷兩次帝國和三次共和國，國力於19-20世紀時達到巔峰，在第二次世界大戰前，法國是當時世界第二大殖民帝國，殖民地面積等於本土的20倍，成為20世紀人口最稠密的國家，二戰後，建立法蘭西第四共和國，1958年被夏爾·戴高樂建立的第五共和國所取代。
總有人揶揄法國人是「持二等車票，卻想坐頭等車廂」。也對，這個國家就是以二流國家的實力在國際事務中扮演一流大國的角色。然而，就是這樣的一個國家，卻是當時西方諸國中唯一敢對美國人齜牙的。
法美之間的利益之爭由來已久。前面已經提及，一戰後，在德國賠償問題上，法、美、英三國是各有各的算盤。為此，法國沒少和美、英發生摩擦，爭吵不休。當然，法國與英國走得還是近些，相比而言，法國與美國的矛盾更大。再說到二戰，這裡頭法國與美國也有一番恩怨。在戴高樂的「戰鬥法國」扯旗抗戰時，美國政府明知維希法國的貝當政權是屈膝降敵的，但美國政府卻仍與貝當政權保持了多年的外交關係，遲遲不肯承認「戰鬥法國」的合法地位。
論起來，「戰鬥法國」若不是有英國的支持，恐怕早就夭折了。而沒有英國的力挺，「戰鬥法國」恐怕也無法轉正，法國也無法保住於西方聯盟的第二把椅。所以，戴高樂是很看重英國的。或者說，戴高樂尤為看重能幫助法國的王牌：英國的支持，邱吉爾的支持。很難想像，如果法國沒有了英國的支持，而戴高樂失去邱吉爾這個戰鬥夥伴，那法國於國際上又是怎樣的一番景象。
不知道戴高樂是無意還是故意忽略了，他眼中所謂的強大盟國英國，所謂的可靠夥伴邱吉爾，無論是國家還是個人，其命運在很大程度上都取決於自己不甚喜歡的美國。
坦白說，戴高樂或者說是法國人，都沒有喜歡美國的道理。一戰後法美兩國間發生的不愉快就不說了，單說在二戰尾聲之時，美國人就幹了件讓法國人很不爽的事情。當時，美國曾策劃在法國實行軍事佔領制度，以便戰後將法國變為自己的附庸國。正是美國人的心懷不軌，迫使戴高樂將「民族解放委員會」改稱「臨時政府」。同時，戴高樂更加積極地派遣「戰鬥法國」的正規軍與反法西斯盟軍攜手作戰。看到「戰鬥法國」也有「斐然」戰績，美國人這才打消了軍事佔領的念頭。
美國人是不打法國的主意了，但那時的「臨時政府」，其外交處境仍是異常艱難，直到1944年10月，美、英、蘇才承認「臨時政府」的合法地位。而對於此，戴高樂心裡一直認定是美國在從中作梗。
因為法國一直對美國抱持不信任的態度，而美國也一直排斥法國，兩國的關係始終是別彆扭扭的。可是，法國也有自知之明，自己憑什麼能與美國抗衡？審時度勢，再掂量一下自己的斤兩，法國人也就不得不竭力與英國、蘇聯套近乎。
法國與英國、蘇聯結成「友好」，法國與美國有心結，這些說穿了不過都是利益在作祟。這其中，誰是誰的棋子，誰又是誰的靶子，都會因時、因勢、因事而發生變化。
邱吉爾曾甩給戴高樂一句著名的斥責：「你要知道，每次我們要在你和羅斯福中間做出選擇，我們總是選擇羅斯福！」邱吉爾還在大為火光時對戴高樂說過，「你們法國活該多災多難」。這些能看出英國對法國的不屑，而法國當然也能感到英國不屑於自己。可是，兩國還是走在了一起。在英國看來，不管法國的力量是多麼微不足道，但法國是當時能夠牽制蘇聯擴張的西方國家。對於這點，即便是有心要打壓法國的美國也不會否認。
法國的這般「慫樣」，直到戴高樂重返政壇才有所改變。其中，法國敢於對美國說「不」，這最為世人所津津樂道。而正是從那個時候開始，法國的「大國夢」也被歷屆領導人所認同，且不斷被延續下來。
戴高樂執掌法國後不久，其抗美獨立的特性處處顯現。1958年7月，法國與美國開始了首次的碰撞交鋒。當時，戴高樂與訪法的美國國務卿杜勒斯就北約問題進行了會談，兩者話題直指改組北約。關於北約組織，在後面的章節會有詳盡的分析，這裡暫且放放，回到法美的北約改組之爭。9月，戴高樂在致艾森豪總統和英國的備忘錄中明確要求改組北約，並提出組成由美、英、法三國為核心的領導機構，共同領導新的西方聯盟。在備忘錄中，戴高樂毫不諱言，稱若不能滿足要求，便不再與北約組織合作。
法國擺出一副要與自己平起平坐的架勢，美國自然不快。眾所周知，北約組織自1949年正式成立後，就是西方的重要軍事力量，也是美國控制歐洲防務體系、稱霸世界的重要工具。法國在北約問題上亮劍，顯然是不給美國面子。不過，雖說美國人面子上過不去，但他們卻並不想與戴高樂撕破臉，這樣於北約毫無益處。於是，美國人或迴避、或拖延，就是不正面回應戴高樂的問題。
一來二去，戴高樂也清楚了，美國是無意與法國分享權力的。於是，戴高樂將自己的「威脅」付諸行動。先是法國的地中海艦隊從北約撤出了，接著是大西洋艦隊。法國在一步步退出美國操縱的北約，到了1966年2月，法國正式宣布退出北大西洋公約軍事一體化機構，撤除美國在法國的駐軍和基地。
法國與美國就北約問題在交鋒的同時，於其他方面也常有話不投機，甚至是針尖對麥芒的時候，比如製造核武器的問題。
戴高樂深知，於核時代而言，強國的標誌就是有沒有核武器。核力量的強大意味著國家的強大，而一個國家強大了，它才有資格躋身大國的行列。為此，戴高樂堅持法國要建立自己獨立的核力量。1960年2月13日，法國爆炸了第一顆原子彈，戴高樂如願以償。之後，欣喜若狂的戴高樂的一席毫無顧忌的言論暴露了法國的「真心」：法國研製核武器與其說是對付莫斯科，不如說是對付華盛頓。從戴高樂的話中我們可看出些端倪：在法國人的眼裡，美國和蘇聯同是洪水猛獸，而戴高樂曾將這兩個洪水猛獸稱之為「超級大國」，我們現在常言道的「超級大國」也由來於此。相比兩個超級大國，同在西方陣營的美國卻是法國更為忌憚的對象。正因為如此，法國從來都是不遺餘力地向美國霸權發出挑戰。