漢朝，從公元前202年由劉邦建立，至公元220年漢獻帝禪位於曹丕止，其國祚在公元前後各有兩個世紀。
漢朝時期的亞歐大陸，是四大帝國並立的局面，而這一格局是如何形成的呢？
1、波斯帝國一家獨大
假如我們不算兩河流域和古埃及的那些上古帝國的話，那麼人類歷史上第一個真正的大帝國是波斯帝國，波斯帝國公元前6世紀統一了兩河文明、古埃及文明，並將帝國版圖延伸至中亞、印度河流域和歐洲的色雷斯地區，其疆域面積高達695萬平方公裡，這一數字即使後來的亞歷山大帝國、漢王朝和羅馬帝國都不曾打破。
波斯帝國時期，正是中國、古印度、古希臘的城邦文明時代，中國是春秋戰國時期，古印度是十六雄國時期，而古希臘則是城邦文明時代。
這一時期，被稱為人類的軸心時代，中國、古印度、古波斯、古希臘均誕生了一個又一個的對後世產生了決定性影響的思想家。
比如我國的老子、孔子、管仲、商鞅、孫子、韓非子，古印度的釋迦牟尼，古波斯的瑣羅亞斯德，古希臘的泰勒斯、畢達哥拉斯、蘇格拉底、柏拉圖、亞里斯多德等等。
但這並非本文要考察的重點，我們關注的是亞歐大陸的政治格局。
2、三大帝國相繼崛起
古希臘、古印度、中國在經歷了軸心時代之後，逐漸完成了統一，並相繼崛起了三大帝國。
其中，第一個完成統一的是古希臘，時間在公元前336年，建立者是亞歷山大大帝。
這便是亞歷山大帝國，亞歷山大帝國是建立在對波斯帝國的徵服基礎之上的，它取代了波斯帝國在中東和中亞的地位。
第二個完成統一的是古印度，即孔雀帝國，時間在公元前324年，建立者是月護王。
孔雀帝國的建立，源於亞歷山大帝國的入侵，月護王最終趕走了希臘人的據點和殘餘勢力，統一了古印度的大部分地區，帝國在阿育王時期達到頂峰。
最後完成統一的是中國，即秦王朝，公元前230-公元前221年，秦始皇用了十年的時間一統六國，隨後又用了十年的時間南徵百越，完成了華夏的大一統。
可是這三大帝國的統治根基均不穩固，孔雀帝國持續的時間稍長，有一百多年，而亞歷山大帝國和秦王朝均驟興驟滅。
接下來，取代這三大相繼崛起的帝國的便是並立於亞歐大陸的四大帝國。
3、四大帝國並立於世
四大帝國並立於世的局面在人類歷史上並不多見，幾乎是空前絕後，這四大帝國幾乎完成了當時所有農耕文明的統一，從太平洋一直延伸至大西洋。
第一個完成統一的是漢王朝，秦漢之間只有七年的時間，這七年裡，我國經歷了秦崩、楚亡、漢興三個階段，劉邦以47歲起兵，七年即從一個亭長得到了整個天下，這在我國歷史上也是絕無僅有的。
第二個完成統一的是安息帝國（帕提亞帝國），安息帝國的建立意味著波斯的復興。
亞歷山大去世後，帝國一分為三，位于波斯地區的是塞琉古王朝，至公元前247年安息帝國崛起，帝國的擴張很容易讓我們聯想到3個世紀之前的波斯第一帝國（阿契美尼德王朝），最終安息幾乎恢復了波斯帝國的版圖，塞琉古王朝被壓縮至敘利亞一隅之地，最終被羅馬帝國所滅。
第三完成統一的是羅馬帝國。
羅馬帝國的建立，意味著歐洲的文明從希臘階段進入羅馬階段。
漢朝建立之時，羅馬共和國正在與迦太基爭奪地中海霸權，經過三次布匿戰爭，羅馬摧毀了迦太基。
之後，羅馬又經過四次馬其頓戰爭，徵服了整個巴爾幹半島地區，至公元前30年，屋大維攻入埃及，完成了對地中海的合圍。
羅馬帝國由凱撒大帝奠基，屋大維正式建立，統治者亞歐大陸西部整個地中海沿岸。
最後完成統一的是貴霜帝國。
貴霜帝國由大月氏五翕侯之一貴霜翕侯部落所建，時間在公元55年左右，相當於東漢初年。
帝國版圖從中亞的塔吉克斯坦綿延至裏海、阿富汗及印度北部的廣大地區。
因此，至東漢初年，亞歐大陸自東向西，漢王朝、貴霜帝國、安息帝國、羅馬帝國依次統一了所有的農耕文明地區。
不過四大帝國之中，從領土面積、人口和經濟文化水平來看，只有羅馬帝國和漢王朝旗鼓相當，是真正的東西二極。
4、羅馬帝國和漢王朝的比較
比較羅馬和漢朝，一直是網上一個熱門的話題，簡單來說可以從三個方面來觀察
羅馬和漢朝均是以戰爭立國，不過羅馬通過徵服，而漢朝則是統一羅馬從亞平寧半島開始徵服了迦太基、馬其頓、高盧、大不列顛、西班牙、埃及、敘利亞等等地方，羅馬是徵服者，各個被徵服地區是「羅馬人民的財產」。
漢朝則不同，漢朝首先是對秦朝的繼承，全國範圍內並無徵服和被徵服的區別，秦人、楚人、齊人等等，漢王朝實行的都是「編戶齊民」。
羅馬和漢朝均幅員遼闊，但統治方式不同對於遼闊的版圖，羅馬實行的是行省制，但這個行省和我們現在的行省不同，每個行省羅馬一般派一個總督去統帥軍隊，兩個財務官掌握稅收，其下面並沒有整套的官僚機構，地方自治的情形很普遍。
這其實和後來歐洲大航海時代建立的殖民地很相似。
漢朝則不同，漢承秦制，實行郡縣制，也就是說，全國的官吏均由中央直接任命和管理。其實在全球範圍內，數千年來達到如此統一程度的也只有中國。
羅馬和漢朝均是多民族政權，也都有主體民族，但佔比不同據估計，整個羅馬帝國的人口大約在5400萬人，其中義大利約600萬人，僅佔九分之一。
羅馬徵服的地區，大多數的文明都比羅馬更為悠久，比如埃及、兩河、古希臘莫不如此，由此以來整個帝國的羅馬化並不深。
而漢朝則不同，華夏族居於絕對多數和統治地位，同時漢朝文明的創建者本身就是華夏族，這從春秋戰國~秦朝~漢朝是一脈相承的。
比較了這三點，我們大約就能清楚為何強漢之後有盛唐，而羅馬之後再無羅馬了。
總結，從公元前6世紀開始，亞歐大陸的政治格局，由波斯帝國徵服兩河流域和古埃及，建立第一個地跨亞歐非的大帝國開始。經過亞歷山大帝國（滅波斯）、孔雀帝國、秦王朝的相繼崛起，最終完成了對亞歐大陸所有農耕文明的統一，自東向西建立了漢王朝、貴霜帝國、安息帝國、羅馬帝國四大帝國。