國內第一次在太空發射任務中使用和驗證空間帆球技術。球狀結構讓衛星體積增大了數倍，如同為衛星展開一面「風帆」。帆球既可作為衛星的太陽能電池板，未來也可作為衛星通信的大型天線，球狀結構相比傳統設備更輕，發射前的體積也更小。
本報北京7月25日訊（記者 柯進）北京理工大學宣布：「北理工1號」衛星搭乘星際榮耀公司的雙曲線一號火箭今天13時在中國酒泉衛星發射中心成功發射，進入距地面300千米的地球軌道。一個半小時後，衛星成功傳回信號。這意味著在浩瀚宇宙中從此有了一顆來自北京理工大學的科學之星。
代號為BP-1B的「北理工1號」衛星，是由北京理工大學作為總體研製單位，與蘭州空間技術物理研究所聯合研製。作為北理工新技術驗證系列衛星的第一顆，該衛星直徑為500mm，質量為3kg，發射軌道高度300km，傾角為42.7度(與載人飛船軌道傾角一致)，在稀薄大氣的作用下，該衛星的軌道壽命約為7到10天。在軌期間，該衛星將完成帆球技術和新型空間電臺技術兩項具有創新性的科研驗證任務。
「北理工1號」衛星發射組合體
「北理工1號」衛星發射組合體
「北理工1號」衛星發射組合體
這也是國內第一次在太空發射任務中使用和驗證空間帆球技術。帆球技術及基於帆球的柔性輕型太空飛行器技術，是將柔性材質的航天材料以摺疊方式存放於衛星艙內，當衛星正常入軌之後，釋放柔性材料並展開膨脹成為球狀，球狀結構的體積大於衛星數倍，如同為衛星展開一面「風帆」。
展開帆球的「北理工1號」在軌飛行效果圖
在空間中展開的帆球，可作為衛星的太陽能電池板，未來也可作為衛星通信的大型天線。相較於傳統衛星的太陽能電池板和天線，帆球技術具有質量輕、體積小的優勢，也將有效的減輕太空飛行器電池陣質量，是未來衛星技術的發展趨勢。
帆球概念由長期開展深空探測研究的北京理工大學首先提出，並進行了大量設計和分析工作，同時積極探索與其他柔性技術的結合設計，與航天五院510所聯合研製。北理工及其合作夥伴目前已在柔性薄膜球體展開技術、柔性電池片技術、柔性電纜技術等帆球技術和空間應用領域取得突破，這些都將在本次發射任務中進行驗證。未來，帆球技術將直接服務於小天體探測等深空探測任務。
此外， 「北理工1號」衛星還將驗證帆球鍍鋁表面和非鍍鋁表面的太陽光壓反射特性，以用於低軌空間碎片減緩研究和大氣密度模型反演等。國家天文臺和北京天文館作為項目合作單位，將開展空間碎片減緩研究和天文攝星活動。
「北理工1號」衛星上搭載的新型空間電臺也將向全世界業餘無線電愛好者提供衛星信標和通聯平臺，無線電頻率為UV頻段，上行145MHz，下行435MHz，北理工等高校大學生將參與發射後的無線電通信實踐。
在「北理工1號」衛星研製和發射成功的背後，離不開北京理工大學深空探測技術研究所的付出。成立於2009年的北京理工大學深空探測技術研究所，曾參與過我國月球、火星及小行星探測等重大深空探測工程，承擔國家973、863、國家自然科學基金、民用航天預研和國防基礎科研等課題，並負責組織國際宇航科學院（IAA）「小天體防禦策略與可行性分析」國際合作項目的研究工作。