新華社華盛頓7月1日電（記者孫丁 徐劍梅）美國維吉尼亞州里奇蒙市7月1日開始移除當地邦聯雕像。
里奇蒙市長勒瓦爾·斯託尼當天發表聲明說，此舉是為了保護公共安全和健康，因為示威者一直試圖自己推倒邦聯雕像，這很危險，同時新冠疫情仍未散去，示威者持續聚集會增加感染風險。
社交媒體上的視頻顯示，施工人員1日下午移除了綽號「石牆」的邦聯將軍託馬斯·傑克遜在里奇蒙的一座雕像。據悉，里奇蒙還有十餘座邦聯雕像，將被陸續移除。
維吉尼亞州此前通過一項法律，把該州大部分邦聯雕像去留的決定權授予其所在城市。
里奇蒙曾是美國內戰時期主張維護奴隸制的南方邦聯首都，擁有許多邦聯時期人物雕像。
美國非裔男子喬治·弗洛伊德遭白人警察暴力執法後死亡一事在美國引發全國性、長時間示威活動，並再度掀起移除邦聯雕像等爭議紀念物的風潮。過去數周，反對種族歧視的示威活動持續在里奇蒙出現，示威者還推倒當地一座紀念邦聯將軍威廉斯·卡特·威克姆的雕像。
長期以來，美國圍繞邦聯雕像、旗幟等爭論和爭議不斷，批評者說它們是奴隸制、種族主義的象徵，而支持者則認為這些是美國南方歷史遺產。