這句話出自林少華的這篇文章，原句段落是：
不過平心而論，《人間失格》的主人公生活畢竟太頹廢了。說起來，這部小說是去年暑假在鄉下譯完初稿的。縱然是炎炎夏日，也覺得寒氣襲人。不得不時而放下自來水筆，出門遙望白雲藍天，漫步田野花園，以便讓自己「回來」。也是多少出於這種感受。一次我半開玩笑地對學生說：日本文學不宜多看，越看人越小，越內斂，縮進殼裡鑽不出來；俄國文學則越看人越大，越外向，令人拍案而起奮然出陣。
結合文章對太宰治評論的語境，加上「半開玩笑」四個字，我覺得這句話寫出來並無不妥，倒是傳播者應該為斷章取義負責。
然後，林少華這句話想表達的意思應該是：日本文學容易讓讀者陷入一種敏感的情緒、內省的思考之中，從而導致心情的低落，俄法文學則會調動讀者對外部世界的情感，喚起認知與改造世界的願望，從而導致心情的高漲。
日本文學的確是以描寫人的心理活動，那種糾結感而著稱的，而俄國文學的視野確實大，最後基本都會涉及到社會問題，社會治理、戰爭、國家、宗教，單說流放都要去西伯利亞，一看就很遠。比如《罪與罰》、《戰爭與和平》、《卡拉馬佐夫兄弟》等等。
事實上，地域、氣候等自然環境的影響是第一位的，從宏大的視野分析民族和國家絕對很正確，也是繞不開的，人類學、社會學研究證實，一個國家的文學，代代流傳的文學精品，一定是最真實地反映這個國家和民族的特性，並能被國民認同。當然，在此基礎上，才有可能是反映人類的。
日本文學，對人的心理描寫確實很細緻，有時候甚至是到了糾結、曖昧到不要不要的，個人認為這也跟他的國民性格分不開的。地域格局狹小，國家資源的匱乏，對外都是一種自卑、自省的姿態，甚至到了不好意思的地步，很多人說日本人很客氣不願意給別人添麻煩這是有原因的。所以，他們的文學作品特點也很明顯，都在「小格局」裡面不斷深入，自然就給人一種「越看越小」的感覺。
對比發現之後，發現俄國確實都是「大格局」。地域大，人的個子大，壽命長，飲食也相對粗放，國家歷史也長，自然他們思考問題肯定是要大一些。自古也是對外擴張的多，都是在考慮怎麼把他人、社會、國家爭取過來、管理好……他們是外向的。我想，讀俄國文學作品感覺越來越大是有道理的。