永久花為菊科（Asteraceae）芳香植物，生長於地中海一帶乾燥、巖石布滿和陽光充足的地區。其特點在於鮮黃色的花朵，並具悠久的使用歷史。早在公元前三世紀，古希臘羅馬就有專門描述「太陽金」的使用（永久花的英文「Helichrysum」源自於希臘語太陽「helios」和黃金「chrysos」）以及其各種健康功效香氣的文獻(1)。當代研究已驗證了歷史記載的用途，並證實永久花可能還有希臘人與羅馬人也未曾觸及的其他效益。
化學性
永久花精油的成分並非與大多數花草一樣以單萜烯為主。它的成分非常獨特且多樣，包括γ-薑黃烯（γ-curcumene）、乙酸橙花酯（neryl acetate一種單萜酯）、α-蒎烯（alpha-pinene）、義大利酮I、II、III（italidones）（酮類）和其他六十多種的萜烯類化合物。目前單獨探索這些成分的科學研究並不多。不過當這些物質結合在一起時，就能產生具備卓越效益的精油。
功效與用途
永久花精油最廣為人知的便是外用的效果。銷售市場上，永久花是抗老產品極為重要的成分。如同其他含有α-蒎烯的精油，塗抹時可保護皮膚，並有助於維持年輕和健康的肌膚(2-3)。其他實驗研究指出，永久花可能具有舒緩和幫助肌膚恢復青春活力的功效(4)。永久花也是冥想時許多人會選擇的精油。
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結論
人們對此永久花的芳香化合物的崇敬，早已蔓延至地中海以外的世界。任何抗老的保養程序若沒有永久花就無法獲得最完善的效果，此外，也別忘了試試看以芳香調理的方式使用它，感受永久花木質大地的香氣。
參考文獻
Appendino G. Helichrysum italicum: back to medicine from the tinsel of luxury. Planta Medica. 2015;81. DOI: 10.1055/s-0035-1565284.
R. Karthikeyan et al., 「Alpha-pinene attenuates UVA-induced photoaging through inhibition of matrix metalloproteinases expression in mouse skin,」 Life Sci., vol. 217, pp. 110–118, Jan. 2019.
R. Karthikeyan, G. Kanimozhi, N. R. Prasad, B. Agilan, M. Ganesan, and G. Srithar, 「Alpha pinene modulates UVA-induced oxidative stress, DNA damage and apoptosis in human skin epidermal keratinocytes,」 Life Sci., vol. 212, pp. 150–158, Nov. 2018.
Han, X., Beaumont, C. & Stevens, N. Chemical composition analysis and in vitro biological activities of ten essential oils in human skin cells. Biochimie Open. 2017;5:1-7.
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