11月9日，國民黨2020參選人韓國瑜的傾聽之旅首次殺入由民進黨執政的基隆市，而蔡英文這一天則在全臺最大的票倉雙北（臺北市、新北市）連趕10個行程，藍綠在臺灣北部短兵相接。繼「白白胖胖」、「吃香喝辣」之後，韓國瑜再度形容蔡當局如「匈奴」，搶奪資源後就走人，不思為民眾努力打拼，更附和國民黨籍民代參選人宋瑋莉關於「『潛艦自造』是假議題」的說法，引發熱議。
9日上午，韓國瑜與基隆青年座談，有青年針對基隆就業機會少表達憂慮，詢問韓國瑜最近跟基隆有關的計劃包括「北五堵工業園區」和「潛艦自造」，是否對基隆青年就業有幫助。對此，韓國瑜表示，他個人持懷疑態度，「今天『政府』宣布要造潛艦，如果『政府』說要造航空母艦呢？如果『政府』說要登月呢？這是不可能的」。韓國瑜質疑，蔡當局說要「潛艦自造」，但引擎造的出來嗎？裡面電子系統那麼複雜，都要百分之百自己造嗎？他認為，臺灣的防務可以變得小巧，像「毒蝦」一樣，呼籲臺當局量力而為。
針對韓國瑜提出臺灣的防務應該像「毒蝦」，韓國瑜施政顧問團防務組顧問黃介正進一步解釋，韓的防務政策第一要務就是不要讓戰爭發生，二是要培養持久戰的戰力，不會輕易被擊倒，迫使敵人不敢作出動手的決定。此外，韓國瑜的十項防務政策包括制訂臺灣安全戰略、持續充實「整體防衛構想」、優化防務採購、支持本土防務產業、防務預算有意義增長、基礎兵力需求檢討、驗證後備動員改革、大力投資軍事教育、重視基層部隊管理效能、以實戰需求建構軍陣醫學。
「潛艦自造」一直是蔡英文上任後力抓的重大議題之一，此次韓國瑜的傾聽之旅第一次觸及到蔡英文的「潛艦自造」政策，他的發言相對比較謹慎，但蔡陣營依舊抓住了韓國瑜話語中的一些細節開始大肆攻擊。
臺軍海軍司令部9日晚間表示，「潛艦自造」是蔡當局的重大政策，目前在臺立法機構與臺監察機構的監督執行下進展順利，首艘原型艦於2024年下水期程不變，並強調「『潛艦自造』絕非假議題」。
民進黨籍民代蔡適應則直接嘲諷韓國瑜是個大外行。他說，目前「潛艦自造」進度順利，呼籲韓不要打擊臺軍士氣，尤其還將「潛艦自造」連結到「登陸月球」，如此言論實在讓人懷疑，韓到底有沒有當過軍人。
蔡英文競選辦公室也針對韓國瑜關於「潛艦自造」的言論發表聲明，發言人阮昭雄表示，防務自主守護臺灣，比徵服宇宙更重要，也更實在。「潛艦自造」是臺灣推動防務自主最重要的一環，不僅將幫助臺軍水下戰力的建構，在整體防務產業的發展上，更具非凡的意義。阮昭雄諷刺韓國瑜，「韓市長在高雄市的治理表現證明，再多的話術，都無法掩蓋基本功的不足，這才是韓市長現在應該先擔憂的。」他還建議韓國瑜在討論類似議題之前，先把功課做好。
說到功課要先做好，這句話對於韓國瑜來說倒是「逆耳忠言」，因為韓國瑜剛剛對「潛艦產業園區」及「潛艦自造」議題表示持懷疑態度，隔天就被馬英九打臉了。10日上午，馬英九參加臺北市劍潭活動時被媒體問到「『潛艦自造』可不可行」時，馬英九直接表示「在我任內就有規劃」，形同打臉韓國瑜。
臺灣防務是蔡英文和韓國瑜之間不可避免的對決「深水區」，「軍系」出身的韓國瑜對上「文青」蔡英文，誰更有優勢？蔡英文花三年時間大搞防務自主是否對傳統意義上偏藍的軍系產生了影響？我們持續觀察。