《西遊記》中紫陽真人的真實身份是什麼？
《西遊記》中紫陽真人的真實身份，他的地位和法力如何？
紫陽真人是《西遊記》中一個神秘的仙人，他出現在朱紫國一難中。話說塞太歲看上了朱紫國國王的寵妃金聖宮娘娘，想霸佔後據為己有，做壓寨夫人。幸好遇到紫陽真人，他送金聖宮娘娘一件紫霞仙衣，讓塞太歲一靠近就扎的生疼，這才保的她貞潔之身。
孫悟空在見到紫陽真人第一眼的時候，就顯得和熟悉的樣子，這也與孫悟空的經歷有關。
孫悟空學成大道以後，遍遊五湖四海，三山五嶽，無論是凡間的古洞仙山，還是天庭的神仙福地，他都去過不少，因此結交了無數仙人異士。如在凡間結交的各山妖王（牛魔王等），後來上了天庭，他雖被封官給職，卻也沒什麼事做。他和凡間一樣，秉承了道家修身養性，寄意山水之思想，遊歷各方，廣交好友，紫陽真人就是其中之一。
紫陽真人靠一件寶物就讓法力強大的塞太歲毫無辦法，只能看著美女乾瞪眼，就可看出他不是一般人，法力也絕非等閒。
關於紫陽真人，歷史上確有其記載。
道書《歷世真仙體道通鑑》載：紫陽真人周義山，姓周名義山，字季通，汝陰(今安徽阜陽市)人，是西漢開國元勳周勃的7世孫。
也有稱紫陽真人為張伯端，相傳他為北宋時期著名高道。自幼聰明好學，涉獵三教經書，及刑法、書算、醫卜、戰陣、天文、地理、吉兇死生之術。後機緣巧合下遇異人得金丹火候之訣。敕封「紫陽真人」。
張伯端是北宋內丹學的集大成者，早於全真教。他主張以內丹為修仙途徑，而以「性命雙修」為其內煉大旨。認為 以人體為鼎爐，以人的身心中的精氣為藥物，以神為火候，通過內煉（煉神返虛），使精氣凝聚不散，結成「金丹大藥」。他的道教思想深受佛教禪宗影響，主張「三教合一」，試圖以道教修煉性命之說融合儒釋道三教。
道教全真道有南北五祖之說，北五祖大多為人們熟悉的人物，分別是王玄甫、漢鍾離、呂洞賓、劉海和王重陽。南五祖則是張紫陽和他的四代傳人石泰、薛式、陳楠、白玉蟾。
因此，張博瑞又被全真道尊為「南宗始祖」，並與杏林翠玄真人石泰、道光紫賢真人薛式、泥丸翠虛真人陳楠、瓊炫紫虛真人白玉蟾被全真道奉為「南宗五祖」。《四庫全書》將其所著《悟真篇》與漢代魏伯陽的《周易參同契》並稱「丹經王」。此外，他還著有《玉清金笥青華秘方》《金丹四百字》《金華秘訣》。
張紫陽作為凡人得道，有幸能在仙聖林立的《西遊記》中露面，也是因為他是道教內丹派的創立者，而吳承恩一直專注於內丹術的修煉。