喜鵲枝頭叫，必有好事到。喜鵲自古以來都被看為一種吉祥的鳥類，它遍布廣泛，幾乎全國各地都有喜鵲的身影，是專吃害蟲的益鳥。它的特點就是一身烏黑的外衣白色的肚兜和一隻長長的尾巴，還有那高高的樹梢上一隻「巨大」的鳥巢。在我們豫東當地，因其形態特點，喜鵲被作為好運和多子多福的象徵。
喜鵲善於築巢，在高高的樹梢上往往有一個臉盆或籮筐那麼大，有的甚至分為幾層，但由於其工程浩大，建築時間往往能達4個月左右，為了能在春天順利繁殖後代，喜鵲健兒們從冬天就開始築巢，那時樹葉都已經落光，樹枝有比較容易找到，是「蓋房子」的有利時機。由於喜鵲建造的巢穴又大又結實，一些不會築巢的鳥類便盯上了它們的「房子」，到來年春暖花開，一些鳩鳥們或是懶惰沒有築巢，或是築巢不成功「塌了」，它們陸陸續續地趁著喜鵲出門的功夫，偷偷把卵產到喜鵲的巢穴裡，佔了喜鵲的「房子」還讓其成為了一名「保姆」。
鵲巢「鳩佔鵲巢」的例子屢見不鮮，因此便成為了一則典故。
「鳩佔鵲巢」的原意為：鳩鳥不會築巢，強佔了喜鵲的巢穴。比喻強佔別人的住屋或佔據別人的位置，有反客為主之意。成語中」鳩佔鵲巢「中的」鳩「指的是紅腳隼，而不是斑鳩，也不僅僅是「布穀鳥」杜鵑，杜鵑偶爾也會自己築巢的，紅腳隼經常強佔喜鵲的巢。我國古代《詩經》中有「維鵲有巢，維鳩居之」的詩句，這種「鵲巢鳩佔」現象中所指的「鳩」就是紅腳隼。
《鵲巢》維鵲有巢，維鳩居之。之子于歸，百兩御之。維鵲有巢，維鳩方之。之子于歸，百兩將之。維鵲有巢，維鳩盈之。之子于歸，百兩成之。
本詩以鳩居鵲巢起興描寫婚禮。喜鵲喜歡築巢，斑鳩要來同住，這是兩種鳥的天性。姑娘出嫁住進夫家，這種男娶女嫁就如鳩居鵲巢一般， 是自然屬性，也是人的天性，是值得恭祝和慶賀的。「鳩佔鵲巢」現在通常是用來比喻強佔別人的住屋或佔據別人的位置，含有貶義，但在古時，鳩居鵲巢卻並非貶義。
鳩就是斑鳩，也即布穀鳥。布穀鳥是吉祥鳥，《詩經.曹風》裡就有描寫布穀鳥(斑鳩)仁慈、無私的篇章。詩的第二章和第三章起句「維鵲有巢，維鳩方之」，「維鵲有巢，維鳩盈之」都以鳩居鵲巢作比，內容上與第一章「維鵲居之」相較，「方之」、「盈之」含有遞進關係。「方」，是比並而住，「盈」，是已經住滿。這種遞進的變化自然是加進了作者的臆想和祝願。「居之」是剛婚娶接進家門之意，「方之」是一枕同眠親親密密感情加深之意，而「盈之」 則是作者想像小鳥生出一窩窩， 夫妻兩人的孩子已經成群了。
男人娶妻無論是對社會還是對家族都是一件大事，所以自古以來人們對婚禮的非常重視，舉辦的也十分隆重。就像「之子于歸，百兩御之」，新娘到家了，所有人都來迎接，歡迎兩位新人並為他們送上親切祝福，完成婚禮。
從另一個角度看，古人以斑鳩的溫和多子來比喻婦人之德，成婚的二人，一個是如喜鵲般英武的君子，一個是布穀那樣溫柔賢惠的淑女，郎才女貌，必然是受所有人稱讚和祝福的。如此場景，表現出古人對美好婚姻的嚮往和讚美之情。
下面是宋代詞人蘇軾寫的一首詞，意境優美，引人遐想。
《喜鵲》——蘇軾
喜鵲翻初旦，愁鳶蹲落景。終日望君君不至，舉頭聞鵲喜。
牧童弄笛炊煙起，採女謠歌喜鵲鳴。繁星如珠灑玉盤，喜鵲梭織喜相連。