皇蛾-全球最巨大的蛾
皇蛾,以體型巨大著名。皇蛾通常出沒於熱帶及亞熱帶地區的森林,主要分布在東南亞、中國南部、馬來群島、泰國以至印度尼西亞。在印度,當地居民有飼養皇蛾的習慣,主要目的在於抽取它們的蠶絲。
中文名:皇蛾
英文名:Atlas moth
學名:Attacus atlas
界動物界 Animalia網絡上流傳廣泛的皇蛾視頻
時長:39秒
皇蛾的英語名字是「Atlas moth」,可能源自希臘神話中提坦之一的阿特拉斯,亦可能是因為它的翅膀長得像地圖。
而在香港,皇蛾又被稱為「蛇頭蛾」,原因是皇蛾的前翅末端部分,形態非常像蛇的頭部。
與一般天蠶蛾類相同,皇蛾的觸角是呈羽毛狀的。大部分皇蛾都以慄色為主色,身體呈三角形,前翅及後翅上都長著有黑色邊線的眼狀紋。
關於皇蛾何以會擁有如此誇張而迷幻的翅膀,暫時尚未有明確的解釋,但相信這雙翅膀在某程度上有迴避獵食者的作用。皇蛾的身體有毛,與其翅膀相比之下顯得非常細小。
皇蛾根據地理及亞種的分別而有著不同的體紋及顏色。雄性皇蛾的體型及翅膀均較雌性為小,然而其觸鬚卻比雌性皇蛾為寬闊及稠密。成蟲後的皇蛾口部器官會脫落,因此不能進食,它們僅靠幼蟲時代吸取在體內的剩餘脂肪維持生命,大概一至兩個星期後便會死去。
皇蛾被認為是全球最巨大的蛾。它的龐大翅膀最高紀錄有400平方釐米之廣,其前翅的最長長度亦足有25至30釐米。《哥斯拉》系列電影中的著名怪獸摩斯拉,就是以皇蛾作為原型。皇蛾展翅後的翅幅幾乎也是世界上最長的,雌性的體積普遍較雄性為巨(不過如果純粹計算翅幅的話,皇蛾仍屈居於有「白巫蛾」之稱的強喙夜蛾之下)。
強喙夜蛾
皇蛾普遍沒有穩定的飛行習性,因此雌性皇蛾並不會在破蛹後飛得太遠,它們只會在附近觀察空氣的流動方向,找出一個滿意的棲身之所,以便傳播它們的信息素。
卵
幼蟲
蛹
成蛾
交配後的雌性皇蛾每次生產一定數量的卵,每枚卵直徑僅有2.5毫米,它們會把蛾卵藏於樹葉的陰暗面待其孕育。約兩周後,呈綠色的毛蟲出生,並盡情地啃食出生處的葉子。皇蛾幼蟲的背部長有一列肌質的角刺,角刺上鋪著一層白色的蠟質。幼蟲約成長至12釐米長的時候,它便會開始在枯葉間結蛹。成蟲皇蛾約於四周後破蛹而出。
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