山崎蒸餾所 冬景
「山崎蒸餾所的建立」
日本威士忌真正開始發展至今，歷史尚不足百年，而這些都開始於日本威士忌的兩位傳奇的創始人——鳥井信治郎和竹鶴政孝。
鳥井信治郎 竹鶴政孝
竹鶴政孝在蘇格蘭學習真正的蘇格蘭威士忌釀製工藝的兩年後，回到日本。其不僅認真鑽研釀製工序和技術等，甚至還將釀酒器具的材質、構造等都一絲不苟地記錄在案。這些知識在回到日本後，發揮了極大的作用。而後三得利的創始人鳥井信治郎邀請竹鶴政孝，作為威士忌酒廠的建造負責人，幾經波折，1923年，終於在京都市郊的山崎地區，建設日本的第一座蒸餾廠——山崎蒸餾所，日本釀造威士忌的歷史也就此展開。
山崎蒸餾所的選址也近乎嚴苛，一瓶威士忌的釀造，對釀製環境，以及周邊的氣候十分挑剔，而山崎蒸餾所所處的位置是由木津川、桂川和宇治川三條河匯集的地，由於三條河流不同的水溫交會，這裡終年霧氣瀰漫，相當適合貯藏原酒。
山崎，古時也被稱為「水生野」，意即在大自然的曠野中自然湧出的水源，這裡清澈的水源，被日本環境廳評為「名水百選」之一的「離宮之水」，自古就吸引了無數的文人雅士來為它俯身歌詠，也孕育了日本聞名於世的「茶道」－日本茶道之祖千利休，當時就是以同一條水源來泡茶，而目前被日本列為國寶之一的「待庵」就在山崎蒸餾廠的附近。
「苛刻的釀造工藝」
在釀造技術上，當年竹鶴先生從蘇格蘭帶來了全套的蘇威釀製工藝，並在蘇威的基礎上改良提升並加入自身的元素。與多數的蘇格蘭酒廠使用容易控制溫度與溼度的不鏽鋼發酵槽不同，山崎蒸餾所重拾傳統，採用不易控制溫度的木桶發酵槽。
木桶發酵槽
木桶發酵槽會讓大麥在發酵過程中加入的乳酸菌充分發揮，這樣可以提高原酒的整體風味，使酵母更加活化。不僅如此，山崎蒸餾所還擁有3000多種酵母，包括啤酒酵母與威士忌酵母，這些都使得山崎蒸餾所得以生產各式各樣的原酒。
作為複合式蒸餾廠，山崎蒸餾廠擁有形式各異的蒸餾機，多達12款6種。這與蘇格蘭的大多數酒廠中，只有一種蒸餾機大相逕庭。山崎蒸餾廠中除了擁有多款不同型式的蒸氣式蒸餾機，還使用直火加熱蒸餾機。
不鏽鋼直火蒸餾器
由於直火蒸餾機是直接加熱蒸餾，所以溫度與火力上非常不容易掌控。但是與困難程度成正比的是直火蒸餾廠蒸餾出的酒體厚實的原酒，這是蒸氣加熱所產出的原酒所無法比擬的。
「獨特的貯藏工藝」
對於木桶的選擇，鳥井信治郎先生堅持使用日本生產的酒桶，當時的日本還沒有生產威士忌雪莉桶。1934年，一位名為立山源丞的水管工匠受聘為山崎蒸餾所的木桶主管，他通過對進口威士忌木桶的研究，成功生產出高質量的雪莉桶。
與蘇格蘭主要以美國橡木桶與雪莉桶為主不同，山崎蒸餾廠擁有世界上獨一無二的日本水楢橡木桶。
水楢木一種僅產於嚴寒的北海道地區的樹種。而造就一個水楢橡木桶，需要挑選200年以上樹齡、擁有筆直的樹幹的水楢橡木。
要釀出具有日本風情的威士忌原酒的工序相當繁複，需要使用二次桶陳貯。只有這樣，那種三得利釀酒人所追求的，屬於他們的獨特東方淡雅風情，才會慢慢地融入威士忌原酒中去。
對於這些方面的嚴格以至於苛刻的要求，使得山崎蒸餾所可以在威士忌的國度中大放姿態。
「悠久的傳承歷史」
1923年山崎蒸餾所開始建廠。
1924年竣工並於11月11日點火開始蒸餾生產威士忌。
1929年，山崎誕生了第一瓶日本威士忌——「白扎」。
1937年，鳥井先生耗費了8年時間，推出第一款調和威士忌——「角瓶」。
1946年，由於戰後日本百姓生活極度困苦，鳥井先生推出廉價威士忌品牌——「託利斯」。
1960年，為紀念公司成立60周年，鳥井先生畢生名作，「三得利洛雅威士忌」問世。
三得利洛雅威士忌
1984年，在山崎蒸餾所竣工60周年之際，日本第一瓶——山崎12年單一麥芽威士忌由此誕生。
80年代首版雙獅標山崎12年單一麥芽威士忌
1999年，為了紀念三得利創立100周年，山崎於同年發布山崎25年單一麥芽威士忌。
山崎25年單一麥芽威士忌
該酒款由山崎蒸餾所中酒齡超過25年的雪莉酒桶熟成麥芽原酒調和而成，年產量僅幾千瓶。在2012年，這支酒為山崎二度摘下WWA世界最佳單一麥芽威士忌大獎。
2004年，在三得利創立105周年之際，山崎蒸餾所推出山崎18年單一麥芽威士忌。
山崎18年單一麥芽威士忌
這支酒以酒齡18年以上的麥芽原酒調配而成，且在雪莉酒桶中經過充分後熟。雖然2004年才面市，但廣受好評，也是各大烈酒賽事的獲獎大戶。
而之後山崎分別於2005、2007年和2011年發布三版山崎50年單一麥芽威士忌。
山崎50年單一麥芽威士忌
前兩版各限量50支，比發行了150支的第三版更為珍貴。除了包裝的區別外，三版的酒精度也不一樣，分別為45%vol、53%vol、57%vol。
在今年5月31日中國臺北羅芙奧春拍上，第一版山崎50年單一麥芽威士忌以298.8萬元人民幣成交。打破世界威士忌拍賣成交記錄，登上最高價值日本威士忌寶座。
從2014年至今，山崎蒸餾所每年都會推出限量版單一麥芽威士忌，其採用來自20年以上雪莉、波特等歐洲橡木桶的麥芽原酒,並與美國橡木桶內清爽的麥芽原酒調和而成，並且每年的產量都要比上一年的產量要小，且市場上難覓其蹤。
山崎2014-2017年限量版單一麥芽威士忌
至此，山崎蒸餾所用了近百年，從水源的甄選，麥芽與酒桶的使用，歷經幾代人的不懈努力創造出東方威士忌的神話。
「蘇事」為之堂微拍「水生野」山崎蒸餾所專場 將於2019年7月27日 星期六 19:30準時開槌，歡迎廣大藏友關注。
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