「柴門聞犬吠，風雪夜歸人」——劉長卿
自古以來，狗便是人類親密的戰友，爾來早已上萬年。它們與人類共同生活，早已成為了人類最親密的玩伴。但隨著時間的發展，古人緣何又有了「犬不八年」的說法呢？
任何人或者動物，都有活著的權力，犬為主人貢獻了一生，為何卻有了「犬不八年」的說法？古人有一個特點，那便是對於自己無法解釋的現象，他們總會想盡各種辦法來強行解釋。古人不知道人是從何而來，便有了「女媧造人」的傳說。古人不知道天地是從何而來，便有了「盤古開天地」的傳說。
而本文中的「犬不八年」的說法，也是出自一本叫做《易妖》的古籍。何為妖？事出反常必為妖。古時總有天災伴隨人禍，朝代更迭之間，更是如此。或許是古人對於此現象無法解釋，或者是作者編著此書另有目的，為了抨擊當朝的統治者，藉助於妖與人的故事，來表達自己的情感。
犬不八年常與雞無六載共同出現，講的是古人認為這些動物與人生活的時間長了之後，便會沾染了人的靈氣，極有可能通人性。有人會問了，如果通了人性，是不是更好交流了呢？或許這只是人類的一廂情願罷了。現在那些小寵物為何聽命於你，是因為你對他們好嗎？只不過是因為他們有求與你，混口飯吃罷了。犧牲自由，只為了換那口殘羹冷炙。
假如他們真的具有了人性，通曉了人的思想，更別提有了神通，他們成為了強者之後，還會乖乖聽話嗎？別想了，肯定不會的。何為通曉人性，那便是有了七情六慾，人為何最難懂，根源在於人心最難懂。它們懂了嫉妒，懂了仇恨，懂了愛與恨，但它們又不能很好地控制自己的情緒，難免會犯下彌天大錯。
為了以防萬一，古人大都不會讓雞超過六年，也不會讓狗活過八年。《搜神後記》中便記載了一個關於狗成精之後的故事，釀成了禍患。
古代有個人叫老王，喪偶，後由於自身發展得不錯，便有了續弦之心。娶了一個年輕漂亮的媳婦吳氏。起初還好，隨著老王年紀越來越大，回家便越來越少，經常以公務繁忙為由，住在縣衙之內。
吳氏經常獨守空房，二人婚後多年，也並無子嗣，因此吳氏在百無聊賴之下，便養了條狗，以陪伴她聊天解悶。在她的精心飼養之下，小狗長成了一條魁梧挺拔的大狗，她白天帶著狗狗外出遛彎，回家便張羅著吃飯，給狗狗洗澡。
日子過得充實起來，但是在有意無意之間，她還是會埋怨老王。又無人訴說，她便只能給狗訴說，而大狗好像能夠聽懂話一樣，乖乖地聽她傾訴自己的心事。有時候實在太晚了，吳氏躺著躺著便睡著了，狗狗就趴在她的床邊。
冬季特別寒冷，吳氏心生一計，便讓大狗躺在旁邊，自己將手放在大狗的肚子上取暖。時間過得很快，這樣的日子平淡且無趣的過著。老王由於年齡的原因，在官府退休了，自然也無法再以工作的原因住在縣衙之中，於是，他不得不搬回家來住。
當他搬回了家，吳氏自然不能讓大狗繼續呆在臥室裡了，早早的便將大狗趕了出去，開始全心全意照顧老王，畢竟，老王才是這個家真正的主人。一連幾天下去，終於大狗忍受不住了，衝到了主人的臥室，將男主人老王咬死了。而這一年恰恰是大狗被主人養了8年之久。
大狗也被家丁打死，對於「犬不過八」的說法也便不再懷疑。
狗狗的領地意識很強，多年的陪伴讓它與吳氏的感情很深厚，它或許也通了幾分人性，男主人到來，佔據了狗狗原本休息的地方，於是導致它做出攻擊男主人的舉動。
很顯然「犬不過八」的說法並沒有什麼科學依據，發生如此悲劇的原因在於吳氏長期以來過於寵溺它，讓它誤以為床邊那塊領地就屬於它的，導致了悲劇的發生。
凡事皆有因果，古人或許沒有看明白這些，亦或者是這個故事本來就是假的，為得藉此來諷喻一些沒有看清自己位置的人吧，只不過後人真的當真事來讀了。