牡丹江市，是黑龍江省的一個地級市，下轄4個區、5個縣級市、1個縣。它既沒有哈爾濱、齊齊哈爾那麼發達的重工業，也不像大慶、佳木斯那樣具有豐富的石油和煤炭資源，但是，當人們提到黑龍江省大城市的時候，卻常常說到「哈齊牡佳」，曾經一度位居黑龍江省大城市前三甲，雖然大慶市後來居上，擠掉了它前三甲的位置，但它仍然高居12個地級市的前四位。這是為什麼呢？
帶著這些疑問，筆者先後幾度遊歷了牡丹江市。
從整體印象上看，如果把哈爾濱市、齊齊哈爾市比做敦厚的長者，把大慶市比做張揚的新貴，那麼，牡丹江市就是一位脫俗的少婦，像達文西的蒙娜麗莎那樣，始終帶著神秘的微笑，那麼嫻靜，那麼美麗，那麼純潔。
牡丹江市不像哈爾濱那樣繁華，也不像大慶那麼富庶，但是它的市民心態非常平和。街道上，人們慢悠悠地走路，店鋪裡，人們樂呵呵地做買賣，大有道家「寵辱不驚，看庭前花開花落；去留無意，望天上雲捲雲舒」的安貧樂道的神韻。
牡丹江市，天生麗質，似乎永遠那麼乾淨，那麼美麗。松花江的最大支流牡丹江，像一條神奇的浴巾一樣，輕柔地搭在牡丹江市冰清玉潔的肌膚上；中國最大、世界第二大高山堰塞湖——牡丹江幹流上的鏡泊湖，是牡丹江市的眼睛，明眸善睞，顧盼生情。
從經濟角度去考察，2019年，牡丹江市實現地區生產總值824.99億元，同比增長4.2%。牡丹江市的貿易和旅遊獨具特色。
牡丹江市位於黑龍江省的東南部，地處中、俄、朝合圍的「金三角」腹地，位於東北亞經濟圈中心區域，與俄羅斯邊境線長211公裡，是「中蒙俄經濟走廊」龍江絲路帶的重要戰略支點，中國對俄沿邊開放的橋頭堡和樞紐站。它下轄的綏芬河市，是國家級沿邊開放城市，被譽為連接東北亞和走向亞太地區的「黃金通道」。牡丹江市憑藉其優越的地理位置，大力招商引資，發展貿易，振興經濟。
同時，牡丹江市也利用其得天獨厚豐富的旅遊資源，大力發展旅遊業，振興經濟。牡丹江市別稱「雪城」，素有「塞外江南」、「魚米之鄉」的美譽。全市境內擁有可開發的景點450餘處，其中，自然景觀約有270處，人文景觀約有180處，已開發並具備接待能力的自然、人文景觀230處。
作為「雪城」，牡丹江市有主打旅遊品牌牡丹江雪堡，牡丹江地區規模最大、設備最先進、綜合接待能力最強的雪場——橫道滑雪場，還有位於黑龍江省海林市長汀鎮禿頂子山西南側的中國雪鄉。每到「千裡冰封，萬裡雪飄」時節，「雪城」牡丹江市「銀裝素裹，分外妖嬈」。
牡丹江市著名的旅遊景點還有國家AAAAA級風景區著名旅遊、避暑和療養勝地鏡泊湖，國家AAAA級旅遊景區億龍水上風情園，三道關國家級森林公園，保護森林和野生動物綜合性的牡丹峰自然保護區，海拔1000米左右的國家級自然保護區——「火山口原始森林」，壩上為湖、壩下為江的吊水樓瀑布，江濱公園裡的八女投江英烈群雕，再現了林海雪原的歷史風貌和英雄剿匪光輝業績的威虎山影視城，中國第六批全國重點文物保護單位中東鐵路遺存，唐代渤海國上京龍泉府遺址，寧古塔遺存。
正因為這樣，牡丹江市雖然沒有哈爾濱、齊齊哈爾那麼發達的重工業，也不像大慶、佳木斯那樣具有豐富的石油和煤炭資源，它憑藉其得天獨厚的地理位置和旅遊資源，大力發展貿易和旅遊業，依然躋身於黑龍江省大城市行列，成為黑龍江省一顆璀璨的明珠。