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公元9年羅馬帝國日耳曼行省的總督瓦盧斯率軍徵討日耳曼人，結果在條頓堡森林慘敗，三個羅馬軍團全軍覆沒，瓦盧斯也羞愧自殺。當時羅馬帝國是橫跨亞歐非三大洲的大帝國，羅馬軍團裝備精良，英勇善戰，橫掃亞歐非無敵手，日耳曼人只是散居在萊茵河北的原始部落，為何強大的羅馬軍團會在條頓堡森林慘敗，船長為你細細道來。
一，羅馬帝國與日耳曼
公元前27年羅馬元老院授予蓋烏斯·屋大維·圖裡努斯「奧古斯都」（意為神聖的、高貴的，相當於皇帝）的稱號，屋大維成為羅馬帝國皇帝，標誌著羅馬帝國的開始。屋大維組建了一支強大的常備軍，積極對外擴張。羅馬軍團橫掃亞歐非，未遇敵手，使羅馬帝國成為一個橫跨亞歐非三大洲的強大帝國，地中海成為羅馬帝國的內海。
公元1世紀前後的日耳曼人是散居在萊茵河以東、多瑙河以北廣大區域的原始部落。嚴格意義上日耳曼人並非是一個民族，只是許多語言相似，習俗相近民族的統稱，羅馬帝國將萊茵河以東的原始部落統稱為日耳曼人。
二，羅馬帝國徵服日耳曼
公元前12年，尼祿·克勞狄·德魯蘇斯（屋大維養子）率領羅馬軍團入侵日耳曼地區，開始了羅馬帝國對日耳曼人的徵服。德魯蘇斯率軍屢戰屢勝，徵服了許多日耳曼部落，將羅馬帝國的領土擴張到威悉河西岸。羅馬帝國在徵服的日耳曼地區設置了日耳曼行省。
公元7年屋大維任命普布利烏斯·昆克蒂利烏斯·瓦盧斯為日耳曼行省總督兼萊茵軍團的最高指揮官，命他管理日耳曼人。瓦盧斯在日耳曼行省引入羅馬帝國的法律制度，對日耳曼人徵收賦稅。由於日耳曼人認為只有奴隸才交稅，所以瓦盧斯的政策引起了日耳曼人的強烈反對。瓦盧斯為人殘暴貪婪，面對日耳曼人的反抗，他採取強硬的鎮壓態度，很快激起了日耳曼人的強烈反抗。
日耳曼貴族阿爾米尼烏斯秘密聯絡許多日耳曼部落反抗瓦盧斯，決定將瓦盧斯所部引誘至條頓森林消滅。當時阿米尼烏斯在瓦盧斯麾下效力，擔任羅馬帝國輔助軍團日耳曼騎兵隊的隊長。他積極接近討好瓦盧斯，逐漸贏得了瓦盧斯的信任。
三，條頓堡森林戰役
公元9年，一些日耳曼部落公開反抗羅馬帝國（受阿爾米尼烏斯指使），瓦盧斯聽聞，便準備率軍徵討。瓦盧斯任命阿爾米尼烏斯為嚮導，賽格斯特（日耳曼貴族，忠於羅馬帝國）反對，勸瓦盧斯不要相信阿爾米尼烏斯。但瓦盧斯認為，阿爾米尼烏斯有羅馬公民權與騎士頭銜，忠誠度沒有問題。他於是率領三個羅馬軍團，被阿爾米尼烏斯引向早已設好的伏擊圈。
瓦盧斯率軍到達條頓堡森林，由於地形狹窄，多為森林與沼澤地，羅馬軍隊無法以作戰方式行軍，只能數人並排行軍，隊列長達15到20公裡。由於條頓堡森林裡的樹木茂密巨大，遮擋了羅馬軍隊的視線。羅馬軍隊不得不派人砍伐樹木，清理道路。再加上當時下著大雨，道路泥濘，羅馬軍團行進緩慢，隊伍分散。
阿爾米尼烏斯率領的日耳曼騎兵隊突然反叛，對羅馬軍團發動襲擊。埋伏在山林的日耳曼人也突然殺出，配合阿爾米尼烏斯進攻羅馬軍團。羅馬軍團倉皇失措，進行反擊。日耳曼人將羅馬軍團團團包圍，再加上地形不熟，使得羅馬軍團難以撤退。羅馬軍團在極其不力的情況下與日耳曼人血戰三日，最後全軍覆沒，瓦盧斯見大勢已去，羞愧自殺。
條頓堡森林戰役使羅馬軍團的十七、十八、十九三個軍團全軍覆沒，損失約2萬人。屋大維聽到此役慘被，憤怒瓦盧斯的無能，大喊「瓦魯斯，還我軍團！」此戰使屋大維認識到日耳曼人的強悍，停止了對日耳曼的擴張，與日耳曼人以萊茵河為界。
四，羅馬慘敗原因
羅馬帝國之所以在條頓堡森林慘被，主要是以下的原因。
（1）統帥無能。瓦盧斯出身羅馬帝國貴族，擔任萊茵軍團最高指揮官以前，沒有在軍隊服役過，所以沒有任何戰鬥經驗。瓦盧斯擔任萊茵軍團指揮官後，沉迷酒色，使得軍隊腐化，戰鬥力下降。條頓堡森林戰役時，瓦盧斯驚慌失措，無法組織軍隊進行有力反擊。
（2）地形不利。條頓堡森林地形狹窄，多為山林沼澤地，使得羅馬軍團無法發揮出優勢。羅馬軍團裝備許多重型武器，適宜在開闊地作戰，狹窄的地形，使得羅馬軍團隊伍分散，無法發揮優勢。日耳曼人生活在森林中，熟悉地形，擅長在山地作戰。同時將羅馬軍團分割包圍，使得羅馬軍團各部之間無法互相支應。
（3）敵情不明，驕傲輕敵。瓦盧斯對日耳曼部落的情況並不熟悉，輕信阿爾米尼烏斯，同時輕視日耳曼人。賽格斯特曾勸他不要輕信阿爾米尼烏斯，但瓦盧斯沒有聽從。阿爾米尼烏斯早年曾被父親送到羅馬做人質，對羅馬帝國非常熟悉，後加入羅馬軍隊，為羅馬帝國效力，熟悉羅馬軍隊的情況。
（4）外援斷絕。條頓堡森林地形崎嶇，道路眾多，天下大雨，霧氣很大，羅馬軍團不熟悉地形，很容易迷路。日耳曼人熟悉地形，將羅馬軍團團團包圍，使得羅馬軍團很難向外求援。
總的來說由於瓦盧斯驕傲輕敵，輕信他人，沒有戰鬥經驗，使得羅馬軍團在森林、沼澤地作戰，無法發揮優勢，導致了條頓堡森林戰役的慘敗。同時也說明屋大維用人不當，讓沒有任何戰鬥經驗的人擔任軍隊指揮官，那肯定打不贏。如果屋大維任命懂戰鬥經驗的人擔任軍隊指揮官，尊重日耳曼人的習俗，進行分化瓦解，逐漸蠶食日耳曼，那麼羅馬帝國極有可能避免條頓堡森林的慘敗。