曾經四大古都之首，如今淪為三線城市，藏著一個頂級石刻藝術寶庫

說起我國傳統的四大古都，大家都知道是北京、西安、南京和洛陽，其中前三大城市大家都非常熟悉了，首都北京，從元朝開始，延續到明、清兩代，一直是我國的政治經濟文化中心。西安和南京作為國家副省級城市，各自省份的省會城市，也都是所在區域的中心。

就是洛陽的位置有些尷尬，作為曾經的十三朝古都，西有長安，東有洛陽，建都時間長達885年之久，尤其是在盛唐武周時期，洛陽和長安一樣，是享有世界地位的「神都」。而且要論歷史建都政權數量，在洛陽曾經建都的政權達22個，居四大古都之首。

從宋朝之後，隨著陸上絲綢之路漸漸衰敗，長安與洛陽也隨之沒落，尤其是洛陽，風頭逐漸陸續被周邊的開封、鄭州超越，不過如今的洛陽也是省內僅次於鄭州的第二大城市，人口800多萬，河南省的副中心城市，是河南經濟正在重點打造的新增長極。

在洛陽城南十公裡開外，還藏著一個世界級的頂級石刻藝術寶庫——龍門石窟，整片石窟處於東香山、西龍門山兩山之間，面朝伊水，它和甘肅敦煌的莫高窟、山西大同的雲岡石窟並稱「中國三大石窟」。而且和這兩大石窟相比，龍門石窟無論是從窟龕數量，還是造像數量上，都是規模最大的，堪稱「中國石刻藝術的最高峰」。

公元494年，北魏孝文帝遷都洛陽，由此開始了龍門石窟幾百年的開鑿期，後來歷經東西魏、北齊、北周，直至隋唐、北宋時期，前後延續400多年之久，是我國開鑿累計時間最長的石窟。密密麻麻的石窟分布於伊水東西兩山的峭壁上，南北長約1000米，現存窟龕2340個，造像10萬餘尊，碑刻題記2800多塊，佛塔60多座，數量均為我國之最。其中最大的佛像高達17.14米，最小的僅有2釐米。

整個龍門石窟其中80%的造像誕生於唐代，尤其是奉先寺，是所有石窟中最大的一個，寺依山開鑿，長41米，寬36米。裡面坐落著9個相貌、氣質各異的佛教神像。尤其是坐於正中位置的主佛盧舍那，通高17.14米，頭部高4米，僅耳朵的長度就有1.9米。只見大佛雙眼如一泓秋水，深情而寧靜地俯視芸芸眾生。而據說，盧舍那大佛的面容是按照一代女皇武則天真容塑造的。

公元649年，唐太宗李世民駕崩，武媚娘和其他妃嬪一樣被迫落髮長安感業寺出家為尼，後被一直藕斷絲連的太宗之子李治接回皇宮寵幸。武則天在被立為皇后之後，立即大興工程，在龍門開窟鑿像。唐高宗後期，武則天逐漸掌握朝政實權，更是大興土木造窟。

公元672年，盧舍那大佛開工建鑿，武則天為工程捐了兩萬貫脂粉錢。三年之後的公元675年，大佛橫空出世。傳說，唐高宗上元年除夕，時值奉先寺竣工之日，武則天親自率領文武朝臣駕臨龍門，參加主佛盧舍那的開光儀式，而此時朝中大權早已落在武則天一人手中。