喀納斯湖是一個坐落在阿爾泰深山密林中的高山湖泊，自然景觀保護區總面積為5588平方公裡。
喀納斯湖是有名的「變色湖」，湖面會隨著季節和天氣的變化而時時變換顏色：晴天深藍綠色；陰雨天暗灰綠色；夏季炎熱的天氣裡湖水會變成微帶藍綠的乳白色。
喀納斯湖有幾大奇觀，一是千米枯木長堤，這是喀納斯湖中的浮木被強勁谷風吹著逆水上漂，在湖上遊堆聚而成的；二是據說湖中有巨型「水怪」，常常將在湖邊飲水的馬匹拖入水中，給喀納斯平添了幾分神秘色彩，也有人認為是當地特產的一種大紅魚(哲羅鮭）在作怪；三是雨過天晴時才有的奇景——喀納斯雲海佛光。
喀納斯湖四周雪峰聳峙，綠坡墨林；湖面碧波萬頃，群峰倒影，桃源仙境亦不過如此。
04年6月9日，一名遊玩喀納斯湖的遊客說。「我們在喀納斯湖看到了水怪，還拍了照片呢！」這名遊客是新疆氣象技術裝備中心工作人員房偉，6月5日9點30分左右，她和同事在喀納斯旅遊，在半山腰，她看到水裡有兩個很亮的光點，一閃一閃的。想起以前聽說喀納斯有「水怪」的事，就叫來丈夫和單位工會主席看個究竟。
「我和四五位同事停下腳步向湖心看，真的有東西在遊，不是1條，是4條，從喀納斯一道灣方向往二道灣方向遊去，遊過的水面劃出兩道長長的水痕，頭一會露出水面，一會又沉到水裡。最大的至少有7米，小一點的也有5米多。我立即拿出相機拍下了照片。」房偉的丈夫張平文說。
在張平文拍的「水怪」照片中可以看到，喀納斯湖水面上的確有個像魚樣的物體在往前遊，遺憾的是所拍的畫面看不太清楚。
2003年9月27日下午7點左右，賽力克和同事坐著汽艇去湖面巡視，汽艇行至二道灣，轟然一聲掀起了一個巨浪，一個巨大的黑色物體躍出水面約20米左右……(註明：2003年9月27日，俄羅斯、蒙古、中國邊界發生7.9級地震，水怪的反常舉動可能與此有關。)
這一幕把人們拉回了十幾年前的那場爭論，曾經做出的一些猜測，現在突然變得支離破碎，但這至少說明，在喀納斯湖裡的確有一個龐然大物，雖然幾十年過去了，它卻並沒有消失……
2012年6月22日央視《東方時空》節目播出一段「新疆喀納斯湖再現神秘'水怪'，掀巨大浪花」的視頻。據悉，這段視頻是新疆喀納斯景區工作人員王宏橋等人於21日早晨6點30分在喀納斯湖邊觀魚臺山頂拍攝雲海奇觀時拍到的畫面。王宏橋他們覺得，這些神秘的影子應該就是被稱為「水怪」的大紅魚，學名叫做哲羅鮭。
對於喀納斯湖水怪，傳出了很多古老的傳說。
當地人傳說、圖瓦人傳說、神秘傳說、老人說法、俄羅斯人傳說、狗頭魚傳說
至今，喀納斯湖水怪還是一個未解之謎，世界上還有太多太多的未解之謎，大自然的神奇奧秘，還等著我們一步步去挖掘很探索。
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