凡是涉及到國土之類的「民族國家」問題，當代社會的觀點向來是「寸土必爭」，公開買賣國土的行為，在任何國家都被視為不齒。
不信，看看亞美尼亞和亞塞拜然正在進行的戰爭就知道。
然而，讓很多人難以想像的是，當今世界唯一的超級大國——美國，其絕大部分領土，都是從別國買來的，尤為離奇的是，它買領土的很多錢，還都是借來的！
大家都知道，北美13塊殖民地宣布脫離英國獨立，由此誕生了美利堅合眾國，但，此時的美國領土只有大西洋沿岸13個州，總面積只有80多萬平方公裡。
但現在，美國的國土面積是937萬平方公裡，領土足足擴張了10倍還多。
這些領土怎麼來的？
不靠雙11，不靠剁手——
靠偷，靠搶，靠借債，靠花錢買買買，買來的！
我們就來看看，美國是怎樣一步步擴張了800多萬平方公裡的領土。
1783年，當美國和英國在法國的凡爾賽宮籤署《巴黎條約》承認美利堅合眾國獨立的時候，美國就順勢要求說，大西洋沿岸的土地，都應該歸屬美利堅合眾國。
英國那會兒剛剛戰敗，焦頭爛額的，就表示同意了——當然，那些殖民地也很樂意加入美國，因為這樣一來，就沒有英國國王向它們徵稅了。
於是，與13個州相鄰的大塊土地，被併入了美國領土，到了1789年美國聯邦政府成立時，美國領土面積已經漲到了230萬平方公裡。
接下來的美國，開始了它「金錢外交」的領土擴張之路。
1804年，法國的拿破崙想稱帝，缺錢，於是和美國籤訂了《路易斯安那條約》，以每英畝3美分、總價格1500萬美元的價格，把法國在北美的殖民地路易斯安那賣給了美國。
好傢夥，就這個路易斯安那，現在可包括了美國中西部的13個州，總面積大約215萬平方公裡，等於再造一個美國！
第一筆「領土生意」做得如此輕鬆划算，賺大發了！
這事兒大大激起了美國政府擴張領土的欲望，毗鄰路易斯安那的佛羅裡達，便成了下一個目標。當時的佛羅裡達是西班牙的殖民地，美國政府趁熱打鐵提出購買，可惜遭到西班牙的嚴辭拒絕，被兜頭澆了一盆涼水。
現在不賣，並不意味著永遠不賣，和做買賣一樣，「買賣國土」的生意，要的也是耐心。
1810年，法國的拿破崙入侵西班牙，西班牙人陷入和法國的苦戰，佛羅裡達這邊也爆發了反抗西班牙人的起義，美國總統趁機宣布，「西佛羅裡達自古以來就是路易斯安那地區的一部分」，於是出兵佔領西佛羅裡達，將其併入美國。
也許是這次侵略太過於順利，美國人覺得，為什麼不到北邊的加拿大搞點領土呢？
此時的加拿大，依然是英國的殖民地，而英國正在歐洲與拿破崙打仗，美國覺得機不可失，於是在1812年對英國宣戰，進攻加拿大，想著再搶一大塊兒領土……
沒想到，這一次美國失算了。
1813年10月，英國暫時擊敗了拿破崙，並將其囚禁在一個小島上，於是騰出手來，在北美狠狠地把美國給揍了一次，把華盛頓都給佔領了，而且放火燒了白宮，強大的英國海軍更是封鎖了美國的全部海岸……不過，美國陸軍也在加拿大前線取得了勝利，雙方的戰爭，陷入膠著狀態。
就像韓戰一樣，打到後來，雙方都逐漸明白：
1）美國無法吞併加拿大；
2）英國也不能再恢復對美國的統治。
那就別耗下去了，1814年底，雙方在比利時籤署《根特條約》休戰，邊界恢復原狀，美國在北邊的領土上一無所獲。
北邊不行，美國只能又瞄上了南邊的佛羅裡達，1818年，派兵入侵佛羅裡達。日趨衰落的西班牙知道自己胳膊拗不過大腿，於是順水推舟，在1919年同意美國的「購買要求」，雙方籤署《亞當斯-奧尼斯條約》，美國以500萬美元的價格，買下15萬平方公裡的佛羅裡達。
南邊已經擴張到墨西哥灣了，美國人又瞄上了北邊，英國人不得不和美國在倫敦籤署《1818條約》，約定落基山脈與明尼蘇達地區之間的北緯49度線為美國與英國殖民地的分界線，而落基山以西的俄勒岡地區，因為人口稀少，由英美共管。
1821年，墨西哥宣布獨立，為了對抗印第安人，墨西哥政府允許美國人到德克薩斯居住，就和當初的佛羅裡達一樣，美國很多人就到德克薩斯買地，開展奴隸種植園經濟，沒過幾年，就佔了德克薩斯白人的一大部分。
鑑於說英語的美國移民佔了德克薩斯人口的很大比例，美國總統就給墨西哥政府說，要不，和佛羅裡達一樣，你把德克薩斯500萬美元賣給我們？
墨西哥政府當然一口回絕，並且下令在德克薩斯廢除奴隸制，禁止美國人移民。
1835年，德克薩斯民眾揭竿而起，反對墨西哥中央政府統治，1936年乾脆宣布獨立，成為「孤星共和國」，鑑於美國的州，獨立性遠超墨西哥的州，所以德克薩斯多次要求併入美國，最終於1845年變成美國的第28個州，美國領土面積大增70萬平方公裡。
把德克薩斯納入麾下之後，1846年，美國又和英國談判，說現在的俄勒岡地區都是我們美國的移民了，咱們也別共管了，北緯49度以北歸你們，以南歸我們，要不，咱們就打一仗？
此時，正是美國西進運動狂飆時期，英國明白俄勒岡全是美國移民，好吧好吧，那就這樣吧，咱們就定49度緯度線為邊界了——於是，65萬平方公裡的俄勒岡地區被併入美國。
德克薩斯被併入美國之後，墨西哥倍感屈辱，於是摩拳擦掌準備戰爭，而美國也厲兵秣馬，準備入侵墨西哥。
1846年，美墨戰爭爆發，美國海陸軍全面開花，打得墨西哥軍隊落花流水，最後軍隊長驅直入，佔領了墨西哥城，把時任墨西哥總統都給廢黜了。
失敗了哪還有什麼好說的？
墨西哥被迫籤訂了屈辱的《瓜達盧佩-伊達爾戈條約》，承認美國對德克薩斯的所有權，並且又以1500萬美元的價格「出售」了大約230萬平方公裡的土地（其實是割讓），幾乎喪失了自己疆域的一半——這些領土中，包括了今天的加利福尼亞州、內華達州、猶他州、亞利桑那州、新墨西哥州以及懷俄明州、堪薩斯州、科羅拉多州的一部分……
美國，終於從大西洋沿岸，一路橫向擴張到了太平洋沿岸。
1853年，因為要修建橫貫大陸、連接加州與德州的鐵路，美國又以1000萬美元的價格從墨西哥手中，購買了美墨邊境面積約77000平方公裡的狹長平原（其他地方都是山地，當時的技術條件無法建設鐵路）——墨西哥只能同意。
1858年，通過訛詐手段，俄羅斯與清朝籤訂《璦琿條約》，憑空得到了阿穆爾河（黑龍江）流域60多萬平方公裡的肥沃土地，為開發這塊兒土地，俄羅斯就想著，把與加拿大接壤的一塊凍原阿拉斯加給賣掉（阿拉斯加與西伯利亞隔白令海峽相對）——阿拉斯加本身，就是幾個俄國人跑到那塊兒插了個旗，就說是自己的地兒。
致力於將整個北美洲買下的美國，趕緊就衝了過去——
1867年，美國用720萬美元，從俄羅斯手中買得了阿拉斯加及其周邊的阿留申群島。
接下來，為了將阿拉斯加與美國本土連接起來，美國又瞄準了不列顛哥倫比亞地區。
可惜，1871年，不列顛哥倫比亞地區宣布，加入加拿大聯邦（此時加拿大從殖民地升級為自治領），美國在北方的領土擴張，終於走到了盡頭。
1893年，美國基督教傳教士率領教會成員，推翻夏威夷島的土著王國，罷黜了女王，要求加入美國，到了1898年，國會通過了關於夏威夷共和國併入美國的法案。
幾乎是在同一時期，古巴人和菲律賓人發動起義，反抗西班牙殖民統治，而西班牙人則殘酷鎮壓這些起義。1898年2月，美國派往古巴保護僑民的軍艦「緬因」號，在古巴哈瓦那港發生爆炸，美國要求懲罰西班牙。
西班牙盛怒之下，對美國宣戰，美西戰爭爆發。
此時的美國，工業總產值上已經位居世界第一，老邁的西班牙帝國的主動宣戰，無疑是以卵擊石，僅僅3個月之後，在古巴、在馬尼拉、在聖地牙哥……西班牙軍隊都潰不成軍，於是只有請求停戰，美國大獲全勝。
1898年12月，美西雙方在巴黎籤訂和約，西班牙承認古巴獨立，並將關島和波多黎各割讓給美國，還以2000萬美元的價格，將菲律賓群島的主權，轉讓給了美國。
1917年，美國最後一次展示「金錢買領土」的絕活兒，以2500萬美元的價格從丹麥的手中買到維京群島。
至此，美國領土擴張基本完成，國土總面積也達到了驚人的937萬平方公裡，成為世界上領土面積最大的幾個國家之一。
不過，到了這裡，非常有必要解釋一下，美國的合併領土與非合併領土的區別。
合併領土，是指適用美國司法裁判權地區，藉此美國國會裁定美國憲法全面實行於這些領土的當地政府和居民（例如公民權利，陪審團審判等），這些領土也被認為是美國不可分割的一部分，而不僅僅是一塊領地而已。
相對應的，非合併領土，是指一個適用美國司法裁判權的地區，美國國會裁定只有美國憲法的某些部分適用於這些地區——按照以前的概念，非合併領土，本質上說就是殖民地，這些領地依據美國國會選訂適用的美國憲法，接受管轄。
夏威夷州是美國最後一塊合併領土，所謂937萬平方公裡的領土，並不包括菲律賓、古巴、關島、波多黎各、維京群島、北馬裡亞納群島、美屬薩摩亞等——這些地區，都是美國的非合併領土。
這些非合併領土裡，古巴和菲律賓，後來都從美國獨立出去了，只剩下稍大點兒的波多黎各，動不動搞個全民公投，要加入美國成為第51個州，但人家美國國會堅決不接收……
此外，美國的非合併領土還包括了無常住人口的中途島、威克島、貝克島等（見下圖）。