在1938年夏天武漢會戰以後，一直到1945年，日軍都沒有對四川，對成都發動大規模地面進攻。是什麼力量阻擋了日軍，讓他們沒有辦法，攻入四川呢？
在1942年，日本陸軍認為，應該集中野戰軍團主力，徹底摧毀我抗戰基地，以結束戰爭。比如日本陸軍參謀長杉山元，作戰部長田中新一，第11軍司令岡村寧次等的人。但是，他們對目標，是有分歧的。
部分人認為應該先集中主力進攻陝西的第8戰區，也有人認為應該直接對四川發動進攻。最後昭和天皇批准了四川作戰計劃，需要動員23萬新兵入伍，在1943年春季，對四川發動大規模進攻戰役。
日軍主力從武漢出發進入四川，側翼部隊向西安發動進攻，然後再南下四川。出動的部隊，包括，本土調來5個師團，華北日軍提供5個師團，第11軍提供5個師團，再出動1個飛行師團，組成16個師團的龐大軍力。
此外，華中日軍第9軍5個師團擔任預備隊，第13軍4個師團擔任後方守備任務。同時開始對，渭水、秦嶺、漢水、大巴山等地的渡河點、橋梁、道路、隘口的偵察，對渡過黃河、越過秦嶺、大巴山，通過寶雞至漢中的險道等進行測繪。
同時，所有參戰部隊，全部改為山炮師團，方便進行山地戰，所有師團都改編為馱馬師團。同時，對消滅陡峭山壁火力點和攀登訓練進行研究。要使用空降兵首先奪取，進入四川的關鍵山口。
由於無法攜帶重炮，因此，要求，加強空地協同，多出動航空兵參戰，充當空中炮兵作用。對各個部隊，多配發迫擊炮和高射炮，加強迫擊炮和高射炮，在山地，懸崖射擊和繩索吊運的訓練。
同時，對參戰部隊進行山地行軍訓練，比如，第1軍在山西進行了170公裡山地行軍訓練，還登上了3000米高的五臺山。
就在這個時候，日軍在太平洋戰場已經出現頹勢，首先是中途島海戰慘敗，第1航空艦隊全軍覆沒。其次是在瓜島戰役，日軍慘敗。在索羅門群島，布幹維爾群島的戰局也趨於激烈。
為此，日本認為必須要向太平洋增兵，不可能再次太平洋戰場調集部隊來參加四川戰役了。為此在1942年12月10日，日本下令取消四川作戰計劃。
實際上，當時，我方也對日本可能的行動，進行了很多準備工作。首先是，要求第5戰區和第8戰區加強警備。汽車是，在長江南北，多構築工事，要求第6戰區死守進入四川的通道。同時，也做好了去西康的準備，特意任命鄧錫侯負責西康建設。