七月七日,相約拜七娘媽

　　農曆七月初七是中國民間傳統的「七夕節」，又稱「乞巧節」，現在被認為是「中國情人節」。在閩南地區，傳說中的「七仙女」並非一個仙女，而是七個神娘，俗稱「七娘媽」，並且傳說七月初七是「七仙女」的生日，因而民間把這一天稱做「七娘媽生」。這也許是七夕民間流傳在宗教氛圍濃厚的閩南地區的衍化。

　　自古以來，在閩南和臺灣地區勞動婦女的心目中，「七娘媽」是美麗、善良、慈愛、吉祥的化身，她不僅能給小孩子帶來撫愛、溫暖和幸福，而且能庇佑孩子健康成長，因而，民間有七夕「拜天孫」的習俗。《泉州府志》記載：泉俗七夕「乞巧」、「陳瓜果」、「小兒拜天孫」。按照這一習俗，孩子出生後的第一年，頭一個「七夕」要做「新契」，意為新拜「七娘媽」為義母（閩南話稱「契母」），並於當天解去新生兒於端午節繫於手腕上的「續命縷」（用五色絲線搓成）。到了十六歲，當年的「七夕」要「洗契」，意思是對其長大成人、與「七娘媽」脫離關係進行洗禮。其俗與閩北 臨水夫人信仰類似。

敬奉「七娘媽」的供品

七夕敬奉「七娘媽」

　　按照傳統習俗，閩南地區七夕敬奉「七娘媽」，具有濃鬱的民間色彩，而且因為人們認為「七娘媽」是七個，因而都與「七」有關。主要有：七娘轎（七乘）、七娘亭（內有七個仙娘之像），其餘陳列的果蔬、糖粿（煮熟的甜糯米丸）、酒樽、箸子等，一般也以七為數。另外，還有女性專用的生花、熟花、胭脂、花粉、剪刀、紅髻繩等。閩南七夕的「七娘媽」崇拜雖然帶著一定的迷信色彩，而且各個地域的習俗還存在著一定的差異，然而從中卻可窺見、探索與此相關的民俗文化，並由此看出閩南勞動婦女對子女所寄予的厚愛和美好願望。

應節小吃「糖粿」

　　另外，關於「七夕」的傳說，閩南和臺灣還有其精彩的說法。按照閩南地區的傳說，當年天帝盛怒於七仙女與董永成婚，以銀河為界，將這一對恩愛夫妻隔開，後允其每隔七天相會一次，命喜鵲把天帝這一命令傳給他倆，不意喜鵲不知是急了呢，還是嘴鈍舌笨，竟把七天一相會誤報為每年七月七日一相會。至今，閩南地區還保留著「客鳥（喜鵲）報錯喜」的俗諺。雖然喜鵲報錯喜，消息誤傳，但傳出去的是天帝的命令，就必須將錯就錯，不能再改，於是罰喜鵲每年「七夕」為牛郎織女搭橋。據說，七月初七這一天，見不到喜鵲的影子，它們都搭橋去了；七夕過後，喜鵲頭部皆禿頂，那是因為牛郎牽牛過鵲橋時，牛蹄子蹂踏所致。民間還說，七月初七這一天必定下雨，即使是晴朗的天氣，也會偶爾飄下一陣毛毛雨，那是牛郎織女流下的情淚。閩南民間說是「七娘媽流眼淚」。　

　　而在臺灣七夕除了拜七娘媽，在臺南地區還有「做十六歲」鑽七娘亭「轉大人」的習俗。「做十六歲」成年禮當地還有一個美麗的傳說。以前由於醫學欠發達，當地幼兒疾病纏身，死亡率高，因此當幼兒身體虛弱或疾病纏身時，孩子的父母便到七娘媽神前許願，保佑孩子平安。七娘媽是傳說中的七星娘娘，被認為是兒童的保護神。傳說中小孩在未滿十六歲以前，由天上的仙鳥照顧長大，仙鳥由七星娘娘所託，因此小孩在成年時，要向七星娘娘拜謝，因此做十六歲祭拜程序都與傳說中的七星娘娘相關。

　　臺南市「做十六歲」成年禮程序有別於一般的十八歲和二十歲成年禮，在七夕前，由孩子的外婆送來禮物，或由父母親準備祭品，前往開隆宮向七娘媽祭拜，在行三跪九扣後，由父母親抬起「七娘媽亭」囑咐孩子由底下鑽過，或匍匐爬過「七娘媽」的神桌，男孩子從右邊，女孩子從左邊連續穿越三次，即被視為成年，象徵孩子已經長大，可以分擔家務及擔負起社會責任。

　　今晚，福州一批致力於傳統文化傳播和傳播的青年志願者團隊——福建漢服天下將在福州三坊七巷帶您一同體驗拜七娘媽、祭魁星爺的傳統民俗活動。現場還有眾多漢服青春美女，一同在星光下進行乞巧遊戲。