在如今這個娛樂方式多種多樣的年代，相信大部分讀者都打過撲克牌或玩過博彩。而大家在打牌時肯定會有這樣一種感覺，那些記憶力好，能記牌算牌的人，最後總是贏得最多的。因此，記憶力永遠是那些賭術高手必備的素質之一。
不過話說回來，所有的賭博本質上就是一種數學概率遊戲，那數學知識是否可以派上用場呢？由於一直以來，幾乎很少有數學家願意嘗試，沒有人能驗證這個問題。直到上世紀90年代，美國麻省理工學院出了一位華裔數學家馬愷文，才總算有了答案。
90年代中期，馬愷文利用自己強大的計算能力和數學知識，在賭城拉斯維加斯的「決勝21點」這款遊戲上賺得盆滿缽滿，前後累計贏下1000萬美元。也是忌憚數學家強大的計算能力，最後馬愷文被拉斯維加斯所有賭場聯合抵制，至今無法入場賭牌。
華人的數學天賦有目共睹，無獨有偶，同樣聰明的猶太人裡也出現過這樣一位賭博數學家。他叫曼德爾，靠著一個中學數學公式，前後中了14次彩票頭獎，甚至逼得多國彩票規則因此改變。
值得一提的是，曼德爾並不是一個科班出身的數學家，他真實身份其實是名會計。但從小曼德爾就對數學十分感興趣，由於家境貧寒，再加上時局動蕩，他只能依靠自學。而每周周末，曼德爾都會固定拿出一天時間研究各種數學文獻，這個習慣也一直延續到了他上班工作，後來一舉成名時，他還戲稱自己是「周末數學家」。
也是因為苦苦鑽研數學，曼德爾在工作這塊其實並不上心，他一個月的工資甚至還不夠維持全家人的開銷。由於生活所迫，曼德爾每天都在琢磨如何把愛好變現。
直到後來，一次機緣巧合下，他在電視裡看到了彩票的開獎視頻，經過深入了解後，曼德爾知道了彩票的兌獎規則。同時，一個大膽的賺錢計劃在他腦中油然而生。
究竟是個什麼樣的賺錢計劃呢？在介紹之前，筆者先來說說曼德爾所購買的彩票規則。有點類似於我國的雙色球，33個紅球中選6個，16個藍球中選1個。總共7位的中獎號碼，想要全部命中，概率是1772萬分之1。
正常來說，普通人想要中頭獎無疑比登天還難。但曼德爾通過對斐波那契數列的研究，發現了一種叫「組合冷凝」的方法，利用這個方法，曼德爾自創了一套叫「數字挑選法」的彩票購買方式。此法能將7個中獎號碼中的5個跳出來，只剩2個未知。概率也就從1772萬分之1提高到了幾千分之一。
經過多次嘗試，曼德爾的方法終於成功，第一次中頭獎時，他就淨賺了19300美元，抵得上他小半年的工資了。後來，曼德爾又利用這個方法陸陸續續中了好幾次，民眾也開始懷疑他是不是有什麼獨門秘籍。不過，面對記者採訪的曼德爾總是相當神秘，不願透漏任何跟中獎有關的信息。
通過中頭獎，曼德爾搖身一變成了富翁。不僅讓一家人過上了好日子，後來還搬到了風景秀麗的澳大利亞定居。在澳大利亞時，他也沒忘記「照顧」當地的彩票事業，同樣贏得了一筆不菲的獎金。
值得一提的是，曼德爾每次買彩票都是號召一群朋友一起買，這樣能將幾千分之一的中獎概率進一步提高。中到頭獎後，這些錢也是眾人一起均分。長期以往，逐漸形成了團隊。
而當曼德爾和他的團隊前前後後中了14次頭獎後，終於引起了有關部門的注意。他們成立調查組和監管部門對曼德爾進行徹查，但最後竟沒有查出任何問題。
出於無奈，也是為了降低曼德爾的中獎率，當時美國、澳大利亞等幾十個國家的彩票玩法不得不徹底改變。這之後，曼德爾也是金盆洗手，退出了彩票界。不過，這時他早已經積累了不菲的財富，買不買彩票對曼德爾影響都不大了。
馬愷文和曼德爾的案例無不告訴人們一個老生常談的道理，即「學好數理化，走遍天下都不怕」，他們也完美佐證了數學知識確實可以左右賭局。同時，曼德爾還告訴我們，對於自己的愛好，一定要堅持，說不定哪天真能靠它鹹魚翻身呢？