親愛的朋友們：
大家你們好！
「中東」一詞如今頗為敏感，假若我們提到「中東」二字，腦袋裡出現的畫面或許是這樣的：大罐的石油，包著頭巾的男人和女人，吐著火舌的AK-47……但是中東地區卻擁有一段不常被提起，但極富文藝氣息的時代。如果說東非大裂谷是人類的搖籃，那麼中東地區就是人類文明的發源地。一萬年以前，炎炎的烈日熱情的灑在幼發拉底河與底格裡斯河那遼闊的衝積平原上，幾個賈莫人走在金黃的麥田裡，開始新的一天辛勤的耕作。麥穗收割了再長，長了再收割……年復一年，原來的村莊，變成了聚落，從此人類文明在這些人腳下生根發。他們建造了高大的建築，刻下了楔形文字，築起了堅固的城牆。城牆中出現了一個又一個偉大的城邦：蘇美爾、阿卡德、蘇薩、烏爾、巴比倫、亞述、波斯、馬其頓.
藝術家筆下的空中花園以及通天塔
這些城市擁有著堅如磐石又不失藝術的情趣的銅牆鐵壁。堅固的砂巖城牆上是精美的浮雕與色彩斑斕的牆繪。這些生動的形象講述著他們英雄的傳說，名族的精神，對神明的信仰
古巴比倫伊斯塔門復原圖
這一個個文明擁有著固若金湯的城池，繁花似錦的文化，但它們地處歐亞大陸中央，而這裡似乎註定與戰亂無法分離，正是在這硝煙戰火中，美索不達米亞，這一個悲情的名字締造了人類文明奇蹟中一束絢麗綻放的鮮花。在歷時三千餘年的新石器時代正要結束之際，蘇美爾人的文明崛起了。他們在波斯灣口一帶（今科威特及鄰近地區）寬闊的原野上建立起了繁華的城市，出於對神明的敬仰，每一座蘇美爾城市都有一個意在保佑城市的神廟。這種神廟是蘇美爾人心中最重要的建築，這些建築大都成階梯狀上升，在學術上稱為層進式神廟，又稱塔廟。塔廟一般是一座神廟的塔樓，其外形看上去酷似金字塔。
烏爾南姆神廟
目前保存最完好的的塔廟是位於烏爾城（今伊拉克 烏爾）的烏爾南姆塔廟（齊格拉特神廟），神塔平面看上去為長方形，基底長64米，寬46米。烏爾塔廟有四層，自下至上逐級變小，頂上是一座聖殿。整個建築四周是一層2.5米厚的表層，磚頭砌得很有規律，橫豎相間，表面的磚頭則刷上瀝青灰泥起到防水的作用。烏爾塔廟有3道臺階，每道100級，從這裡再經過一道臺階後便通往塔廟的頂部和祭奉神南姆的小聖壇 。
烏爾南姆神廟
該塔分四層，自下往上各層面積逐漸縮小。據說當年各層顏色不一樣，並各有其象徵意義：一層為黑色，象徵地下世界；二層為紅色，象徵人間世界；三層為青色，象徵天堂世界；四層為白色，象徵日月光明。現在，上三層已經化為土丘。每層的顏色已經脫落這座神塔是作為月亮女神娜娜的婚禮聖殿而修建的，在古代，神塔中都有一位女祭司，她們都是由按照傳統選派的公在國王烏爾納莫（又譯烏爾納姆，約公元前2113年—公元前2096年在位）和他的兒子舒爾基掌權的時代，他們利用美索不達米亞南部的帝國資源重建了烏爾古城，並且在城中心部位建造了這座神塔。蘇美爾人的信仰也體現在他們更加純粹的藝術品上——雕塑。蘇美爾人永恆的祈禱，雖然神秘，也絲毫沒有讓人感到恐懼。阿布神廟中的地窟發現的13座蘇美爾人雕像是其代表。這些圓雕身體呈圓柱形，雙手捧於胸前，姿勢虔誠，面部表情安詳，眼睛很大，流露著純真樸實專注的表情。然而蘇美爾人詩意的生活被另一個名族所打破，尚武的阿卡德人（閃米特人）在薩爾貢王的率領下統一了巴比倫尼亞，薩爾貢王也建立了美索不達米亞地區第一個君主制度的高度集權國家。阿卡德人天生尚武，而在那個還未提出「暴力美學」這一概念的時代，這似乎註定了他們缺乏藝術細胞。但這種高度集權的政治體制是的人們對神的崇拜逐漸開始變成對人的崇拜，阿卡德人的雕塑開啟了以人作為雕塑描繪對象的先河。正因為更加注重與對人物的客觀塑造阿卡德人的雕刻具有更強的寫實性。在尼尼微出土的《薩爾貢王青銅頭像》刻畫寫實。
薩爾貢王青銅頭像
神志莊嚴威嚴，個性堅毅，顯示出精湛的工藝水平。比尚武更具有破壞性的是野蠻，來自北方的蠻族提庫人很掃了巴比倫尼亞，徹底毀滅了阿卡德帝國，然而這時機智多謀的蘇美爾人再次挺身而出，將蠻族驅逐，以智慧和勇氣重振了兩河流域的文明。儘管趕走了蠻族，但是，原先的阿卡德帝國早已支離破碎，劃分為了若干實力相當的小城邦，它們彼此互不相讓……鷸蚌相爭，漁翁得利，就在這時，地處美索不達米亞邊緣地區的一個民族逐漸壯大，它與阿卡德人一樣同屬尚武的閃米特人，並且在千百年間沒受戰亂襲擾，苦心發展學習科技文化。或許阿摩利人這個名字並不被人熟知，但是率領阿摩利人揮師雄霸星月沃土的人就是世界上第一部成文法典的撰寫人——漢謨拉比。他創立了世界四大文明古國之首（高度文明化時間最早）的古巴比倫。公元前1792年，原先互為友邦古巴比倫與馬裡反目為敵，年輕的古巴比倫國王漢謨拉比率領無敵之師北上，在馬裡毫無防備的情況下，以迅雷不及掩耳之勢土崩瓦解了馬裡國王吉姆利裡姆的防線。攻下馬裡都城漢謨拉比來到吉姆利裡姆的王宮，來到了一幅晉美絕倫的壁畫前……
《基姆利裡姆授權儀式》局部
而這幅壁畫正是漢謨拉比與昔日好友反目成仇的一大禍根。這幅壁畫講述了馬裡國王基姆利裡姆登基時的授權儀式。畫面分為上下，上層中的女性形象是自然與豐收女神伊什塔爾，正如她一貫的形象，她腳踏獅子手持穀物。這裡不得不提到的是，景觀美索不達米亞中的每一個文明都是男性掌權，但是在宗教信仰方面，美索不達米亞人保留了原始社會的母性崇拜，其主要神靈形象都為女性。畫中女神將權力的象徵物——棒和繩交與吉姆利裡姆；下層中兩位仙女手持神瓶將清泉倒向河流，象徵著大地的豐產。兩側的圖案是長滿棕櫚植物的花園，幾隻神獸面向授權儀式的方向列隊站立。畫面中儘管動物的姿態還是我們所熟悉的一萬年前流傳下來的側面樣式，然而不同的是，它們已經站在了一條明確的地平線上，而不再被隨意地布局。人物獲得了更加用心的描繪，並且依然沿用了扭曲透視的方法——展現出側面的站姿，卻又包含了正面的軀幹和眼睛。這種方法所運用的視角，被稱作綜合視角。如果這幅壁畫沒有被損毀，以上特徵一定會被更加清晰地看到
《基姆利裡姆授權儀式》局部
然而在這片已然淪陷的土地上，它必然也要傾倒在廢墟之中。在發達的美索不達米亞地區，人們不缺物質，精神也在宗教與藝術的薰陶下逐漸充實，但是飽經戰亂，人們缺乏和追求的是安全感。在馬裡，吉姆利裡姆希望他能以這幅畫宣布對人民安全感的保護，但是這個美好夙願只有真正的強者才能達到。正當馬裡王宮在烈火中緩緩傾頹之際，漢謨拉比忍不住勒馬回首。「再見了老朋友！儘管去責怪我的無情背叛吧。然而只有最強者才能擁有這棒與繩的裁決，只有最強者才能使安全感籠罩著最廣闊的土地。而這個人只能是我漢謨拉比！」此後的巴比倫充滿了傳奇與神話，鳥語花香的空中花園、高聳入雲的通天塔.巴比倫的輝煌如此耀眼，但終有落幕，取代它是亞述帝國、西臺帝國、波斯帝國、以及偉大的亞歷山大大帝所創建的馬其頓帝國……但是在巴比倫輝煌的同時，跨過紅海，南邊平靜的潺潺流水旁，人類文明史上的另一個奇蹟在尼羅河水灌溉的綠洲上生根發芽……
下期藝漫將為您帶來古老而又神秘的埃及藝術，敬請期待！