哈嘍，大家好！我是潘海燕。今天給大家講的是羅馬元首克勞狄遇害，尼祿繼承元首之位，及與母親的鬥爭。
克勞狄最後的幾年生活中充滿了不幸，他的新婚妻子與釋放奴秘書們結成了緊密的同盟，他們就好像騾夫操縱自已的牲口那樣操縱著元首，將一個又一個威脅著尼祿繼承權的人送上黃泉，總計有35名元老和300多名騎士，其中包括克勞狄兩個女兒的丈夫，唯一能夠倖免於難的是克勞狄的親生兒子—布列塔尼庫斯，因為他當時還年幼，不過他也在克勞狄死後不久遇害。
在克勞狄人生的最後一年，這個遲鈍的老人越來越表現出對自己所做的事感到後悔。他很後悔與阿格裡皮娜這樣一個權力欲極重的女人結婚，並收養尼祿為子。於是他提前給予布列塔尼庫斯成人長袍，並在元老院向元老們懇請他們關心自己年幼的孩子。一切都在向阿格裡皮娜發出警報:尼祿的繼承權並非板上釘釘。
公元54年10月12日的傍晚，克勞狄正像平時一樣享受著自己的晚餐，他是個十分貪圖口腹之慾的大胖子。突然，他丟下手中的餐具，抓住自己的脖子，咽喉裡發出痛苦的嘶嘶聲。旁邊的侍從和親人慌忙地將他扶起，地板上散落著吃剩的蘑菇，這是他最喜歡的菜餚。這個可憐的老人受了一整晚的折磨，次日黎明才斷了氣。阿格裡皮娜和元首的親信們封鎖了消息，並迅速將尼祿用乘輿帶到近衛軍兵營，讓他向士兵們發表簡短的演講，許下豐厚的賞金，在得到了近衛軍的支持後，尼祿才前往元老院。
接下來就是本篇開始的那一幕，尼祿繼承了每一任朱利烏斯王朝的元首所有的頭銜，除了「祖國之父」。不過，繼位之初的尼祿並沒有能力處理複雜的國政，處理具體事務的是近衛軍的長官阿佛拉尼烏斯·布魯斯和尼祿的私人老師安奈烏斯·塞涅卡。後者是著名的斯多葛派哲學家、第一流的行政官僚和宮廷學者、陰謀家和偽君子，同時還是羅馬首屈一指的富翁和高利貸者。這兩個人參與了阿格裡皮娜謀殺前任元首的陰謀，現在他們企圖控制尼祿，將權力的重心轉回到與元老院合作的路線上來。
無疑布獸斯與塞涅卡的行為最終是不可能成功的，相比起臃腫遲鈍的元老院，元首轄下的官僚機器更適宜作為統治羅馬帝國的工具。而且擺在兩人面前的還有另外一個更直接的問題:如何應對元首的母親的挑戰。
對於阿格裡皮娜來說，兒子尼祿不過是又一個她用來掌握權力的工具，克勞狄死後，帝國的最高權力應該也只能屬於她所有。布魯斯與塞涅卡這兩個前政治盟友，此時已經成為了阻擋她控制尼祿的障礙，於是宮廷內部又爆發了一場新的鬥爭—阿格裡皮娜派和塞涅卡派爭奪元首尼祿的鬥爭。雙方都竭力採用一切可能的手段討好尼祿，其中最常見的辦法就是討好、獻媚、滿足元首的欲望和藝術偏好，哪怕這種欲望對元首本人和國家是如何地不健康和有害。一個17歲的年輕人在這樣的環境中成長是不會有什麼好的結果的。
弒母之後的殘暴
兩派的鬥爭很快就決出了勝負，比起阿格裡皮娜的嚴苛控制，塞涅卡更善於討好或者說滿足自己學生的欲望，或者說更沒有下限。為了削弱阿格裡皮娜的影響力，他將一個十分美麗的女奴阿克特送到了尼祿的身邊。相比起母親為自己選擇的身份高貴的妻子，尼祿很快就被美麗溫柔的阿克特迷住了，並給予阿克特自由，一些溜須拍馬者甚至想方設法地尋找依據證明阿克特是帕加馬王室的後裔，因為元首不可能和一個卑賤的奴隸結婚。被兒子的行為激怒的阿格裡皮娜亮出了自己的底牌，她威脅尼祿自己將和布列塔尼庫斯—前任元首的親生兒子—到近衛軍軍營去，讓士兵們選擇誰才是真正的元首。
阿格裡皮娜的威脅起到了作用，更確切的說是反作用。公元55年，布列塔尼庫斯突然中毒身亡，這嚴重地傷害了尼祿與阿格裡皮娜之間原本就並不穩固的母子關係，塞涅卡與布魯斯成為了勝利者。
好了，今天海燕就給大家講到這裡，我們明天同樣的時間再約。