印尼號稱萬島之國，由一萬七千多個島嶼組成，是全球最大的群島國家，其領土面積多達191萬平方公裡，排在世界第15位。但印度的人口接近3億，世界排名第四。因此從體量上講，印尼完全有成為世界大國的條件。
可人多地廣的印尼，卻沒有成為世界大國的經濟資本，不僅時至今日仍然靠農業為主，而且近一半的人口，全擠在只佔國家面積6.9%的爪哇島上，連首都城市雅加達和泗水這樣的大城市，也都集中在這裡。
在印尼諸島中，既有世界上面積第三大的加裡曼丹島，也有第六大的蘇門答臘島，更有僅次於格陵蘭島面積達78.57平方公裡的伊裡安島，可為何印尼的大城市和首都，多集中在只有13.8萬平方公裡的爪哇島上呢？
一、地理條件的限制。
印尼的大城市和人口，主要集中在地震和火山頻發的爪哇島上，其實是迫不得已的選擇，就拿印尼相對條件好一些的蘇門答臘島來說吧，雖然面積達47.3萬平方公裡，比爪哇大了三倍之多，而且地理位置得天獨厚，不僅瀕臨世界上最繁忙的黃金水道馬六甲海峽，還西臨印度洋。
但蘇門答臘島西北部地勢高聳，東南部又有巴裡山脈，這些地方都不適合居住，只有東南部瀕臨太平洋的一側，有很大的平原地區。按說在這裡建大城市，把爪哇密集的人口遷過來居住總可以吧。
答案是不可以，原因很簡單，在這個看似較大的平原上，到處都是河流，除此之外便是大片的沼澤地，幾乎沒有什麼可耕種的土地，這對以農業為主的印尼來說，沒有土地根本留不住人，建大城市也就成了一句空話。
再看面積最大的加裡曼丹島，除了被汶萊佔據的北部，其它區域還被馬來西亞的沙巴和沙撈越圍住，與印尼並不接壤。和蘇門答臘島一樣，這裡到處都是熱帶雨林氣候，境內不僅河流交織，沼澤密布，而且到處都是爬行的鱷魚，稍有不慎就可能葬身鱷腹，這誰敢住！
在印尼的近萬個島嶼中，除這幾個絕大部分面積不太宜居的大島外，更多的是一些小島，那種地方即使全是宜居的平原，肥沃的土地，也住不了多少人，自然也難以形成規模化的城鎮。
而爪哇島之所以人口蜂擁而至，城市密集，歸根結底是這裡可耕種土地資源相對充足，沒有沼澤和密集的河流，當然也沒有令人聞之色變的鱷魚。
二、地形導致的交通問題。
在印尼的幾大島嶼中，由於狹窄的南北距離，爪哇島上的交通是最便利的，東西向的平原地形，又很好推動了經貿的流通，從而促進了全島經濟和文化的整合發展。
反觀其它諸島，不是因為山地阻隔路途艱險，就是由於沼澤艱險望而卻步。尤其是蘇拉威西這樣的島嶼，島內通行要麼坐飛機，要麼搭乘10多個小時的輪船。想要吸引人口建立大城市，困難可想而知。
當然，交通落後的原因和經濟也有直接原因，從歷史上看，爪哇島從東到西，基本上都有活火山，而火山爆發後的土地會非常肥沃，極其利於農業種植，而肥沃的土地就意味著人口和繁榮，城市的發展也就順理成章。
再看其它島嶼，除了蘇門答臘農業和礦業由自己掌控，修條高速路都磨磨唧唧好幾年沒完工外。其它島嶼幾乎都是外國人佔據開礦，改善交通對本地人來說毫無益處，自然沒什麼積極性。
而且蘇拉威西島的鎳礦由華人獨佔，初加工後就近出海運回國內；最原始的巴布亞還處於原始森林時代，連印尼人都不敢去。當地的金礦和銅礦，由美國人控制，開採好後直接用直升飛機運回美國，根本不敢走陸路。修路對他們並沒有什麼用處，自然也不願意掏錢。
三、歷史的原因。
從歷史上看，目前的印尼諸島上，曾經都是大大小小各自為政的王國，比如在16世紀殖民者入侵前，蘇門答臘島上的室利佛逝國，就是當時印尼區域最為強大的王國。
14世紀時，室利佛逝王國被爪哇島的滿者伯夷國消滅，此後整個印尼地區的政治經濟中心由蘇門答臘轉向爪哇島，人口隨之湧入，商貿的繁榮推動了城市的發展。
印尼獨立後，蘇哈託所領導的印尼政府，集中全力發展爪哇島，對於其它島嶼基本上放任不管。此舉造成其它諸島基礎設施更加落後，人口紛紛向爪哇外流。
地區發展的不均衡，嚴重阻礙了印尼的發展。從獨立之日起，印尼就遷都話題不斷。據悉，本屆總統佐科·維多多，已宣布將首都遷往加裡曼丹省，新都建設工作將從今年底開始，預計2024年完成遷都。
（參考資料：《城鎮化在國外：印尼多舉措促區域均衡發展》等）