倫敦首戰就被放到了1號球檯的日本桌球偶像球星福原愛，29日晚異常輕鬆地4-0擊敗俄羅斯選手蒂科米洛娃，在她的第三屆奧運會上順利晉級女單16強。
「因為是奧運會的第一場比賽，我賽前準備得比較充分，」剛剛花不到半個小時的時間結束比賽、又再花近半個小時的時間接受奧運轉播公司和來自世界各地的電視臺的採訪，福原愛操著她標誌性的東北味普通話，幾乎一字一頓地回答完中國記者的第一個問題。
「我以為會更緊張一點，但其實沒有。我覺得第一場打成這樣已經很不錯了，」她說，「我就第一個球挺緊張的，然後就沒了。」
從三歲、還沒桌球臺高時就揮動球拍出現在電視節目中，成為日本家喻戶曉的小明星，到2004年以15歲半的「低齡」第一次代表日本參加奧運會，再到北京奧運會止步女單16強、女團打進半決賽，還差三個月才滿24歲的福原愛迄今已經是奧運會的「三朝元老」，打桌球的時間則長達20年。
「有點『回來』的感覺，」她說，「能回到這裡（奧運會賽場上）感到很高興。」
問她本屆奧運會上的目標，她又是幾乎一字一頓地說：「一場一場打。到今年，我打桌球就20年了，我想，把這20年練過的東西都發揮出來就好。」
至於賽前進行的奧運會女團抽籤，福原愛說：「其實要想拿牌，抽到誰都不容易，因為不可能輕輕鬆鬆地就舀到牌，奧運會不是這樣的，但我們對誰都是拼著打。」
奧運前的一兩個月間，日本女隊和新加坡隊為了在奧運會團體賽抽籤中佔據更為有利的位置，展開了針鋒相對的職業巡迴賽搶分大戰，結果日本隊如願以償地得到二號種子位置。誰想，新加坡女隊運氣頗佳，抽籤抽到了日本隊所在的下半區，殊途同歸地確保了在決賽之前成功避開中國隊。
「大家都是想逃避中國隊，所以搶第二號（種子）嘛。」說到這兒，福原愛忽然笑起來，「因為肯定拿不了第一號。」
問她奧運村住得可好、吃的可習慣，福原愛說，另一名日本女單選手石川佳純和團體賽隊員平野早矢香同住一屋，自己和自行車項目的一位選手分享一個房間，不過對方還未抵達倫敦。「吃的嘛，日本隊做了一個Japan House（日本之家），全是日本人全是日餐，所以不會變瘦，」她又笑著說，「我永遠都瘦不了，這點請放心。」
她親口告訴記者，為了準備29日晚的這場比賽，她都沒去參加27日晚的奧運會開幕式，而和她同時打進女單八分之一決賽的中國22歲小將丁寧在這之前剛向記者描述了當晚在開幕式現場的有趣見聞。福原愛和她的日本桌球女隊對奧運會比賽的重視和緊張程度，由此可見一斑。