珀斯在雪梨4000公裡之外、與全球任何一座大城市都不相鄰、被稱為「世界上最孤獨的城市」的珀斯，卻因為水岸生活方式與全澳洲最長的日照時間，一直是這個大國最適合人居的城市，隨著礦業投資的大躍進，這座城市在過去30年間更經歷了前所未有的財富積累。
當我在一個2月的早上走出珀斯機場，夏日熱烈的陽光霎時照得我眯上眼睛。高速公路兩側是矮小叢蓬、灰枝綠葉的植物，在乾旱堅硬的赤土上頑強生長著。
當離市區越來越近，這座僅次於雪梨和墨爾本的澳洲城市漸漸展開其真容：一排排私宅掩映在鮮花綠蔭之中，現代化高樓反而成了點綴。約十分鐘後，一彎波光粼粼 的清水出現在眼前，我情不自禁歡呼起來。這是將這座城市一分為二的天鵝河（Swan River），珀斯最耀眼的名片。
天鵝河北岸的聖喬治大道（ST Georges Terrace）是珀斯的CBD。由於天鵝河的存在，珀斯在城市化進程中倡導臨水戶外生活，這使得傳統曼哈頓式CBD標準完全框不住珀斯。這裡沒有豪華的 購物中心、玻璃鋼筋建築群、大都會級別的藝術博物館，甚至沒有一條稱之為門戶的主幹道路。
某個傍晚，我們完成工作後在國王公園（Kings Park）附近的海灘休息，驚訝地發現河上白帆點點、桅檣林立。遊艇能成為天鵝河上的熱門活動，與珀斯平均每四戶人家就擁有一艘快艇不無關係。
巨額的財富來自何方？全依賴於豐富的自然資源。珀斯已成為全球鐵礦、天然氣、氧化鋁、黃金、鎳、鈾、鑽石等礦業投資大本營。尤其是近年來，中國鋼鐵產能狂飆式增長，使得西澳成為中國最大且最具競爭力的鐵礦石進口來源，同時還滿足日本、印度等亞洲國家對資源的強勁需求。
由於中國對資源的需求高漲，不但幾乎每一家中資資源企業都在珀斯設有分支機構，比如寶鋼、中鋼集團、五礦、中冶、中信泰富、武鋼，而且越來越多中小企業開始前往珀斯淘金。珀斯當地的資源企業也無一例外打「中國牌」，因為中國是維繫他們高利潤的最大客戶。
去年11月，中國工商銀行甚至在珀斯設立了首家分支機構，服務對象正是與中國緊密聯繫的礦業客戶。
受惠的不只是西裝筆挺的礦業執行官，礦工才是珀斯絕對的「金領」。在西澳，一個僅具備基本技能的礦工，可以輕鬆年入百萬人民幣；開礦區卡車的司機，年收入 200萬人民幣很正常。連西澳洲政府官員Steve介紹礦工的工資時，都會忍不住來一句「Good money」。不過Steve強調，珀斯及周邊的物價也很高。例如，在礦區小鎮Karratha，汽車旅館一晚上要價約300澳元，相當於雪梨市中心五星 級酒店的收費水平。
財富持續的湧入，令珀斯在過去近30年裡經歷了一波高速發展。作為西澳洲首府，西澳80%以上的人口居住在這裡。在過去的十年時間裡，珀斯的人均GDP增長在澳大利亞所有州裡面最為迅猛的，對整個澳大利亞的經濟貢獻率達38%左右。2011年，全球房地產服務公司Jones Lang LaSalle的一項調查顯示，在全球20大發展最快的新城市排名中，珀斯排在第8位。
急速的城市擴張也使城區的界限被模糊。若問當地人住在城區還是郊區，對方總是吞吞吐吐，不確定自己住在城區還是郊區，但會強調他們只需花十幾分鐘就可以達到市中心各個街區。當然，回答者大多擁有一輛小排量轎車、十幾萬澳幣的年收入和一套400平方米左右的獨棟別墅。
但這並沒有改變珀斯人的生活。工作日早晨六七點鐘的天鵝河畔，上班族混在遛狗、慢跑和晨泳的人群中，一副怡然自得的樣子。中午，在國王公園（Kings Park）與沿河大片公共綠地，你隨處可見西裝筆挺的辦公室職員聚在一起，一邊聊天，一邊享用三明治和沙拉。
來珀斯的第三天，我乘飛機前往珀斯北部的礦區。天色近黃昏，俯瞰著孤零零地屹立在澳洲西海岸的珀斯，只見一望無際的赤色荒原將她環繞，荒原上許許多多白蟻的巢穴，在夕陽照耀下，像蒸熟了的玉米面窩頭一般黃燦燦的。那一瞬間，珀斯的繁華，如同幻覺一般。