杭州西子湖邊景點眾多，交通也非常擁擠，所以就會有這樣的情況，明明是一個景區，結果被公路「咔嚓」分為兩段，比如淨慈寺的放生池和照壁，你只能從航拍照片上感受它們是一體的。又比如西湖十景的「嶽墓棲霞」，交通工具會把遊人送到門樓附近，大傢伙就會去買門票，然後從入口進入。
如果直接從售票處進入，你就不會完全體會到嶽王廟作為一個忠祠的嚴謹規模。在嶽王廟的中軸線上，第一個建築是從碧血丹青牌坊開始的。最初的牌坊建於南宋時期，後屢毀屢建。新落成的牌坊建於1995年，在嶽廟正門前方臨湖的原清代石牌坊遺址處，系四柱三間式，高8.88米，寬8·16米，青石結構，氣勢雄偉，蔚為壯觀。
沿著牌坊的中軸線往前，是一尊嶽飛佩劍銅像，他氣宇軒昂地站在那裡，緊握拳頭，仿佛昭示著他要收復中原的決心。
經過銅像往前走，很不幸的被馬路截斷了，得穿過地下通道才能到達門樓，通常人們都會把這裡當作正門。門樓前醒目的對聯「三十功名塵與土，八千裡路雲和月。」源自嶽飛的《滿江紅》一詞。
走上門樓，是一木製屏風，上書「壯懷激烈」，同樣出自《滿江紅》。還未進門，「壯懷激烈」的情緒油然而生。
中國文化最講「中庸」，這「中」字在寺廟祠觀的建築中體現得尤為強烈，位於中軸線上的建築左右對稱，前後起伏，一貫到底。嶽王廟從碧血丹青牌坊開始的起伏，到這裡就豁然開朗起來，前面是一尊寶鼎，過去用作供奉香火之用。現在這裡常年鮮花不斷，人民緬懷英烈的心也沒斷過。
繞過寶鼎，穿過前庭，前面就是忠烈祠主殿和東、西配殿，配殿中奉祀著烈文侯和輔文侯，他們兩位就是昔年嶽飛的部將張憲和牛皋。
高大肅穆的忠烈祠主殿上方簷間，懸掛葉劍英元帥書寫的「心昭天日」匾額。嶽飛遇害前在供狀上寫下「天日昭昭，天日昭昭」八個大字，21年後宋孝宗下令給嶽飛昭雪，用隆重的儀式遷葬於棲霞嶺下，就是現在嶽墳的所在地。嶽飛死後63年朝廷追封為鄂王。
進入主殿，殿內塑嶽飛戎裝坐像，其上有嶽飛草書：「還我河山」巨匾。到了這裡，我們才算走到了嶽王廟中軸線的盡頭，建築的起伏也讓觀者心情起伏，「還我河山」是英烈內心最深層的呼喊，你聽到了嗎？