如果想對光線控制更得心應手，就需要對順光、側光和逆光三種基本光線理解得更加透徹。順光，就是來自於攝影師的後面投射到拍攝主體上的光線。根據白天不同的時段，使用太陽光作為主光源，要麼光線可能會有點過硬（尤其是在正午拍攝），要麼光線會很美，很柔和（尤其是下午接近日落時分的光線）。
人為光（人造光）
側光可以來源於人造光源，例如燈光或者閃光燈的光線，當然它也可以是太陽光。合理運用人為光可以有效地避免拍攝主體直面光線，從而減少直射在人物面部的光線，進而達到增加畫面的景深的作用。下邊就是我採用來自3個方面的測光拍攝的人物照片。
很多沒有經驗的攝影師犯的一個致命錯誤就是企圖在陽光燦爛的正午拍攝人物肖像。正午陽光的光線過於硬朗，帶給畫面太多的陰影，光線也沒有任何溫暖的感覺，畫面顯得毫無生氣。
在下午晚些時候拍攝，攝影師可以只採用自然光。這個時候的光線直接投射在被拍攝對象的面部，能讓面部看起來很細膩，同時也能給人物肖像畫面一定的景深。
使用人造光線，例如帶有柔光罩的閃光燈（這種情形下的人造光可以同白天透過窗戶投射到拍攝對象上的自然光相媲美），然後將其放置到相機後方（這裡的後方是相對於拍攝對象來界定的），並開啟閃光燈拍攝。這樣，畫面的光線非常均衡，因為光線從相機的角度均等地投射到拍攝對象的面部。
現在，我們將拍攝主體右側的閃光燈拿走，我們拍攝出來就只是一面發亮的照片。
而這張圖，是將柔光罩移到拍攝對象的右側的，這樣拍攝對象的面部就有了很明顯的陰影。我想這種光線是不可取的。
下面，使用閃光燈從側面增加光線，同時使用反光板給陰影部分補光，我們就得到一張亮度非常好的照片。然而，這樣一個完美的畫面我們只需要使用一個主光源，我們的逆光可以藉助陽光或者其他環境光。這幅肖像，我手動對準人物後面的牆壁曝光，讓它成為畫面的對比。
要達到畫面中的效果，我們可以把自然光用作逆光，用反光板作為核心光源（核心光源就是主光源，可以是太陽、閃光燈和檯燈，或者是任何其他充當主光源的發光物）。
使用儘量少的光線往往能達到非常不錯的效果。使用一個主光源，根據環境光曝光，使用反光板提亮陰影部分，這樣就足夠了，可以得到一張看起來非常不錯的照片。
這種方法不需要使用更多的燈，一個反光板就足夠了。但是拍攝出來的圖片的效果看起來像使用了多個燈才能達到的。現在你就不難理解為什麼很多攝影師都會攜帶反光板了。拍攝人物的時候，增加、控制或改變光線，這些辦法給攝影師提供了多種選擇。