隨著「一帶一路」的深入推進和經濟全球化的快速發展，越來越多的國家間貿易頻繁，為了方便商品流通，簡化貿易手續，自由貿易區(下稱自貿區)應運而生。在自貿區的協定中，成員國之間的商品可以更加快捷的流通，為每一筆跨國交易省時省力。
5月21日上午9點，2019自由貿易園區發展國際論壇在海口正式開幕。
這是我國建設自貿試驗區5年多以來在國內舉辦的首個自貿園區領域高層次論壇。本屆論壇為期2天，主題為「打造更好營商環境，建設自由貿易新高地」，並由中國貿促會副會長張慎峰主持開幕式。中國貿促會會長高燕，馬來西亞總理對華特使、馬中商務理事會主席陳國偉，海南省省長沈曉明出席了開幕式並致辭。
本次論壇同時邀請到了11家國際知名自貿園區、5家相關國際組織、18家駐華使領館、11家世界500強企業代表和眾多學術機構等各界代表1000餘人參會，其中第十二屆人大代表財政經濟委員會副主任委員黃奇帆，澳大利亞前總理陸克文，中美商會董事副主席Gregory P Gilligan等政界要員發表演講。論壇期間中國貿促會還發布了《自由貿易園區發展海口倡議》。
在第二次全體會議上，世界自貿區聯合會秘書長伍立群圍繞自貿區的建設做主題演講。他首先以幽默的語言介紹了自己和世界自貿區聯合會的緣分，也感謝當年身無分文來到中國學習中文的自己。
以資源+，推動自貿區優先發展
在論壇的主題演講上，作為世界自貿區聯合會秘書長的伍立群講到：「每個自貿區都有其特點，每個自貿區都有其支柱產業，那麼如何做到讓每個自貿區優中更優/強中更強，關鍵便在於『橋梁』和『紐帶的建設』。」這便是他提出「世界自貿中心」構想的初心。
世界自貿中心，已經從聯合國拿到特殊諮詢機構的身份，並在今年一月於西安完成了落戶。同時在柬埔寨和以色列也已經開始嘗試新型自貿區的搭建，並已經取得不錯成果。
「現在在經濟全球化這樣的一個大趨勢下，策劃一個像今天論壇這麼大的活動，是非常必要的。跨國企業可以通過此類活動來進行資源對接，並在當地落地，快速地進入下一個市場。通過全球化的數字世界貿易平臺和無中心化的電商平臺，我們能夠給中小企業和發展中國家提供更多的機會。」而資源合作對接的方式，能積極推動各地自貿區的發展。這也正是伍立群和世界自貿區聯合會正在努力推進的事情。
新科技+ifestyle的自貿區，構建新式自貿區體系
在下午的記者招待會上，伍立群表示，海南得天獨厚的地理環境和政策條件，將使海南自貿區能快速發展。這一次世界自貿區聯合會過來參會，既是交流學習，也是尋求合作。他透露，柬埔寨暹粒將建立一個「智慧城」自貿區，其中包括與以色列在健康醫療、旅遊觀光、科技研發等方面的合作。「柬埔寨和海南一樣，有很多國際遊客，所以我們通過這樣的一種協作，可以向更多潛在的客戶和市場等進行宣傳。柬埔寨暹粒即將開展的自貿園區，就是以這些條件為契機。」
此外，在會後的專訪中，伍立群表示，2019自由貿易園區發展國際論壇落地海南，為海南及其他地方搭起了橋梁，今後世界自貿區聯合會也會繼續舉辦一些世界貿易區大會，促進全球貿易區地交流與發展。他透露，柬埔寨暹粒即將以「智慧城」主題建設自貿區，並將與海外多個國家合作落地一些項目。伍立群解釋到，與海南政府一樣，柬埔寨政府現在也在極力扶持海內外自貿區的合作，其中包括增進海南及柬埔寨暹粒的雙方貿易等。同時，世界自貿區聯合會會繼續致力於全球所有自貿區資源的整合，讓不管是想走出去或引進來的組織、企業，更有效連接到所需資源，促進共同發展。
為表示世界聯合會自貿區大力支持柬埔寨暹粒「智慧城」的落地，在本次會議上，伍立群與暹粒「智慧城」總設計師CK Lee舉行了籤約授牌儀式。
儀式後，暹粒「智慧城」總設計師CK Lee在接受採訪中提到，「智慧城」自貿區的建設將結合發達國家的先進經驗和技術，取長補短。例如，將在園區內搭建「Mesh」網絡、運用區塊鏈底層技術為企業註冊支付等提供便捷，打造一個相對傳統自貿區來說，更加智能、更加安全的新型自貿園區。同時，CK Lee表示，在科技的基礎上，暹粒「智慧城」還會加入「家園」等生活方式(Lifestyle)理念，打造學校、醫院、娛樂設施等，使在園區工作的人們的家眷也能得到全方位的便利。
以經濟全球化為背景，以「一帶一路」發展合作為契機，世界自貿區聯合會積極探索人工智慧、物聯網、區塊鏈等新興技術在經濟增長中的作用，切實來推動行業和產業的發展進步。利用先進的理念為支撐，技術為導向，「世界自貿中心」的理念可以在世界自貿區聯合會的推動下，為全球貿易的發展做出貢獻。