博斯騰湖作為中國最大的內陸淡水湖，面積達到800平方公裡，蓄水100億立方米，我們先看一下它的位置以及河流與湖泊之間補水關係，看下圖：
博斯騰湖位於南疆地區庫爾勒市北部，是庫爾勒市的生命湖，開都河是博斯騰湖的補給河流，源於天山南麓的額爾賓山和霍拉山之間，主要接受冰川融水補給，每年源源不斷地給博斯騰湖補水，這是一條一年四季不斷流的河流，正是如此，才能保證博斯騰湖湖水性質。
新生代新疆地殼活動劇烈，受喜馬拉雅造山運動影響，形成許多高山，如崑崙山、天山、阿爾泰山等，在天山山前形成山前斷裂，構造塌陷形成斷陷湖，博斯騰湖就是如此。
孔雀河源於博斯騰湖，為它的下洩河流，向塔裡木盆地流淌，最後匯入羅布泊，這是一條季節河，冬季枯水期，河流流程短，河流消亡，夏季水流豐富，河流恢復，由於孔雀河上修建了水庫，匯入羅布泊水量越來越少，羅布泊乾涸見底，湖泊名存實亡。
有開都河注入又有孔雀河下洩，博斯騰湖湖水性質才為淡水湖。
巢湖為中國五大淡水湖，面積卻只有780平方公裡，蓄水量20.7億立方米。由於新生代地殼活動劇烈，大別山山前斷陷形成構造湖，周邊源於大別山的一些小的河流呈向心狀匯集，如豐樂河、白石天河、兆河等，通過裕溪河與長江相通。有河流注入也有河流下洩，湖水性質穩定，為淡水湖。
無論從湖水面積和蓄水量來說，博斯騰湖都大於巢湖，為何巢湖稱之為我國第五大淡水湖，但博斯騰湖卻無緣上榜，而且是默默無聞？
中國五大淡水湖： 鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖、巢湖。無一例外都是長江中下遊一帶的湖泊，它們或多或少與長江有很大關係，而且長江是外流河，注入東海，並帶走這些鹽份，才使得這些湖泊呈現淡水湖性質。
淡水湖分為封閉式和開放式兩種，封閉式的淡水湖大多位於高山或內陸區域，如博斯騰湖，沒有明顯的河流流出，整個河流流域內陸性特徵突出，形成的湖泊鹽度要高一些。而開放式的淡水湖面積可能相當大，並有多條河流流入流出，如巢湖，淡水湖一般是外流湖，因為水源可以不斷地更新補充，淡水湖的鹽分很低。
為什麼不把博斯騰湖納入淡水湖，主要是從湖水性質變化來考慮，畢竟博斯騰湖這個區域蒸發量旺盛，滲漏比較多，湖水損失較大，這二者會影響湖水水位變化。通俗地說，博斯騰湖不靠譜，它有向鹹水湖轉化的可能，但這個時間得長，有可能是十萬年單位級別的。
而巢湖與長江相通，長江中下遊地區，氣候比較溫和溼潤，降水豐富，河川補給多以雨水為主，加之河流水量豐沛，對湖泊的補給量大，湖泊水位明顯受河流水情控制，補給部分主要來自入湖徑流，損耗部分主要是出湖徑流，湖面降水、蒸發、滲漏所佔比例較小，所以鹽分不容易累積，湖泊對河川徑流有明顯的調節作用，使下遊河流水位變化相對平緩，湖水鹽度非常穩定。
由此看來，不把博斯騰湖納入淡水湖，更多地考慮到湖水性質演化問題，其中蒸發、滲漏二者在兩湖之間所起的作用不同，才有了這樣的劃分。對於它的排名真不重要，關鍵是正確理解同是淡水湖，但性質有很大差別，就已足矣。