1934年6月的一個傍晚，南昌飛機場突然冒出滾滾黑煙，之後便是火光沖天。當晚就將機場的油庫、彈藥庫全部燒光，蔣介石剛剛購回的十幾架轟炸機，也近乎報廢，這件事引起了很大的震動。南昌飛機場突發大火後不久，各地記者紛紛前往調查報導，一時之間，輿論矛頭全都指向了蔣介石的國民政府，蔣介石對此事大為惱火。面對來自各方的輿論譴責，他便責成南昌行營調查科科長鄧文儀將飛機場失火案查個水落石出。
鄧文儀在調查中發現，在南昌飛機場的建設過程中，因為經費緊張，有一排原本應該拆掉的破房子沒有被拆掉。時任航空署署長的徐培根，決定將這排破房子裝修後作為飛行員的宿舍來使用。而事故正是源於這次裝修。當時那個房子是木地板，後來在這個換這個地板的過程中，產生了很多木頭刨花。有一個哨兵晚上的值班的時候抽菸，隨手把這個菸頭就扔進這個木頭刨花裡面，引起了這個火災。
鄧文儀把飛機場失火案調查清楚了，於是就寫了一份密報交給蔣介石。南昌飛機場大火後，有小報評論認為，這些事件並不是一個簡單的責任事故，而是航空署署長徐培根為了掩蓋貪汙受賄的真相，而有意縱火燒毀。事實上，這些報紙還將矛頭對準了這起案件的查辦人，南昌行營調查科科長鄧文怡。認為他這麼簡單的把飛機場大火這麼大一件事，作為一個責任事故，說明他跟徐培根之間，必然有莫大的聯繫。蔣介石聽聞外界評論後，可謂是龍顏大怒。本來就疑心頗重的蔣介石，一怒之下就下令撤銷了鄧文儀的職務。同時他還將航空署署長徐培根送進了監獄。
事實上，南昌行營是蔣介石在軍統、中統以外成立的另一個特務機構。南昌飛機場突發大火後，鄧文儀隨後被撤職。南昌行營調查科出現權力真空。於是，國民黨內各種勢力蠢蠢欲動，都想奪得這份大權。而此時陳立夫也暗中運動，想讓他們專門的人來接手南昌行營調查科。實際上鄧文儀寫給蔣介石的密報，就是陳立夫打探出來，並放風給那些小報的。而報紙上關於鄧文儀與徐培根之間關係的猜測也是由他一手策劃宣傳的。陳立夫的目的只有一個，那就是搞垮鄧文儀，順勢吞併南昌行營。
後來很多人都認為，1934年南昌飛機場的大火，實際上是由陳立夫指使人放的。但是可以肯定的是，陳立夫與南昌行營的矛盾早已有之。陳立夫這次想繼續擴大自己的勢力染指軍隊，當然是犯了蔣介石的大忌。於是，戴笠抓住時機，向蔣介石毛遂自薦，請求暫代南昌行營調查科的科長，沒想到他的如意算盤還真就實現了。沒過多久，蔣介石還真是覺得戴笠比較合適，戴笠也就真的幹上了南昌行營調查科的科長。
1934年8月，戴笠正式就任，南昌行營調查科的全部人馬盡收戴笠麾下。此時，戴笠所掌握的特務人員一下子猛增到1700餘人，而他所掌握的特務系統，也成為了遍布全國、層次分明的大型秘密特務組織。