眾所周知，江蘇是我國經濟發展領先的省份，全國只有二個地級市的經濟總量突破了萬億，而這二個地級市都在江蘇，確實也反映了江蘇城市發展的活躍性，江蘇雖然經濟發展突出，但是地區之間還明顯存在著不平衡。
目前江蘇省內主力的發展區域是省內的長江經濟帶， 江蘇省長江經濟帶是長三角城市群的重要組成部分也是中國長江經濟帶整體的節點區域， 未來，長三角城市群由三省一市組成，但整體結構分為三個部分，分別是上海都市圈、江蘇長江經濟帶和浙江杭州灣大灣區。
城市群發展越來越成熟，城際合作競爭也將更加明顯， 無論是江蘇省、浙江省還是安徽省，都想接近上海，獲得各種優質的發展資源， 古代煙花三月下揚後，近代蘇南模式崛起，江蘇省發展的重點一直在南部地區。
因此，蘇南和蘇北之間存在的不平衡現象將來必須儘快變化，蘇南地區現在處於發展的飽和期， 如何另闢蹊徑，迅速合理地崛起蘇北地區是江蘇省未來的關鍵，唐宋以來，由於經濟文化中心逐漸向南移動，蘇北地區的發展也逐漸陷入僵局， 清代時，黃河多次泛濫，淮河失去修理，蘇北經濟受到嚴重打擊，可謂雪上加霜。
落後的另一個層次是充滿希望和潛力， 江蘇省如果把適當的政策和資源投入蘇北地區，就能取得更多的成果，所以蘇北地區的重要性不言而喻， 如上所述，區域發展模式轉變為城市群發展，但在蘇北廣大地區，誰做龍頭城市合適呢？
現在各種重要的高鐵、高速、城市間等工程設施相繼在蘇北開工，將來的發展已經準備好了， 蘇北地區建立一個龍頭城市更為緊迫，只有在龍頭城市的領導下才能團結、全面發展。蘇北這個地區的劃分有兩種分法， 其中之一是文化習俗語言方面的分類，蘇北地區反而指揚州、泰州等江蘇中部城市， 小編只是在地理上區分蘇北，所以蘇北地區包括徐州、連雲港、宿遷、淮安、鹽城五個城市。
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