當初蜀國收服馬超的過程還是十分艱辛的，張飛和馬超在葭萌關下面大戰了三場，每一場爭鬥可謂是針尖對麥芒，兩人打的酣暢淋漓。雙方在武力上雖然看起是勢均力敵，但是其實張飛已經在不斷的打鬥中落入了下風。張飛首先在和馬超打鬥的時候，就佔盡了便宜，後來這才能夠和馬超打的勢均力敵。如果沒有佔這點便宜，恐怕張飛不可能和馬超打這麼久。
於是就有很多讀者會提出這樣一個問題，如果將張飛換成關羽，兩人之間的爭鬥將會是什麼樣的結局？《三國演義》關羽過五關斬六將是關羽實力最為鼎盛的時候，在三國中少有武將能夠和他交手，唯一還能和關羽過上幾招的只有老黃忠一人。老黃忠雖然武功厲害，但是卻年齡較大，而關羽和這樣武將打了百來個回合才獲勝，從此可以看出來關羽的武力，其實從這裡開始就有了退步。
張飛和關羽都是靠身體吃飯的武將，他們不想趙雲這種靠武藝吃飯的。剛開始的關羽不管是和誰打鬥，只需要幾刀便能將對手斬下馬。而和黃忠這位老將打鬥這麼久，完全證明了關羽武力的退步。關羽出名的便是單打獨鬥，可是在赤壁之戰後，他就不再靠單純的打鬥吃飯了。他轉型成為了一名統帥型武將。
樊城之戰就是關羽統帥能力最好的證明。當初關羽進攻樊城的時候，魏國的龐德都能和關羽打上如此之久，這不正說明了關羽的身體機能退步嗎？可想而知，如果這樣的關羽去對陣年齡還尚輕的馬超，結果顯而易見，馬超肯定能夠打敗關羽。如果不出意外的話，想必關羽都會被馬超所斬殺。
當時蜀國的陣營中唯一能夠和馬超打鬥的只有趙雲，甚至他還能夠力壓馬超。趙雲和關羽張飛兩人不同，他是靠技術吃飯的武將，而且他的身體素質比老關羽要好太多。當初在營救黃忠的時候就靠著槍法打退了張郃等人。趙雲在七十歲都還能和魏國的年輕小將打得有來有回，可見其本事多高。所以關羽替換成張飛，沒有諸葛亮的幫助下，他絕對會敗，而且甚至會被馬超斬下馬來。當時蜀國能打馬超的只有趙雲一人。