南喬治亞島位於南大西洋,是一座活火山島,呈西北一東南走向。南喬治亞島長160千米,寬32千米,面積3756平方千米。全島擁有突兀的冰川、潺潺的冰河、深邃的峽灣。雖然島上氣候寒冷,但是生活著豐富的海洋生物,如帝企鵝、王企鵝、巴布亞企鵝、毛玻海豹、南極雪雁、信天翁等,被稱為「南極野生動物的天堂」。噶德莎爾灣的浮冰、瀑布非常有名。
從高空俯瞰,馬爾維納斯群島(福克蘭群島)若即若離地漂浮在碧藍的南大西洋中,英國屬地南喬治亞島是其中的一座火山島。南喬治亞島荒涼多山,大部分地區被終年不化的積雪覆蓋,一些荒地、巖壁爬滿了深綠色的苔蘚、地衣。一座座巍峨的冰山拔地而起,半山腰下露出深灰色的山體;堅實厚重的冰川,似乎從封凍了幾百年的冰體中融化出寒冷的水流;蔚藍寧靜的峽灣自由蜿蜒……
自然的大美之處往往在人類不易到達的地方,然而對於其他某些動物來說卻恰恰相反。南喬治亞島就是這麼一個地方,在人類的眼裡,它或許與荒涼、孤寂之類的詞語相連;但對生活在這裡的動物們來說,它是真正的天堂。島上的聖安德魯斯灣,則是這個動物天堂裡生存環境最優良的所在。1775年,英國著名的探險家詹姆斯。庫克船長(也有人說他就是一個地道的海盜,事實上他曾得到當時英國政府的支持進行海上劫掠活動,甚至獲得政府頒發的劫掠執照,但後來又被當作海盜處死)率人在此登陸。
正如當初讓詹姆斯庫克船長大感驚異的那樣,如果你現在到達這個地方,依然會被數不清的各種海洋動物所震感。密密麻麻的各種企鵝、軟毛海豹、南極鸕鷀,在淺海地帶擁擠不堪,鬧鬧嚷嚷。有著巨大翅膀的黑眉信天翁和賊鷗在天空中自由滑翔。藍腳鰹鳥和紅腳鰹鳥站在石頭上梳理羽毛,時不時像是踩著節奏一般舞蹈……在所有的動物中,王企鵝無疑是最引人關注的明星。很多人容易把王企鵝與帝企鵝混淆,事實上正如兩種企鵝的名字僅僅一字之別那樣,它們在外形上的區別也並不大。王企鵝比帝企鵝身材更苗條,身上的橘色部分更鮮豔,堪稱南極企鵝中外貌最漂亮、姿勢最優美的一種。
每年11月,南喬治亞島的夏天一是的,你沒看錯,南極也有夏天一王企鵝開始進入繁殖季節。它們離開悠閒無憂的海洋,去尋覓適合繁衍後代子孫的良好環境。所有的王企鵝陸陸續續上岸,離開海灘,向內陸進軍。在狂風大雪中一別忘了,南極的夏天同樣是冰雪肆虐一步履蹣跚地行進。當它們到達合適的繁殖地後,一場關於求偶與繁衍的巨大交響樂就在廣闊的荒灘上演奏起來。
王企鵝為企鵝目,企鵝科,王企鵝屬。王企鵝的外形與帝企鵝相似,但身材更為苗條,身體上的橘色斑紋更鮮豔。成年王企鵝體長約1米,體重15~20千克,是整個企鵝家族中體型僅次於帝企鵝的第二大品種。王企鵝嘴巴細長,頭上、喙、脖子呈鮮豔的橘色,且脖子下的橘色羽毛響下和向後延伸的面積較大。前肢發育成為鰭腳,適於划水。有鱗片狀羽毛。
王企鵝群居在南極洲及其附近海域和島嶼上,活動時間不固定,常年分散到大洋中,分成小群進行捕食,天冷時 擠在一起防風禦寒。王企鵝的主食是蝦、蟹等動物,有時也會以烏賊和小型魚類為食,能夠潛入水下150~565米深。
王企鵝每年11月開始產卵,每次產1枚。雌王企鵝產下企鵝蛋便回到海洋捕食,卵由雄王企鵝孵化。幼仔出生後身上會長出褐色絨毛,直到來年春天開始褪掉,並長出羽毛。王企鵝平均壽命10年,但也有個別的壽命可達20年。
此時,40萬隻王企鵝在荒灘上擁擠著、衝撞著、撲騰著,舉行集體婚禮,場面真是浩大!每隻王企鵝都努力地搖動著身體,跳起舞蹈,並唱出嘶啞一這只是人類的感覺而已,在王企鵝自己聽來其實非常動聽哩的歌聲,藉以吸弓異性的注意。王企鵝有一種在人類看來很值得推崇的美德:除了個別的之外,大多數都實行一夫一妻制。當它們找到自己的伴侶之後,就彼此把身體緊緊依貼,充滿柔情蜜意地用細長的嘴為對方梳理羽毛。它們的動作是那麼輕,堪稱世界上最溫柔的情侶!由於王企鵝數量太龐大了,導致荒灘非常擁擠,每對夫妻的愛巢甚至不到半平方米。整個荒灘都淹沒在它們的聒噪聲中,不分黑天白夜亂成一鍋粥……
產下卵後,雌王企鵝就回到海洋中去,孵化後代的任務就由雄王企鵝來承擔。它們小心翼翼地把蛋放在腹部下,並以袋狀的褶皺將其掩蓋起來,然後用體溫來溫暖蛋。南極鋪天蓋地的大雪即使在夏天也不會停止,雄王企鵝在冰天雪地中不吃不喝,蜷縮著擠到一起相互取暖。潔白的雪花很快就將它們覆蓋,看上去就像一個個雕塑,在荒野上組成了巨大的陣列。7~8個星期後,小企鵝孵化出來,此時作為父親的雄王企鵝已經疲弱不堪。好在此時絕大多數雌王企鵝已經回來,海洋用豐饒的饋贈讓雌王企鵝的身體中儲備了很多營養,足以替換雄王企鵝。實行一夫一妻制的王企鵝,每對夫妻都有自己獨特的歌聲,這保證了它們在分別之後,在萬千個體之間依然能找到自己的配偶。不過,令人悲哀的是,有些雄王企鵝往往無法支撐到妻子的歸來就已經死亡,而它們的孩子除了個別有幸被其他企鵝收留之外,往往也會落得天折的結局。那些歸來後找不到丈夫和孩子的雌王企鵝,會孤獨地躑躅在荒灘上,哀鳴聲聲……
所有的企鵝(包括王企鵝)的幼鳥都會經歷一個換毛的過程,最後才長成人們通常看到的樣子。
剛孵化出來的小王企鵝沒有毛,脖子很細。母親從胃部吐出從海洋帶回來的已經消化的食物餵養孩子。漸漸地,小企鵝們長出濃密的深棕色茸毛,並逐漸積累了厚厚的脂肪,以便應對南極嚴寒的氣候。隨著日子一天天過去,小王企鵝的棕毛也慢慢脫落,像父母一樣長出一身鳥羽。此時,它們跟著父母下到海洋,學習遊泳和捕食,學會獨立生活……
南喬治亞島生活著眾多種類的企鵝。圖中這種巴布亞企鵝因為眉頭處有一個白斑,顯得眉清目秀、風度翩翩,所以又被稱為「紳士企鵝。」南喬治亞島有著眾多的海洋冰山,散發著幽藍的美麗光芒。
觀看可愛的海豹
與王企鵝一樣,海豹同樣是南極的主要動物之一。 僅是在聖安德魯斯灣,就生活著大約30萬隻海豹。海豹有著肥胖而略顯笨拙的身體,有著調皮而可愛的舉止。它們平時生活在海水裡,遇到晴朗的日子就出來趴在浮冰或者荒灘上曬太陽。當成千上萬隻海豹密密麻麻地擁擠在一起的時候,場面非常壯觀。
南喬治亞島看黑眉信天翁黑眉信天翁有著巨大的翅膀,展開能達到2米多;它還有一-對粗黑的眉毛,非常有個性。在南喬治亞島上,生活著大約17萬對黑眉信天翁,佔世界總量的1/3。黑眉信天翁善於長時間滑翔,它們巨大的身體從天空划過的時候,非常具有美感。
欣賞冰山和浮冰
處在極地的南喬治亞島,冰山佔了一大半的面積。陽光照射在冰山上,發出幽藍的光芒,非常魅惑。除了冰川,海洋中的浮冰也值得欣賞。這些浮冰有大有小,大的就成了海洋中的浮動冰山。在浮冰上,經常還會趴著海豹等動物。
旅遊TIPS
最佳旅遊季
南極也是有夏季的,11月就是當地的盛夏。此時王企鵝的行為最活躍,是觀賞的最佳時期。
交通
從中國北京市、上海市、廣州市、成都市等地出發,經卡達首都多哈轉機飛往阿根廷首都布宜諾斯艾利斯,再轉機至「世界最南端的小鎮」一烏斯懷亞 ,然後乘坐遊輪就可以進入南喬治亞島。
注意事項
1.由於南喬治亞島氣候極端、善變,暴風雪極其猛烈,建議規劃旅遊時多關注氣象信息。
2.對於烏斯懷亞的交通尤其要留心一這 個城市比較小,交通不是特別發達。不論是公共汽車還是輪船飛機,錯過了可能就要等上好幾天。
3.南喬治亞島上動物眾多,近距離觀察時要注意安全,最好不要過於靠近。
4.在島上行走,一定要準備手杖 ,穿上防滑和防水的鞋子。
5.冰山很危險,不要去攀爬。