7月16日，世貿組織發布了「美國訴中國電子支付世貿爭端案」專家組報告。報告中，專家組駁回了美方有關中國銀聯在所有人民幣支付領域壟斷的指控，但指出銀聯的確在某些特定領域，存在壟斷行為。
當晚，商務部新聞發言人沈丹陽稱，WTO認定涉案的電子支付服務領域，不屬於中方加入WTO時承諾開放的領域，對WTO的職責中方持保留意見。
「銀聯主內、VISA主外」格局被打破
事實上，美國信用卡集團與銀聯的糾葛由來已久。
2002年，中國銀聯在成立僅3個月後，就加入了美國維薩（VISA）信用卡集團，成為其籤約的收單機構。Visa通過與銀聯合資組建公司，落地中國市場，同時越來越多中國人開始使用帶有「銀聯」、「VISA」標誌的雙幣卡。
最初幾年，VISA實際擔負起了中國銀行卡市場引路人和培育者的角色。銀聯藉助VISA通道發展海外市場，而VISA看中的，是銀聯背後數億計持卡消費者。
然而，隨著中國銀聯國際化步伐的加快，兩者關係發生了微妙轉變：與幾年前不同，銀聯目前結算量已緊隨VISA、萬事達之後，排世界第3，而中國國內人民幣清算市場亦被銀聯牢牢把持。
這個始料未及的結果，讓VISA感受到嚴峻挑戰。
中央財經大學銀行業研究中心主任郭田勇表示，在過去人民幣清算業務中，呈現一種「銀聯主內、VISA主外」的局面，但隨著銀聯國際化，格局被打破，港澳和東南亞地區銀聯通道的業務量比VISA大，因此VISA才會心理失衡。
更重要的是，這種不對等局面並非市場競爭所致，而在於中國決策者對於國內市場的謹慎開放態度。
經過幾年爭奪，VISA與銀聯之爭早已升級成為中美關於電子支付服務貿易壟斷之爭，爭端核心問題就在於中方清算渠道不開放。
目前國內所有清算，僅能通過銀聯一家來結算，中國VISA用戶交易需轉至銀聯實現清算。美國認為，人民幣支付卡交易由中國銀聯壟斷，對外國供應商造成歧視，違反了中國開放金融服務業市場的承諾。
2010年6月，VISA國際組織向全球會員銀行發函要求，從當年8月1日起，凡是在中國大陸境外受理帶VISA標識的雙幣種信用卡時，無論是刷卡消費還是ATM取現，都不得走中國銀聯清算通道，否則VISA將重罰收單銀行，首次違規將罰款5萬美元。如果收單銀行再犯，每月將罰款2.5萬美元。儘管隨後雙方都曾否認有封殺動作，但矛盾由此公開化。
2010年9月，美國貿易代表署就中國電子支付服務措施案，向中方提出磋商請求。雙方磋商未果後，2011年2月11日，美國提請成立專家組，並於7月4日，由世貿組織總幹事拉米指定的專家組，正式開始審理此案。2012年7月16日，這場曠日持久的爭奪戰，終於有了初步裁定。
面對雙方「各打五十大板」的裁定，銀聯回應稱，「中國銀聯將一如既往，聯合銀行卡產業各方，大力推進銀行卡普及應用，並努力提升自身服務能力和服務水平，加強國際合作，不斷滿足國際化的市場需求。」
中國銀行戰略發展部總經理宗良表示，銀聯在中國的確存在市場份額過於集中、一家獨大的現狀，但「銀聯不存在絕對壟斷」。事實上，當年中國向WTO承諾的開放範圍過於籠統，而具體到銀行業細節中來，雙方本身就存在理解上的偏差，因此必然會出現爭議。
「從長遠來看，肯定是要開放的。」
VISA與銀聯之爭，源頭就在於人民幣清算業務豐厚的利潤。
央行數據顯示，2011年我國各支付系統共處理支付業務155.23億筆，金額1991.90萬億元人民幣，而且這個數字還在以每季度兩位數速度持續增長。如此巨大的市場規模，難怪銀聯不肯鬆口，VISA則拼命想要爭奪。
然而，開放銀行卡結算業務是大勢所趨。除非能推翻該裁決，否則中國將必須改變規定，履行開放業務，給予外資企業與中資企業同等的市場準入機會。
郭田勇也認為，銀行卡結算業務屬於銀行業務對外開放的一部分，從長遠來看，肯定是要開放的。宗良則表示，電子支付行業的開放，對於中國金融業利弊兼有。
一方面，VISA在國際上其實擁有很強優勢，銀聯則剛在國際化方面有一些動作，驟然失去政策保護，面臨巨大開放壓力，勢必將會給銀聯「走出去」製造障礙，但這是中國銀行業必須經歷和面對的。
另一方面，隨著市場膨脹和國內金融服務企業競爭力的提高，壟斷會造成效率低下和消費者利益受損，進一步開放市場，可形成競爭局面，使市場更規範和公平，提高金融業服務於其他經濟部門的能力。同時，開放後的中國銀聯也可更多開展與外資、民資有關的業務，加快國際化進程。
宗良表示，對於發卡銀行來說，要走到國際上去，必須藉助VISA強大的網絡，才能發展到更多地方；而作為電子服務提供商，提出使用自己的通道要求，也有一定合理成分。
他以中行卡為例，稱該卡上同時有兩種標誌，既是VISA卡，也是銀聯卡，跨境交易既屬於國際業務，也直接涉及人民幣轉換業務。從具體細節操作層面而言，對於銀行，很難界定應該怎樣處理。但可確定的是，這一操作不應完全由公司選擇，不能捆綁業務，而應交給市場選擇。
即便拿到「門票」，VISA在華也不容易
獲得準入「門票」後，VISA是否就能如願，順利進入中國市場？這裡恐怕要打一個大大的問號。
在裁決中國應給予國外企業市場準入機會與國民待遇同時，WTO專家組還認定，包括VISA在內的外國服務提供商要想在中國設立商業實體，必須滿足中方服務貿易的先決條件。比如有3年外幣業務經營經驗，以及連續兩年盈利等。
各方專家認為，單是「連續兩年盈利」這一個條件，VISA就很難滿足：投入一套清算系統成本很高，加上若VISA想在中國發人民幣卡，肯定不是銀聯對手，如果只做外幣，業務量會很小。這樣就會造成投入大而收穫小的被動局面。
宗良表示，在國內沒有商業實體存在的情況下，VISA、萬事達等國際卡想要通過跨境交易，把人民幣業務包含進來，更是非常困難。銀行在選擇電子支付服務提供商時，必然會考慮這一點。
更重要的是，他表示，由於涉及客戶信息、數據以及私人材料，而且人民幣支付清算產業涉及國家經濟金融安全，即使要開放，也要循序漸進地開放，不可能一蹴而就。
「中國金融業在全世界長期處於偏弱境地，尤其是在期貨及其相關領域。」宗良說，「一旦有了海外交易，資金一出境，信息就暴露在全世界，尤其是少數發達國家的監控下。為了維護國家金融安全，人民幣清算業務必須擁有自己的渠道。」
在宗良看來，一國支付清算體系，相當於貨幣基礎設施。美國通過VISA實現對全球的支付壟斷，而中國依託銀聯，建立與人民幣有關的結算支付體系。「清算系統涉及到金融安全，任何一個國家都不會輕易放開。」郭田勇說，「產業如何發展，結構怎麼調整，主動權還是在國家手裡，不可能被外邊力量主導。」